COVID Καρκίνος: Οι νυχτερίδες έχουν αποκτήσει αξιοσημείωτα χαρακτηριστικά κατά τη διάρκεια της εξέλιξής τους. Είναι τα μόνα θηλαστικά που μπορούν να πετάξουν και ζουν πολύ περισσότερο από άλλα ζώα του μεγέθους τους. Αλλά ίσως το πιο εντυπωσιακό είναι το ισχυρό ανοσοποιητικό τους σύστημα. Προστατεύει τις νυχτερίδες από ιούς που προκαλούν χάος στον άνθρωπο, όπως η COVID-19 ή ο Έμπολα. Επίσης, διατηρεί τις νυχτερίδες σχετικά απαλλαγμένες από τον καρκίνο. Πώς;

Σύμφωνα με τους επιστήμονες του Εργαστηρίου Cold Spring Harbor (CSHL), όλα βρίσκονται στα γονίδια. Χρησιμοποιώντας δείγματα που συλλέχθηκαν στο Μπελίζ με τη Nancy Simmons από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, οι καθηγητές του CSHL W. Richard McCombie και Adam Siepel και ο μεταδιδακτορικός Armin Scheben ανέλυσαν τα γονιδιώματα της τζαμαϊκανής νυχτερίδας φρούτων και της μεσοαμερικανικής νυχτερίδας με μουστάκι. Όταν συνέκριναν αυτές τις αλληλουχίες με άλλες αλληλουχίες θηλαστικών, η ομάδα διαπίστωσε ότι η ραγδαία εξέλιξη έχει εξορθολογήσει τα γονιδιώματα των νυχτερίδων ώστε να αμύνονται κατά των λοιμώξεων και του καρκίνου. Ο ΜακΚόμπι εξηγεί: “Δεν γνωρίζαμε ότι τα γονίδια του ανοσοποιητικού συστήματος είχαν επιλεγεί τόσο θετικά στα γονιδιώματα των νυχτερίδων. Οι νυχτερίδες έχουν μια σειρά από πολύ ασυνήθιστα πράγματα πάνω τους. Δεν αντιδρούν στις λοιμώξεις όπως εμείς. Εκ των υστέρων, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι αυτή η διαφορά στο ανοσοποιητικό σύστημα μπορεί να εμπλέκεται τόσο στη γήρανση όσο και στην αντίδραση στον καρκίνο”. Η φρουτόνυχτα της Τζαμάικας και η νυχτερίδα με μουστάκι της Μεσοαμερικής ανήκουν στην πιο ποικιλόμορφη οικολογικά υπεροικογένεια θηλαστικών στον κόσμο. Οι McCombie, Siepel και Scheben δημιούργησαν πλήρη γονιδιώματα και για τις δύο νυχτερίδες χρησιμοποιώντας τη νέα τεχνολογία αλληλούχισης Oxford Nanopore. Στη συνέχεια συνέκριναν αυτές τις αλληλουχίες με 15 άλλα γονιδιώματα νυχτερίδων και θηλαστικών, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων. Αυτό αποκάλυψε μια άγνωστη μετατόπιση στα επίπεδα δύο γονιδίων που κωδικοποιούν φλεγμονώδεις πρωτεΐνες και ονομάζονται ιντερφερόνη-α και -ομέγα. “Οι νυχτερίδες έχουν χαμηλώσει τον συναγερμό του ανοσοποιητικού συστήματος, αποβάλλοντας γονίδια που παράγουν ιντερφερόνη-α”, εξηγεί ο Scheben. “Αυτό μπορεί να ευθύνεται για την υψηλή ανοχή τους στον ιό. Αποτρέπει τις υπερδραστήριες ανοσολογικές αντιδράσεις που βλάπτουν τους υγιείς ιστούς – ένας από τους λόγους που οι λοιμώξεις είναι τόσο επιζήμιες για τον άνθρωπο”.

Διαπίστωσαν επίσης ότι σε σύγκριση με άλλα θηλαστικά, τα γονιδιώματα των νυχτερίδων περιέχουν περισσότερες αλλαγές σε γονίδια που σχετίζονται με τον καρκίνο, συμπεριλαμβανομένων έξι που επιδιορθώνουν το DNA και 46 που καταστέλλουν τους όγκους. “Η εργασία μας αναδεικνύει πώς η ανοσία και η αντίδραση στον καρκίνο είναι βαθιά αλληλένδετες”, λέει ο Scheben. “Τα ίδια ανοσοποιητικά γονίδια και πρωτεΐνες παίζουν σημαντικό ρόλο στην αντίσταση στον καρκίνο”. Οι McCombie, Siepel και Scheben διερευνούν τώρα πώς ρυθμίζονται τα ανοσοποιητικά γονίδια των νυχτερίδων και πώς μπορεί να εκφράζονται σε διάφορα μέρη του σώματος. Ελπίζουν ότι το έργο τους θα προσφέρει νέες γνώσεις σχετικά με τους δεσμούς μεταξύ ανοσίας, γήρανσης και καρκίνου. Μπορεί επίσης μια μέρα να οδηγήσει σε βελτιωμένες θεραπείες. “Υπάρχουν ακόμη πολλοί άγνωστοι”, λέει ο Siepel. “Τελικά, θα προχωρήσουμε το έργο όσο πιο μακριά μπορούμε και θα παραδώσουμε τη σκυτάλη σε ειδικούς σε θέματα ασθενειών για να εργαστούν προς την κατεύθυνση της ανάπτυξης φαρμάκων ή άλλων θεραπευτικών ουσιών”.

