Άσθμα: Μια δημοσίευση στην επιθεώρηση Frontiers in Cell and Developmental Biology με επικεφαλής ερευνητές από το King’s College του Λονδίνου αποκάλυψε για πρώτη φορά σημαντικές πληροφορίες σχετικά με τον ρόλο των πρωτεϊνών που ρυθμίζουν το mRNA στο άσθμα. Το άσθμα είναι η πιο συχνή χρόνια φλεγμονώδης νόσος των αεραγωγών που εμφανίζουν οι άνθρωποι. Επηρεάζει πάνω από 5 εκατομμύρια ανθρώπους στο Ηνωμένο Βασίλειο και εκτιμάται ότι επηρεάζει περίπου 300 εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως. Το άσθμα είναι μια πάθηση των πνευμόνων που προκαλεί αναπνευστικά προβλήματα λόγω φλεγμονής των αεραγωγών που μεταφέρουν τον αέρα μέσα και έξω από τους πνεύμονες. Ενώ η φλεγμονώδης διαδικασία που προκαλεί το άσθμα είναι γνωστή στους ερευνητές και τους κλινικούς γιατρούς, η έκφραση των γονιδίων που στηρίζουν αυτή τη φλεγμονή είναι ελάχιστα κατανοητή.
Οι ερευνητές συνέλεξαν μια σειρά γενετικών δεδομένων RNA από κύτταρα ασθενών με ή χωρίς άσθμα. Το RNA είναι ένα βασικό αγγελιοφόρο μόριο που επιτρέπει τη μεταφορά και την ερμηνεία του γενετικού κώδικα εντός του DNA. Το RNA μπορεί να λειτουργεί από μόνο του ή να μεταφράζεται σε πρωτεΐνες. Αυτές οι πρωτεΐνες αποτελούν στη συνέχεια τα δομικά στοιχεία των κυττάρων και άλλων μορίων που απαιτούνται στο σώμα. Η κατανόηση του τι και πώς λειτουργούν τα μόρια RNA είναι απαραίτητη για την κατανόηση της συμπεριφοράς και της λειτουργίας των κυττάρων. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η διερεύνηση των πρωτεϊνών που δεσμεύουν το RNA μας λέει για το πώς ερμηνεύουμε και επεξεργαζόμαστε τον γενετικό κώδικα του DNA μας – και πώς αυτό αλλάζει στην ασθένεια. Οι γενετικές πληροφορίες ελήφθησαν από ασθενείς με ασθματικά συμπτώματα και συγκρίθηκαν με μη ασθματικά άτομα. Τα αποτελέσματα ανέδειξαν δύο πρωτεΐνες γνωστές ως ZFP36L1 και ZFP36L2, οι οποίες δεσμεύονται στο RNA για να ρυθμίσουν την έκφρασή τους, οι οποίες ήταν σημαντικά απορρυθμισμένες σε άτομα με άσθμα. Όταν οι ZFP36L1 και ZFP36L2 αποκαταστάθηκαν στα κύτταρα ασθενών με σοβαρό άσθμα, υπήρξε αλλαγή στην έκφραση γονιδίων που ελέγχουν διάφορους φλεγμονώδεις παράγοντες που βρίσκονται πίσω από το άσθμα. Αυτό έδειξε ότι οι ZFP36L1 και ZFP36L2 δρουν ως ρυθμιστές γονιδίων που ελέγχουν τη φλεγμονή που διέπει το άσθμα.
Τα αποτελέσματα περαιτέρω δοκιμών έδειξαν ότι οι εν λόγω πρωτεΐνες εμφανίζονταν “εσφαλμένα εντοπισμένες” στους αεραγωγούς ποντικών με άσθμα, γεγονός που υποδηλώνει ότι συμβάλλουν στη φλεγμονή που χαρακτηρίζει το άσθμα επιτελώντας διαφορετικές λειτουργίες στο εσωτερικό των κυττάρων. Αυτή η δημοσίευση είναι η πρώτη που καταδεικνύει ότι οι πρωτεΐνες που δεσμεύουν RNA συμβάλλουν στο άσθμα όταν δεν ρυθμίζονται σωστά. Αυτό δείχνει ότι η ρύθμιση της έκφρασης του mRNA είναι μια θεμελιώδης διαδικασία στο άσθμα. Χρειάζεται περαιτέρω έρευνα για να επιβεβαιωθεί ο ρόλος αυτών των πρωτεϊνών RNA στον άνθρωπο και να κατανοηθεί καλύτερα ο αντίκτυπός του, αλλά η εργασία που δημοσιεύθηκε παρέχει μια καλύτερη κατανόηση του πόσο σημαντική είναι η έρευνα του RNA στο άσθμα και θα μπορούσε να αποτελέσει κλειδί για μελλοντικές θεραπείες και βιοδείκτες της νόσου.
Οι κίνδυνοι σοβαρού τραυματισμού από τα περισσότερα αθλήματα και την άσκηση είναι εκπληκτικά μικροί, σύμφωνα με τα αποτελέσματα μιας πενταετούς μελέτης με επικεφαλής ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Μπαθ.
Η μελέτη, η οποία δημοσιεύθηκε στις 25 Οκτωβρίου στο περιοδικό Injury Prevention, δείχνει ότι ακόμη και οι μορφές αθλητισμού που μερικές φορές θεωρούνται επικίνδυνες από το κοινό, όπως η ποδηλασία δρόμου, είναι γενικά ασφαλείς, υποδηλώνοντας ότι τα οφέλη από τη συμμετοχή σε δραστηριότητες γυμναστικής υπερτερούν κατά πολύ των κινδύνων.
Αυτή είναι η πρώτη φορά στην Αγγλία και την Ουαλία που οι ερευνητές προσπάθησαν να περιγράψουν και να ποσοτικοποιήσουν τους σχετικούς κινδύνους τραύματος που προκύπτουν από τον αθλητισμό ή κάποια άλλη σωματική δραστηριότητα. Ελπίζεται ότι τα αποτελέσματα της μελέτης θα διευκολύνουν τόσο τους συμμετέχοντες όσο και τους διοργανωτές των δραστηριοτήτων να κάνουν ακόμα πιο ασφαλείς τις επιδιώξεις τους.
Τα δεδομένα για τη νέα μελέτη προήλθαν από νοσοκομεία σε εθνικό επίπεδο, όπου οι συμμετέχοντες σε αθλήματα και άσκηση παρουσίασαν σοβαρό τραύμα. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μεταξύ 2012 και 2017, συνολικά 11.702 τραυματισμοί από τραύματα προήλθαν από αθλήματα και άσκηση. Ο Δρ. Sean Williams, ερευνητής στο Department for Health και στο Κέντρο για την υγεία και την πρόληψη τραυματισμών και ασθενειών στο Πανεπιστήμιο του Bath, είπε: «Αυτή η εργασία δείχνει ότι η ενασχόληση με δραστηριότητες φυσικής κατάστασης είναι εξαιρετικά ασφαλής και ευεργετική επιδίωξη.
«Ενώ καμία σωματική δραστηριότητα δεν είναι εντελώς ακίνδυνη, η πιθανότητα σοβαρού τραυματισμού είναι εξαιρετικά χαμηλή σε σύγκριση με τα αμέτρητα πλεονεκτήματα για την υγεία και την ευεξία που αποκομίζονται από την παραμονή ενεργού». Η μελέτη εξέτασε 61 αθλήματα και άλλες σωματικές δραστηριότητες που πραγματοποιήθηκαν σε εθνικό επίπεδο, ανεξάρτητα από τη δημοτικότητά τους, και παρείχε μια συγκρίσιμη εκτίμηση των κινδύνων για τους συμμετέχοντες.
Ίσως δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι οι δραστηριότητες γυμναστικής (όπως τρέξιμο, γκολφ, μαθήματα χορού και γυμναστήρια) είναι οι λιγότερο πιθανό να οδηγήσουν σε τραυματισμό. Το τρέξιμο έχει ως αποτέλεσμα 0,70 τραυματισμούς, το γκολφ 1,25 και τα μαθήματα γυμναστικής μόλις 0,10 ανά 100.000 συμμετέχοντες/έτος. Μεταξύ των αθλημάτων με τη μεγαλύτερη συμμετοχή, το ποδόσφαιρο είχε την υψηλότερη συχνότητα εμφάνισης τραυματισμών (6,56 τραυματισμοί/100.000 συμμετέχοντες/έτος), αν και αυτό είναι επίσης σχετικά μικρό.
Τα μηχανοκίνητα αθλήματα, οι ιππικές δραστηριότητες και το ανεμόπτερο (αλεξίπτωτο πλαγιάς και αλεξίπτωτο) ήταν μακράν οι πιο επικίνδυνες δραστηριότητες από αυτές που μελετήθηκαν, με τα μηχανοκίνητα αθλήματα να έχουν ως αποτέλεσμα 532 τραυματισμούς, τις ιππικές δραστηριότητες 235 και το αλεξίπτωτο 191 τραυματισμούς ανά 100.000 συμμετέχοντες. Η επίπτωση στους άνδρες (6,4 τραυματισμοί/100.000 συμμετέχοντες/έτος) ήταν υψηλότερη από τη συχνότητα εμφάνισης των γυναικών (3,3 τραυματισμοί/100.000 συμμετέχοντες/έτος.
Γιατί η άσκηση γίνεται πιο επικίνδυνη;
Ίσως ανησυχητικό είναι ότι οι κίνδυνοι τραυματισμών για δημοφιλή αθλήματα και άλλες σωματικές δραστηριότητες αυξάνονται διεθνώς. Στη Βικτώρια της Αυστραλίας, για παράδειγμα, το ετήσιο ποσοστό αθλητικών τραυματισμών που υποβλήθηκαν σε νοσοκομειακή θεραπεία αυξήθηκε κατά 24% μεταξύ 2004 και 2010, με επίπτωση σοβαρού τραύματος ή θανάτου που σχετίζεται με τον αθλητισμό 12,2 ανά 100.000 συμμετέχοντες/έτος.
Αυτή η τάση αντικατοπτρίζεται στο Ηνωμένο Βασίλειο. Υπογραμμίζοντας αυτά είναι δεδομένα από μια περιφερειακή μονάδα τραύματος και σπονδυλικής στήλης, η οποία εντόπισε σχεδόν 500% αύξηση στη συχνότητα των σοβαρών ατυχημάτων στον μηχανοκίνητο αθλητισμό την πενταετία έως το 2015.
Ο Δρ Madi Davies, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης και πρώην μεταδιδακτορικός ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Bath, είπε: «Όταν κοίταξα τους τραυματισμούς που καταγράφηκαν το 2012 – τη χρονιά που ξεκίνησε η μελέτη – ήταν σαφές ότι οι κίνδυνοι ήταν σημαντικά χαμηλότεροι από ήταν στα επόμενα χρόνια της μελέτης».
Ζήτησε περαιτέρω έρευνα, «σε πραγματικό χρόνο», για να κατανοήσει ακριβώς πώς και γιατί τραυματίζονται περισσότεροι άνθρωποι.
Είπε: «Αν και η διαπίστωση ότι περισσότεροι άνθρωποι τραυματίζονται θα μπορούσε να είναι πολύπλευρη – η καταγραφή δεδομένων τραύματος έχει βελτιωθεί κατά τη διάρκεια της μελέτης, πράγμα που σημαίνει ότι καταγράφονται τώρα περισσότεροι τραυματισμοί – είναι σημαντικό να αντιμετωπιστούν τυχόν αυξήσεις της επιβάρυνσης και ότι αυτά τα δεδομένα είναι χρησιμοποιείται για να κάνει τις δραστηριότητες ασφαλέστερες».
Εξάλειψη του κινδύνου
Ο σοβαρός τραυματισμός είναι μια σαφής επιβάρυνση για τους συμμετέχοντες που νοσηλεύονται, τις οικογένειές τους και το NHS, και ο στόχος αυτής της μελέτης είναι να μειώσει αυτές τις επιβαρύνσεις αποσυσκευάζοντας τον κίνδυνο τραυματισμού κάθε δραστηριότητας και κατόπιν συντονίζοντας τη δράση. «Πολλοί τραυματισμοί από τον αθλητισμό και την αναψυχή μπορούν να προληφθούν», είπε ο Δρ Ουίλιαμς. «Είτε πρόκειται για προστατευτικό εξοπλισμό, αλλαγές κανόνων ή νόμου ή εκπαίδευση, μόλις προσδιορίσουμε πώς και πού συμβαίνουν τραυματισμοί, μπορούμε να αρχίσουμε να σκεφτόμαστε τρόπους πρόληψης τους σε κάθε άθλημα».
Ελπίζεται ότι αυτή η εργασία θα οδηγήσει στην ανάπτυξη ενός εθνικού μητρώου με ευκαιρίες ανάλυσης δεδομένων σε πραγματικό χρόνο. Το μητρώο θα τυποποιεί την καταγραφή σοβαρών τραυματισμών που προκύπτουν από αθλήματα και σωματική δραστηριότητα, έτσι ώστε οι τάσεις ή τα πρότυπα κινδύνου να μπορούν να εντοπιστούν γρήγορα και να εφαρμοστούν.