Η μελέτη δημοσιεύεται στο περιοδικό Γονιδιωματική Βιολογία και Εξέλιξη (Genome Biology and Evolution).

Για πρώτη φορά στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών, το χρέος των πιστωτικών καρτών ξεπέρασε το ένα τρισεκατομμύριο δολάρια. Η διαδικτυακή αγορά δανεισμού και ο επιχειρηματικός ιστότοπος LendingTree διαπίστωσαν ότι ο μέσος Αμερικανός ανοίγει την πρώτη του πιστωτική κάρτα σε ηλικία 20 ετών. Ο μέσος Floridian έχει υπόλοιπο άνω των 8.500 $. Τώρα, ορισμένοι ειδικοί συνιστούν «διατροφές μετρητών» για να βοηθήσουν τους ανθρώπους να ξεφύγουν από το κόκκινο.

Όταν έρθει η ώρα να κάνετε μια αγορά, ψάχνετε για χαρτί ή πλαστικό;

«Πλαστική ύλη. Δεν κουβαλάω ποτέ μετρητά. Πιάνω τον εαυτό μου να σαρώνει πολύ», είπε ένας αγοραστής. «Είναι πολύ πιο ωφέλιμο να χρησιμοποιείτε πιστωτικές κάρτες γιατί δεν χρησιμοποιείτε πραγματικά τα χρήματά σας. Χρησιμοποιείτε τα χρήματα της τράπεζάς σας», πρόσθεσε ένας άλλος αγοραστής.

Μια τραπεζική μελέτη δείχνει ότι ο μέσος Αμερικανός κουβαλάει 67 $. Αλλά εξακολουθεί να χρησιμοποιεί πλαστικό μία στις τέσσερις φορές όταν αγοράζει κάτι κάτω των 25 $. Με την ευκολία των ψηφιακών πορτοφολιών, γίνεται όλο και πιο εύκολο να επιλέγουμε αγορές χωρίς μετρητά και όλο και πιο δύσκολο να ελέγξουμε τις δαπάνες μας. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Psychology διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι αντλούν ευχαρίστηση από την αγορά αντικειμένων με τα τηλέφωνά τους. Πιθανώς επειδή συνδέουν θετικές εμπειρίες με τη χρήση άλλων εφαρμογών στις συσκευές τους.

Πώς να δοκιμάσετε μια «διατροφή μετρητών»

Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Βοστώνης, η μέση αξία μιας συναλλαγής σε μετρητά είναι 22 $ σε σύγκριση με την πιστωτική κάρτα στα 57 $. Εάν θέλετε να επαναφέρετε τα οικονομικά σας, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν μια δίαιτα με μετρητά. Η ιδέα είναι ότι η χρήση μόνο μετρητών για κάποιο χρονικό διάστημα σας βοηθάει να προσέχετε περισσότερο τι ξοδεύετε. Αρκετές μελέτες δείχνουν ότι οι καταναλωτές νιώθουν περισσότερο πόνο όταν πληρώνουν με μετρητά.

Για να δοκιμάσετε μια δίαιτα με μετρητά, πρώτα αποφασίστε για πόσο καιρό σκοπεύετε να το κάνετε. Για πόσο θα επιλέγετε μετρητά – μια εβδομάδα, ένα μήνα ή περισσότερο; Οι ειδικοί προτείνουν επίσης να δημιουργήσετε έναν προϋπολογισμό. Και να χωρίσετε τα μετρητά σας σε φακέλους για δαπάνες με κατηγορίες όπως:

• είδη παντοπωλείου,
• βενζίνη,
• φαγητό
• και διάφορα είδη.

Στο τέλος της δοκιμαστικής περιόδου σας, συγκρίνετε τις δαπάνες σας με τις δαπάνες με τις πιστωτικές κάρτες. Έτσι θα αποφασίσετε εάν η πληρωμή με μετρητά μπορεί πραγματικά να σας βοηθήσει να εξοικονομήσετε χρήματα.

Η εξόφληση του χρέους πιστωτικής κάρτας δυσκόλεψε ακόμη περισσότερο τον τελευταίο χρόνο. Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ αύξησε τα επιτόκια 11 φορές. Έτσι θέλησε να βοηθήσει στη μείωση του πληθωρισμού. Τέλος, το Διοικητικό Συμβούλιο θα ανακοινώσει εάν θα αυξήσει ξανά τα επιτόκια στην επόμενη συνεδρίασή του τον Νοέμβριο.