Ένα παράδειγμα όπου αυτό έχει ήδη συμβεί σχετίζεται με την ασφάλεια του τραμπολίνου. Οι πωλήσεις τραμπολίνων κήπου απογειώθηκαν το 2005 και μέχρι το 2014, μέχρι και 250.000 πωλήθηκαν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η Βασιλική Εταιρεία για την Πρόληψη των Ατυχημάτων (RoSPA), σε συνεργασία με το Βασιλικό Κολλέγιο Επείγουσας Ιατρικής, εντόπισε μια αύξηση στους τραυματισμούς που σχετίζονται με το τραμπολίνο, οι οποίες κυμαίνονταν από τον περιορισμό του τραμπολίνου σε ένα άτομο τη φορά, την απομάκρυνση των παιδιών ηλικίας κάτω των 6 ετών από τα τραμπολίνα και την αγορά μοντέλων που περικλείονται από δίχτυ ασφαλείας.
Επιπλέον, οι κατασκευαστές τραμπολίνου υποστηρίχθηκαν ώστε να πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας, για παράδειγμα με την προσθήκη επένδυσης γύρω από τα τραμπολίνα. Συμμετείχαν επίσης εμπορικοί εταίροι για τη βελτίωση της ασφάλειας στα πάρκα με τραμπολίνο. Ως αποτέλεσμα της καθοδήγησης RoSPA, τα σοβαρά ατυχήματα έχουν μειωθεί σημαντικά.
Η Ειρήνη Αγαπηδάκη στο Healthweb.gr : Για την επιδημιολογική κατάσταση στη Θεσσαλία που επλήγη από τις πρόσφατες φυσικές καταστροφές, τα μέτρα που λαμβάνονται από το Υπουργείο Υγείας και τον εμβολιασμό στην περιοχή ρωτήσαμε την αναπληρώτρια υπουργό Υγείας, Ειρήνη Αγαπηδάκη, η οποία τόνισε ότι τα κρούσματα γαστρεντερίτιδας στην περιοχή έχουν μειωτική τάση, ενώ και αυτά της λεπτοσπείρωσης δεν εμπνέουν ανησυχία. Η κα Αγαπηδάκη αναφέρθηκε και στην εντομολογική επιτήρηση που γίνεται για να προβλεφθεί πιθανή έξαρση των κουνουπιών του Δυτικού Νείλου.
Συγκεκριμένα, η αναπληρώτρια υπουργός Υγείας μιλώντας στο healthweb.gr εξήγησε:
Αρχικά στη Θεσσαλία είχαμε να αντιμετωπίσουμε τις επιπτώσεις της κακοκαιρίας «Ντάνιελ» οι οποίες επεκτάθηκαν περαιτέρω με την κακοκαιρία «Ελίας». Αυτό σημαίνει ότι δημιουργήθηκαν συνθήκες που θα μπορούσαν να έχουν σαν αποτέλεσμα την αύξηση λοιμωδών νοσημάτων όπως είναι η λεπτοσπείρωση και μία σειρά από άλλα παθογόνα. Για τον λόγο αυτό, από την πρώτη στιγμή με τον νυν Πρόεδρο του ΕΟΔΥ στήσαμε το Συντονιστικό Εργαστήριο Δημόσιας Υγείας στο Περιφερειακό Εργαστήριο Δημόσιας Υγείας του ΕΟΔΥ στη Θεσσαλία, το οποίο ανήκει στο Τμήμα Ιατρικής αυτό καθημερινά, και όλο αυτό το διάστημα κάνει τα εξής: – Πρώτον, επιδημιολογική επιτήρηση για όλα τα νοσήματα, και του αναπνευστικού και αυτά που σχετίζονται με το γαστρεντερικό. Έτσι, ξέρουμε ότι από την αρχή του φαινομένου μέχρι σήμερα έχουμε 42 διαγνωσμένα κρούσματα λεπτοσπείρωσης. Αυτός ο αριθμός είναι ναι μεν αυξημένος σε σχέση με προηγούμενες χρονιές, αλλά για περιοχές όμως με βάση τα διεθνή δεδομένα που αντιμετωπίζουν τέτοιου είδους φαινόμενα (όπως το πλημμυρικό φαινόμενο που είχαμε και εμείς) είναι αναμενόμενος και δεν εμπνέει ανησυχία. Να πω επίσης ότι το τελευταίο διάστημα έχουμε ξεκάθαρη μειωτική τάση των κρουσμάτων γαστρεντερίτιδας – το λέω γιατί σε πολλές περιπτώσεις συνδέεται η γαστρεντερίτιδα με την λεπτοσπείρωση και αυτό σημαίνει ότι ουσιαστικά έχουμε μία ενθαρρυντική κατάσταση ως προς το γεγονός ότι παρουσιάζει μείωση η τάση του δείκτη των κρουσμάτων γαστρεντερίτιδας. Δεν περιμένουμε επομένως περαιτέρω έξαρση του φαινομένου.
– Αυτό που κάναμε όλο αυτό το διάστημα πέρα από την επιδημιολογική επιτήρηση ήταν να κάνουμε και εντομολογική επιτήρηση προκειμένου να εντοπίζουμε έγκαιρα και τις προνύμφες και τα ενήλικα κουνούπια. Δίναμε λοιπόν οδηγίες με βάση αυτό, προκειμένου να προβαίνουμε σε αντίστοιχα μέτρα και να μην υπάρχει έξαρση των κρουσμάτων του Δυτικού Νείλου. Όλο αυτό ελέγχθηκε σε πολύ ικανοποιητικό βαθμό. Κάνουμε δειγματοληψίες, έχουν γίνει χιλιάδες δειγματοληψίες νερού απ’ όλες τις πληγείσες περιοχές της Θεσσαλίας και δίνουμε καθημερινά ενημέρωση στους ανθρώπους για την καταλληλότητα και την ασφάλεια του νερού σε κάθε περιοχή. – Παράλληλα, διενεργήθηκαν πάνω από δυόμισι χιλιάδες εμβολιασμοί από τις ομάδες του ΕΟΔΥ: εμβολιασμοί έναντι του τετάνου, όπως και εμβολιασμοί κατά της Ηπατίτιδας Α σε ευάλωτους πληθυσμούς, ενώ παράλληλα εξετάστηκαν και ασθενείς κατ’ οίκον από τις ομάδες των ΤΟΜΥ της αρμόδιας υγειονομικής Περιφέρειας. Επίσης, μοιράσαμε 25 χιλιάδες προστατευτικές στολές, μάσκες και ζευγάρια με γαλότσες για να προστατευθούν οι κάτοικοι από τα μολυσμένα νερά. – Εκτός από αυτά δίνουμε οδηγίες και παρακολουθούμε την ποιότητα της ιχθυοκαλλιέργειας μαζί με τα συναρμόδια Υπουργεία φυσικά, όπως το Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης. Το ίδιο κάναμε από την πρώτη στιγμή, προκειμένου να συλλεγούν, να ταφούν και να προχωρήσει η αποτέφρωση των νεκρών ζώων και κάθε άλλη μολυσματική πηγή, με κατάλληλες οδηγίες από το Υπουργείο Υγείας.
Σήμερα Παρασκευή 27 Οκτωβρίου η Εκκλησία μας τιμά τη μνήμη του Αγίου Μάρτυρος Νέστορος και του Οσίου Δημητρίου του Νέου του πολιούχου Βουκουρεστίου. Σύμφωνα με το εορτολόγιο γιορτάζουν οι: Νέστορας, Νέστωρ, Νεστορία, Λούππος, Λούππης, Πρόκλος και Πρόκλα.
Εορτολόγιο 27 Οκτωβρίου: Άγιος Νέστωρ
Ο Άγιος Νέστωρ ήταν πολύ νέος στην ηλικία, ωραίος στην όψη και γνώριμος του Αγίου και ενδόξου Δημητρίου (γιορτή 26 Οκτωβρίου). Ο Νέστορας, λοιπόν, βλέποντας ότι ο αυτοκράτωρ Διοκλητιανός χαιρόταν για τις νίκες κάποιου σωματώδους βαρβάρου, ονομαζόμενου Λυαίου, μίσησε την υπερηφάνεια του. Βλέποντας όμως και τα θαύματα του Αγίου Δημητρίου, πήρε θάρρος. Πήγε λοιπόν στη φυλακή, όπου ήταν κλεισμένος ο Μεγαλομάρτυρας, και έπεσε στα πόδια του.
Δούλε του Θεού Δημήτριε, είπε, εγώ είμαι πρόθυμος να μονομαχήσω με το Λυαίο, γι’ αυτό προσευχήσου για μένα στο όνομα του Χριστού. Ο Άγιος, αφού τον σφράγισε με το σημείο του τιμίου Σταυρού, του είπε ότι και το Λυαίο θα νικήσει και για το Χριστό θα μαρτυρήσει. Τότε, λοιπόν, ο Νέστορας μπήκε στο στάδιο χωρίς φόβο και ανεφώνησε:
Θεὲ τοῦ Δημητρίου, βοήθει μοί.
Και αφού πολέμησε με το Λυαίο, του κατάφερε δυνατό χτύπημα με το μαχαίρι του στην καρδιά και τον θανάτωσε. Εξοργισμένος τότε ο Διοκλητιανός, διέταξε και σκότωσαν με λόγχη το Νέστορα, αλλά και το Δημήτριο. Έτσι, μ’ αυτή του την ενέργεια ο Νέστορας δίδαξε ότι σε κάθε ανθρώπινη πρόκληση πρέπει να αναφωνούμε: «Κύριος ἐμοὶ βοηθός, καὶ οὐ φοβηθήσομαι τί ποιήσει μοι ἄνθρωπος;» (Ψαλμός ΝΕ’ 5). Ο Κύριος είναι βοηθός μου και δε θα φοβηθώ. Τι θα μου κάνει οποιοσδήποτε άνθρωπος;
“Πολυφαινόλες”: Ίσως η λέξη “πολυφαινόλες” να σας λέει λίγα πράγματα, αλλά σίγουρα σημαίνουν πολλά για την υγεία σας. Οι πολυφαινόλες είναι μια οικογένεια χημικών ενώσεων που υπάρχουν στα τρόφιμα φυτικής προέλευσης και στα φύκια και έχουν μελετηθεί τον τελευταίο αιώνα για τις επιπτώσεις τους στην υγεία.
Η αρχή: Γεύση και τεχνολογία
Οι πολυφαινόλες χρησιμοποιούνταν για τις τεχνολογικές τους ιδιότητες πολύ πριν από την ονομασία τους. Οι χρήσεις χρονολογούνται από την Αρχαία Αίγυπτο, όταν διαπιστώθηκε ότι οι χημικές ουσίες στοn φλοιό ορισμένων δέντρων μπορούσαν να συνδεθούν με το κολλαγόνο στο δέρμα των ζώων, φτιάχνοντας δέρμα. Πράγματι, η διαδικασία αυτή έγινε γνωστή ως βυρσοδεψία για την ικανότητά της να προσδίδει ένα βαθύ χρώμα, και όταν οι ενώσεις που εμπλέκονται -μια κατηγορία πολυφαινολών- ταυτοποιήθηκαν, ονομάστηκαν “τανίνες”. Αυτή η ικανότητα ορισμένων πολυφαινολών να δεσμεύονται με πρωτεΐνες είναι η ίδια που προκαλεί ξηρότητα στο στόμα σας όταν πίνετε τσάι ή κρασί. Αυτή η αίσθηση, γνωστή ως στυπτικότητα, προέρχεται από την αλληλεπίδραση μεταξύ των τανινών και των πρωτεϊνών του σάλιου στο στόμα σας.
Φυσικά αντιοξειδωτικά
Τον 20ό αιώνα, διαπιστώθηκε ότι οι χρήσεις των πολυφαινολών ξεπερνούν την απλή αισθητηριακή ή τεχνολογική χρήση. Οι πολυφαινόλες είναι φυσικά αντιοξειδωτικά, πράγμα που σημαίνει ότι μπορούν να εξουδετερώσουν τις βλαβερές ελεύθερες ρίζες στο σώμα. Πρόκειται για σωματίδια που είναι γνωστό ότι προκαλούν κοινές αλλά επιβλαβείς καταστάσεις, όπως η αθηροσκλήρωση. Στα φυτά, οι πολυφαινόλες παίζουν τον ρόλο της προστασίας από περιβαλλοντικούς κινδύνους όπως η ξηρασία και η υπεριώδης ακτινοβολία. Όταν τα ζώα τρώνε ένα φυτό, οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες των πολυφαινολών αντισταθμίζουν στη συνέχεια με τη σειρά τους τις ελεύθερες ρίζες στο σώμα του ζώου. Αυτή η αντιοξειδωτική δράση από τα τρόφιμα είναι σημαντική για την ανθρώπινη υγεία, δεδομένου ότι πολλές ασθένειες (καρδιαγγειακά νοσήματα, καρκίνος, διαβήτης τύπου 2 κ.λπ.) χαρακτηρίζονται εν μέρει από μια ανισορροπία ελεύθερων ριζών, γνωστή και ως υψηλό οξειδωτικό στρες. Το γεγονός αυτό προκάλεσε ευρύ ενδιαφέρον για τις πολυφαινόλες λόγω των πιθανών επιδράσεών τους στην υγεία και πολλές μελέτες πραγματοποιήθηκαν για να εξεταστούν οι αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες. Ωστόσο, οι αντιοξειδωτικές επιδράσεις που ήταν σαφώς παρατηρήσιμες σε εργαστηριακές συνθήκες ήταν πολύ χαμηλότερες σε μελέτες σε ανθρώπους. Αυτό έθεσε το ερώτημα κατά πόσον οι πολυφαινόλες είχαν ευεργετικές επιδράσεις στην υγεία του ανθρώπινου οργανισμού.