Εάν θέλετε να βελτιώσετε τις πιθανότητές σας να ζήσετε μια μεγαλύτερη, πιο υγιεινή ζωή, νέα έρευνα προτείνει να κόψετε μερικές εκατοντάδες θερμίδες την ημέρα. Μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητές στο Εθνικό Ινστιτούτο Υγείας διαπίστωσε ότι οι ενήλικες που μείωσαν την ημερήσια θερμιδική τους πρόσληψη κατά 12% σε διάστημα δύο ετών – ή 240 θερμίδες την ημέρα σε μια καθημερινή διατροφή 2.000 θερμίδων – ενεργοποίησαν βιολογικές οδούς που σχετίζονται με την υγιή γήρανση.

Η μείωση είχε θετική επίδραση στα γονίδια που είναι υπεύθυνα για την παραγωγή ενέργειας και το μεταβολισμό και μείωσε τη δραστηριότητα των φλεγμονωδών γονιδίων, οδηγώντας σε χαμηλότερη φλεγμονή. «Δεδομένου ότι η φλεγμονή και η γήρανση συνδέονται στενά, ο περιορισμός των θερμίδων αντιπροσωπεύει μια ισχυρή προσέγγιση για την πρόληψη της προφλεγμονώδους κατάστασης που αναπτύσσεται από πολλούς ηλικιωμένους», δήλωσε ο συγγραφέας της μελέτης Luigi Ferrucci, M.D. Πράγματι, η χρόνια φλεγμονή συνδέεται με μια σειρά ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία, όπως:

• νόσος Αλτσχάιμερ,
• καρδιακές παθήσεις,
• διαβήτης τύπου 2,
• και καρκίνος.

Θερμίδες και αντιγήρανη

Για τη μελέτη στο περιοδικό Aging Cell, οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα από την κλινική δοκιμή CALERIE. Κατάφεραν να αξιολογήσουν εάν ο μέτριος περιορισμός των θερμίδων θα είχε τα ίδια οφέλη με τους ανθρώπους. των ζώων. (Αρχικά μελέτες σε ζώα δείχνουν ότι ο περιορισμός των θερμίδων μπορεί να επιβραδύνει την εξέλιξη ασθενειών που σχετίζονται με την ηλικία. Και σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί να παρατείνει τη διάρκεια ζωής.)

Μελετώντας τις γενετικές αλλαγές σε βιοψίες μυών από 90 άτομα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μια μείωση 12% στις θερμίδες ήταν αρκετή για τη βελτίωση των μυών. Επίσης κατάφεραν να διεγείρουν τα υγιή γονίδια γήρανσης. «Μια μείωση κατά 12% στην πρόσληψη θερμίδων είναι πολύ μέτρια», είπε ο Ferrucci. «Αυτό το είδος μικρής μείωσης στην πρόσληψη θερμίδων είναι εφικτό και κάνει μεγάλη διαφορά στην υγεία σας».

Προηγούμενη έρευνα από τη δοκιμή CALERIE είχε βρει ότι ο περιορισμός των θερμίδων επιβραδύνει τον ρυθμό γήρανσης στους ενήλικες κατά 2 έως 3%. Είναι αρκετό για να μειώσει τον κίνδυνο θανάτου κατά 10 έως 15%. Άλλες έρευνες δείχνουν ότι η μείωση των θερμίδων μπορεί να μειώσει επίσης τη βλάβη του DNA και να βελτιώσει :

• την υγεία της καρδιάς,
• τον ύπνο,
• και τη σεξουαλική λειτουργία.

Μεγάλη προσοχή στον περιορισμό

Αρχικά ο περιορισμός των θερμίδων δεν είναι δίαιτα λιμοκτονίας, τονίζουν οι ειδικοί υγείας. Μειώνει την ημερήσια κατανάλωση θερμίδων κάτω από το τυπικό (1.600 έως 2.600 θερμίδες την ημέρα θεωρούνται το τυπικό εύρος για τους ηλικιωμένους), ενώ εξακολουθεί να λαμβάνει όλα τα απαραίτητα θρεπτικά συστατικά.

Οι ερευνητές δεν γνωρίζουν γιατί αυτός ο τρόπος διατροφής βοηθά τα ζώα – και ενδεχομένως τους ανθρώπους – να καθυστερήσουν τις ασθένειες που προκαλούνται από τη γήρανση. Οι επιστήμονες του Εθνικού Ινστιτούτου για τη Γήρανση λένε ότι χρειάζεται περισσότερη έρευνα. Έτσι θα κατανοήσουν τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του περιορισμού των θερμίδων και τον αντίκτυπό του στη μακροζωία, ειδικά στους ηλικιωμένους.