Πολύ περισσότερα από αντιοξειδωτικά
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες έχουν προστεθεί μερικά βασικά κομμάτια του παζλ των πολυφαινολών. Αυτό συνέβη όταν αρκετές μελέτες διαπίστωσαν ότι, αφού καταναλωθούν, οι πολυφαινόλες μετασχηματίζονται από το σώμα μας, κυρίως από τον μικροβιόκοσμο του εντέρου μας. Αυτό σημαίνει ότι οι ενώσεις που κυκλοφορούν στο σώμα μας -γνωστές ως “μεταβολίτες” αφού καταναλωθούν και μετατραπούν από τον οργανισμό μας- είναι αρκετά διαφορετικές από τις αρχικές πολυφαινόλες των τροφίμων που τρώμε και υπάρχουν σε χαμηλότερες συγκεντρώσεις μετά την κατάποση. Για τον λόγο αυτόν, οι προηγούμενες εργαστηριακές μελέτες ήταν εν μέρει ανακριβείς επειδή εξέταζαν διαφορετικές μορφές και δόσεις πολυφαινολών από αυτές που υπάρχουν στο σώμα μας μετά την κατανάλωση τροφίμων που τις περιείχαν. Τα καλά νέα όμως ήταν ότι, εκτός από την αντιοξειδωτική τους δράση, ανακαλύφθηκε ότι οι πολυφαινόλες έχουν και πολλές άλλες ιδιότητες. Η ικανότητά τους να αλληλεπιδρούν με τις πρωτεΐνες -η ίδια ικανότητα που μαυρίζει το δέρμα και αρωματίζει το κρασί- υπάρχει και μέσα στο σώμα μας. Αυτό σημαίνει ότι οι πολυφαινόλες έχουν και άλλες θετικές επιδράσεις στο σώμα μας, όπως η προώθηση της σηματοδότησης της ινσουλίνης ή η μείωση της φλεγμονής. Πάνω από 8.000 διαφορετικές πολυφαινολικές ενώσεις έχουν εντοπιστεί στα φυτά, γεγονός που βοηθά να εξηγηθεί γιατί αλληλεπιδρούν με τόσες πολλές διαφορετικές πρωτεΐνες στο σώμα μας και έχουν τόσες διαφορετικές επιδράσεις στην υγεία μας. Επιπλέον, όπως αναφέρθηκε, οι πολυφαινόλες μετασχηματίζονται από τον εντερικό μας μικροβιόκοσμο για να δημιουργήσουν χρήσιμους μεταβολίτες. Αυτοί οι μεταβολίτες είναι, επίσης, ενδιαφέρον ότι αποτελούν τροφή για πολλά ευεργετικά είδη βακτηρίων, οπότε η κατανάλωση πολυφαινολών μπορεί επίσης να σχετίζεται με ένα υγιέστερο συνολικό προφίλ μικροβιόκοσμου του εντέρου. Το συνδυασμένο αποτέλεσμα όλων αυτών των ιδιοτήτων σημαίνει ότι οι πολυφαινόλες συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2. Αυτό δεν έχει παρατηρηθεί μόνο σε δοκιμαστικούς σωλήνες, αλλά και σε πολλαπλές κλινικές δοκιμές σε διαφορετικούς πληθυσμούς.
Ο άξονας έντερο-εγκέφαλος
Οι διατροφικές πολυφαινόλες, όπως φαίνεται, έχουν ακόμη περισσότερα να μας δείξουν, όπως έχουμε διαπιστώσει την τελευταία δεκαετία. Αν και χρειάζονται ακόμη πολλές έρευνες, κάποια ελπιδοφόρα στοιχεία δείχνουν ότι οι πολυφαινόλες μπορούν επίσης να βοηθήσουν τη γνωστική μας λειτουργία και να βελτιώσουν τον ύπνο μας. Ο μηχανισμός για αυτό δεν είναι εύκολο να κατανοηθεί, καθώς συνήθως θεωρούμε ότι ο εγκέφαλός μας προστατεύεται από τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, ο οποίος εμποδίζει πολλές ουσίες να εισέλθουν στον εγκέφαλό μας. Υπάρχει, ωστόσο, κάτι που είναι γνωστό ως άξονας εντέρου-εγκεφάλου. Έχει αποδειχθεί ότι ορισμένοι από τους προαναφερθέντες μεταβολίτες πολυφαινολών, οι οποίοι απορροφώνται αργότερα από το πεπτικό μας σύστημα, μπορούν να διασχίσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν να εισέλθουν στον εγκέφαλο και να έχουν αποτελέσματα όπως η μείωση της φλεγμονής στον εγκέφαλο, κάτι που σχετίζεται με πολλές νευρολογικές ασθένειες. Επίσης, οι προαναφερθείσες επιδράσεις που έχουν οι πολυφαινόλες στα βακτήρια που ζουν στο παχύ έντερό μας είναι ικανές να επηρεάσουν την ψυχική μας υγεία. Πρόσφατες έρευνες έχουν δείξει ότι ο εγκέφαλος και το έντερό μας συνδέονται με διάφορα σήματα και υποδοχείς. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να συνδέσουμε την υγεία του εντέρου με την ψυχική υγεία, εντοπίζοντας, για παράδειγμα, τα “μελαγχολικά μικρόβια” που σχετίζονται με την κατάθλιψη. Οι πολυφαινόλες μπορεί, επομένως, να επηρεάζουν πολλαπλές διεργασίες στον εγκέφαλό μας λόγω των παραγόμενων μεταβολιτών τους και του τρόπου με τον οποίο τροποποιούν τη μικροβιακή χλωρίδα του εντέρου μας. Αυτός ο νέος τομέας της έρευνας βρίσκεται σε πολύ πρώιμο στάδιο, με πολλά ακόμη προς διερεύνηση.
Το μέλλον της έρευνας για τις πολυφαινόλες
Έχουμε διανύσει μεγάλη απόσταση στις γνώσεις μας για τις διατροφικές πολυφαινόλες τον τελευταίο αιώνα. Υπάρχουν ακόμη πολλές πτυχές που πρέπει να μελετηθούν: γιατί δεν ανταποκρίνονται όλα τα άτομα στις πολυφαινόλες με τον ίδιο τρόπο- ο υπομελετημένος τομέας των μακρομοριακών πολυφαινολών- πώς να αναπτυχθούν μελέτες παρέμβασης υψηλής ποιότητας και πολλά άλλα. Ας ελπίσουμε ότι θα έχουμε απαντήσεις σε ορισμένα από αυτά τα ερωτήματα τα επόμενα χρόνια. Εν τω μεταξύ, ένα πράγμα για το οποίο μπορούμε να είμαστε σίγουροι είναι ότι η αύξηση της καθημερινής πρόσληψης πολυφαινολών μέσω οποιασδήποτε τροφής φυτικής προέλευσης θα είναι ευεργετική για την υγεία σας.
COVID: Η πρόσφατη απονομή του βραβείου Νόμπελ φυσιολογίας ή ιατρικής 2023 στους Katalin Karikó και Drew Weissman υπογραμμίζει την αυξανόμενη σημασία της τεχνολογίας RNA στον ιατρικό κόσμο, με πολλές πιθανές εφαρμογές πέραν των εμβολίων COVID. Όμως, μέχρι τώρα, ένα από τα σημαντικότερα εμπόδια στην ευρύτερη διάθεση αυτής της τεχνολογίας σε παγκόσμιο επίπεδο και στη μετάφραση της έρευνας σε κλινική χρήση, ήταν η ανάγκη για ιδιόκτητα προϊόντα, συχνά με άδεια από φαρμακευτικές εταιρείες. Η λεπτομερής μεθοδολογία για την παράδοση εμβολίων RNA σε κύτταρα δεν ήταν επίσης εύκολα διαθέσιμη στην ερευνητική κοινότητα. Για τους λόγους αυτούς δημοσιεύσαμε ένα πρωτόκολλο που περιγράφει λεπτομερώς τον τρόπο παρασκευής και συσκευασίας του RNA με εμπορικά διαθέσιμα αντιδραστήρια.
Πώς λειτουργούν οι θεραπείες RNA
Το RNA σημαίνει ριβονουκλεϊκό οξύ. Είναι ένας τύπος γενετικού υλικού, ο οποίος μπορεί να λειτουργήσει ως αγγελιοφόρος (mRNA), ο οποίος μεταφράζει τις πληροφορίες που βρίσκονται στο DNA σε συγκεκριμένες πρωτεΐνες. Η ιδέα πίσω από τις θεραπείες RNA είναι κομψή και απλή, στη θεωρία. Υπάρχουν δύο διακριτά συστατικά: το ωφέλιμο φορτίο RNA και το λιπαρό περίβλημα, που αποτελείται από λιπιδικά νανοσωματίδια, το οποίο μεταφέρει με ασφάλεια το ωφέλιμο φορτίο στα κύτταρα. Μόλις βρεθεί μέσα σε ένα κύτταρο, το λιπιδικό περίβλημα απελευθερώνει το RNA, επιτρέποντάς του να λειτουργήσει ως αγγελιοφόρος που θα διαβαστεί και θα μεταφραστεί για να δημιουργήσει συγκεκριμένες θεραπευτικές πρωτεΐνες. Στα εμβόλια COVID, η κατασκευασμένη πρωτεΐνη αντικατοπτρίζει την πρωτεΐνη spike του ιού SARS-CoV-2, εκπαιδεύοντας το ανοσοποιητικό μας σύστημα να την αναγνωρίζει και να τη θυμάται για μια ισχυρή μελλοντική ανοσολογική άμυνα. Είναι δύσκολο να το πιστέψει κανείς τώρα, αλλά ακόμη και στις αρχές της δεκαετίας του 2000 οι θεραπείες με RNA θεωρούνταν ευρέως όνειρο απατηλό. Υπήρχαν αρκετά εμπόδια που, μέχρι σχετικά πρόσφατα, θεωρούνταν ανυπέρβλητα. Η ανακάλυψη των Karikó και Weissman έφερε επανάσταση στην κατανόηση του τρόπου με τον οποίο τα κύτταρα ανιχνεύουν και αντιδρούν στις διάφορες δομές RNA. Η ανακάλυψή τους επέτρεψε τη σύνθεση θεραπευτικών RNAs έτσι ώστε να αποφεύγεται η καταστροφή τους από τον οργανισμό πριν το RNA προλάβει να επιτελέσει το έργο του. Η θεμελιώδης εργασία τους δημοσιεύθηκε το 2005 – 15 χρόνια πριν από την πανδημία COVID.
Παράδοση του μηνύματος
Κατά τη διάρκεια αυτού του χρονικού διαστήματος, αναπτύχθηκε επίσης ένα βιώσιμο σύστημα παράδοσης. Το RNA είναι ένα αρνητικά φορτισμένο ασταθές μόριο και δεν μπορεί να διατηρήσει τη δομή του στο σώμα χωρίς κάποιο είδος προστατευτικού περιβλήματος. Μόλις στη δεκαετία του 2010 αναπτύχθηκαν τα λιπιδικά νανοσωματίδια και αναγνωρίστηκαν ως ένας πιθανός μηχανισμός μεταφοράς. Δύο κρίσιμες εξελίξεις είναι απαραίτητες. Πρώτον, τα λιπιδικά νανοσωματίδια είναι ιονισμένα. Αυτό επιτρέπει την ενθυλάκωση του αρνητικά φορτισμένου RNA με ένα θετικά φορτισμένο περίβλημα. Στη συνέχεια, πριν από την έγχυση στο σώμα, αυτό το σύνολο μετατρέπεται σε ουδέτερο pH, μειώνοντας την πιθανή τοξικότητα στο σώμα. Δεύτερον, αναπτύχθηκε μια μέθοδος για την επίτευξη συνέπειας στο μέγεθος των σωματιδίων των λιπιδικών νανοσωματιδίων. Η συνοχή του μεγέθους έχει σημασία επειδή ενισχύει την πρόσληψη του εμβολίου από τα κύτταρα του σώματος.
Χρόνος στο προσκήνιο Μέχρι να φτάσει η πανδημία COVID, είχαν προκύψει τα βασικά συστατικά για την παρασκευή ενός βιώσιμου εμβολίου RNA. Τα εμβόλια RNA ήταν ιδιαίτερα ελκυστικά, καθώς μπορούν να συντεθούν γρήγορα στο εργαστήριο χρησιμοποιώντας μόνο τον γενετικό κώδικα του ιού. Ως αποτέλεσμα, ο τομέας της έρευνας προχώρησε γρήγορα. Εκτός από τη φαρμακευτική ανάπτυξη, αρκετές ερευνητικές ομάδες σε όλο τον κόσμο άρχισαν να εργάζονται πάνω στην τεχνολογία RNA, εφαρμόζοντάς την σε μια πληθώρα διαφορετικών ασθενειών, όπως ο καρκίνος, η γονιδιακή θεραπεία και τα εμβόλια για διάφορες μολυσματικές ασθένειες. Ωστόσο, οι περιορισμοί πνευματικής ιδιοκτησίας που περιβάλλουν το περίβλημα των λιπιδικών νανοσωματιδίων αύξησαν το κόστος παραγωγής και επηρέασαν τις επενδυτικές προοπτικές. Αυτό σήμαινε ότι ενώ η έρευνα και ο σχεδιασμός μπορούσαν να προχωρήσουν, η μεταφορά των ευρημάτων στην κλινική δεν ήταν δυνατή χωρίς την καταβολή των πριμοδοτήσεων για την αδειοδότηση ορισμένων αντιδραστηρίων. Το αποτέλεσμα ήταν τα εργαστήρια σε όλο τον κόσμο να αναπτύσσουν τις δικές τους τεχνικές από το μηδέν, οδηγώντας σε ένα εξαιρετικά αναποτελεσματικό σύστημα.
Ο εκδημοκρατισμός της τεχνολογίας RNA
Η έρευνά μας επιταχύνει τη διαδικασία ανάπτυξης μεθόδων παρέχοντας ένα εφαλτήριο από το οποίο μπορούν να ξεκινήσουν άλλοι. Πρόκειται για μια τυποποιημένη τεχνική που οι ερευνητές μπορούν να χρησιμοποιήσουν ως βάση για τις θεραπείες RNA χωρίς την ανάγκη για ιδιόκτητα προϊόντα. Αυτό σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο θα είναι σε θέση να φέρουν την τεχνολογία RNA στην κλινική, διευρύνοντας το πεδίο εφαρμογής, τον αντίκτυπο και την ασφάλειά της. Οι τρέχουσες συνθέσεις λιπιδικών νανοσωματιδίων έχουν επίσης βελτιστοποιηθεί για μια γενικευμένη ανοσολογική άμυνα, αντί για συγκεκριμένες ανοσολογικές αποκρίσεις που στοχεύουν σε συγκεκριμένους ιστούς. Η ανεμπόδιστη έρευνα στον τομέα αυτό μπορεί να ξεκλειδώσει ευρήματα που επιτρέπουν τη στόχευση πολύ συγκεκριμένων οργάνων ή ακόμη και κυττάρων. Θα δώσει, επίσης, τη δυνατότητα σε περισσότερα πανεπιστήμια, ακόμη και σχολεία, να διδάξουν και να ερευνήσουν αυτή την τεχνολογία και να τη βελτιώσουν για εφαρμογές πέραν εκείνων που θα είναι εμπορικά κερδοφόρες. Έχουμε δει μόνο την κορυφή του παγόβουνου όσον αφορά τις θεραπευτικές δυνατότητες της τεχνολογίας RNA. Με τον εκδημοκρατισμό αυτής της τεχνολογίας, μπορούμε να εξερευνήσουμε και να αξιοποιήσουμε πληρέστερα τις μυριάδες πιθανές θεραπείες της. Το πρωτόκολλο αναπτύχθηκε σε συνεργασία με το ερευνητικό ινστιτούτο Te Kāuru-Ferrier στο Te Herenga Waka Victoria University of Wellington.
Όταν τα μωρά αρχίζουν να μιλούν για πρώτη φορά, το λεξιλόγιό τους είναι πολύ περιορισμένο. Συχνά ένας από τους πρώτους ήχους που παράγουν είναι “ντα”, που μπορεί να αναφέρεται στον μπαμπά, έναν σκύλο, μια τελεία ή τίποτα. Πώς αντιλαμβάνεται ένας ενήλικος ακροατής αυτό το περιορισμένο λεκτικό ρεπερτόριο; Μια νέα μελέτη από ερευνητές του MIT και του Πανεπιστημίου του Χάρβαρντ διαπίστωσε ότι η κατανόηση των ενηλίκων του πλαισίου συνομιλίας και η γνώση των λανθασμένων προφορών που συνήθως κάνουν τα παιδιά είναι καθοριστικής σημασίας για την ικανότητα κατανόησης των πρώιμων γλωσσικών προσπαθειών των παιδιών.
Χρησιμοποιώντας χιλιάδες ώρες απομαγνητοφωνημένων ηχογραφήσεων παιδιών και ενηλίκων που αλληλεπιδρούν, η ερευνητική ομάδα δημιούργησε υπολογιστικά μοντέλα που τους επιτρέπουν να αρχίσουν να αντιστρέφουν τον τρόπο με τον οποίο οι ενήλικες ερμηνεύουν αυτά που λένε τα μικρά παιδιά. Τα μοντέλα που βασίζονται μόνο στους πραγματικούς ήχους που παρήγαγαν τα παιδιά στην ομιλία τους έκαναν σχετικά κακή δουλειά προβλέποντας τι έλεγαν οι ενήλικες.
Τα πιο επιτυχημένα μοντέλα έκαναν τις προβλέψεις τους με βάση μεγάλα τμήματα προηγούμενων συνομιλιών που παρείχαν το πλαίσιο για αυτά που έλεγαν τα παιδιά. Τα μοντέλα είχαν επίσης καλύτερες επιδόσεις όταν επανεκπαιδεύτηκαν σε μεγάλα σύνολα δεδομένων ενηλίκων και παιδιών που αλληλεπιδρούν.
Τα ευρήματα, που εμφανίζονται στο Nature Human Behaviour, υποδεικνύουν ότι οι ενήλικες είναι πολύ εξειδικευμένοι στο να κάνουν αυτές τις ερμηνείες που βασίζονται στο πλαίσιο, οι οποίες μπορεί να παρέχουν κρίσιμη ανατροφοδότηση που βοηθά τα μωρά να αποκτήσουν γλώσσα, λένε οι ερευνητές.
«Ένας ενήλικας με πολλή εμπειρία ακρόασης φέρνει στην κατοχή του εξαιρετικά εξελιγμένους μηχανισμούς κατανόησης της γλώσσας και αυτό είναι ξεκάθαρο που βασίζεται στην ικανότητα κατανόησης του τι λένε τα μικρά παιδιά», λέει ο Roger Levy, καθηγητής εγκεφάλου και γνωστικών επιστημών στο MIT. «Σε αυτό το σημείο, δεν έχουμε άμεσες ενδείξεις ότι αυτοί οι μηχανισμοί διευκολύνουν άμεσα την εκκίνηση της εκμάθησης της γλώσσας σε μικρά παιδιά, αλλά νομίζω ότι είναι εύλογο να υποθέσουμε ότι κάνουν το bootstrapping πιο αποτελεσματικό και εξομαλύνουν τον δρόμο προς την επιτυχή απόκτηση γλώσσας από παιδιά».
Οι δεξιότητες ακρόασης των ενηλίκων είναι κρίσιμες
Ενώ πολλές μελέτες έχουν διερευνήσει πώς τα παιδιά μαθαίνουν να μιλούν, σε αυτό το έργο, οι ερευνητές θέλησαν να ανατρέψουν την ερώτηση και να μελετήσουν πώς οι ενήλικες ερμηνεύουν αυτά που λένε τα παιδιά. «Ενώ οι άνθρωποι έχουν εξετάσει ιστορικά μια σειρά από χαρακτηριστικά του μαθητή και τι είναι αυτό στο παιδί που τους επιτρέπει να μάθουν πράγματα από τον κόσμο, πολύ λίγα έχουν γίνει για να εξεταστεί πώς γίνονται κατανοητά και πώς αυτό μπορεί να επηρεάσει την διαδικασία κατάκτησης γλώσσας», λέει η Meylan.
Προηγούμενη έρευνα έχει δείξει ότι όταν οι ενήλικες μιλούν μεταξύ τους, χρησιμοποιούν τις πεποιθήσεις τους για το πώς είναι πιθανό να μιλήσουν οι άλλοι άνθρωποι και για το τι είναι πιθανό να μιλήσουν, για να τους βοηθήσουν να κατανοήσουν τι λέει ο συνομιλητής τους. Αυτή η στρατηγική, γνωστή ως “θορυβώδης ακρόαση καναλιού”, διευκολύνει τους ενήλικες να χειριστούν το πολύπλοκο έργο της αποκρυπτογράφησης των ακουστικών ήχων που ακούνε, ειδικά σε περιβάλλοντα όπου οι φωνές είναι πνιγμένες ή υπάρχει πολύς θόρυβος στο φόντο ή όταν τα ηχεία έχουν διαφορετικές προφορές.
Σε αυτή τη μελέτη, οι ερευνητές διερεύνησαν εάν οι ενήλικες μπορούν επίσης να εφαρμόσουν αυτήν την τεχνική για να αναλύσουν τις συχνά φαινομενικά παράλογες εκφράσεις που παράγονται από παιδιά που μαθαίνουν να μιλούν. «Αυτό το πρόβλημα της ερμηνείας όσων ακούμε είναι ακόμη πιο δύσκολο για τη γλώσσα των παιδιών από την κατανόηση της συνηθισμένης γλώσσας των ενηλίκων, η οποία στην πραγματικότητα δεν είναι και τόσο εύκολη, παρόλο που είμαστε πολύ καλοί σε αυτό», λέει ο Levy.
Για αυτήν τη μελέτη, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν σύνολα δεδομένων που δημιουργήθηκαν αρχικά στο Πανεπιστήμιο Μπράουν στις αρχές της δεκαετίας του 2000, τα οποία περιέχουν εκατοντάδες ώρες μεταγραμμένων συνομιλιών μεταξύ παιδιών ηλικίας 1 έως 3 ετών και των φροντιστών τους. Τα δεδομένα περιλαμβάνουν τόσο φωνητικές μεταγραφές των ήχων που παράγουν τα παιδιά όσο και το κείμενο του τι πίστευε ότι ο μεταγραφέας προσπαθούσε να πει το παιδί.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν άλλα σύνολα δεδομένων παιδικής γλώσσας (τα οποία περιελάμβαναν περίπου 18 εκατομμύρια προφορικές λέξεις) για να εκπαιδεύσουν υπολογιστικά γλωσσικά μοντέλα για να προβλέψουν ποιες λέξεις έλεγαν τα παιδιά στο αρχικό σύνολο δεδομένων, με βάση τη φωνητική μεταγραφή.
Χρησιμοποιώντας νευρωνικά δίκτυα, δημιούργησαν πολλά διαφορετικά μοντέλα, τα οποία διέφεραν ως προς την πολυπλοκότητα των γνώσεών τους για θέματα συνομιλίας, τη γραμματική και την εσφαλμένη προφορά των παιδιών. Χειροποίησαν επίσης πόσο από το πλαίσιο συνομιλίας κάθε μοντέλο είχε τη δυνατότητα να αναλύσει πριν κάνει τις προβλέψεις του για το τι είπαν τα παιδιά. Ορισμένα μοντέλα έλαβαν υπόψη μόνο μία ή δύο λέξεις που ειπώθηκαν πριν από τη λέξη-στόχο, ενώ άλλα είχαν τη δυνατότητα να αναλύσουν έως και 20 προηγούμενες εκφωνήσεις στην ανταλλαγή.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χρήση της ακουστικής μόνο του τι είπε το παιδί δεν οδήγησε σε μοντέλα που ήταν ιδιαίτερα ακριβή στην πρόβλεψη του τι πιστεύουν οι ενήλικες που έλεγαν τα παιδιά. Τα μοντέλα που τα κατάφεραν χρησιμοποίησαν πολύ πλούσιες αναπαραστάσεις συνομιλίας
άλλα θέματα, γραμματική και πεποιθήσεις σχετικά με τις λέξεις που είναι πιθανό να πουν τα παιδιά (μπάλα, σκύλος ή μωρό, αντί για υποθήκη, για παράδειγμα). Και όπως και οι άνθρωποι, οι προβλέψεις των μοντέλων βελτιώθηκαν καθώς τους επετράπη να εξετάσουν μεγαλύτερα κομμάτια προηγούμενων ανταλλαγών για το πλαίσιο.
Ένα σύστημα ανατροφοδότησης
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι όταν ακούν παιδιά, οι ενήλικες βασίζουν την ερμηνεία τους για το τι λέει ένα παιδί σε προηγούμενες ανταλλαγές που είχαν. Για παράδειγμα, εάν ένας σκύλος είχε αναφερθεί νωρίτερα στη συνομιλία, το “da” ήταν πιο πιθανό να ερμηνευθεί από έναν ενήλικο ακροατή ως “σκύλος”. Αυτό είναι ένα παράδειγμα στρατηγικής που χρησιμοποιούν συχνά οι άνθρωποι ακούγοντας άλλους ενήλικες, που είναι να βασίσουν την ερμηνεία τους σε «προηγούμενες» ή προσδοκίες που βασίζονται σε προηγούμενη εμπειρία.
Τα ευρήματα υποδεικνύουν επίσης ότι όταν ακούν παιδιά, οι ενήλικες ακροατές ενσωματώνουν προσδοκίες για το πώς τα παιδιά συνήθως προφέρουν λάθος λέξεις, όπως «χόρτο» για «διάβασμα». Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα να διερευνήσουν πώς οι δεξιότητες ακρόασης των ενηλίκων και οι επακόλουθες απαντήσεις τους στα παιδιά μπορεί να βοηθήσουν στη διευκόλυνση της ικανότητας των παιδιών να μάθουν τη γλώσσα.
«Οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να μιλούν σε άλλους και νομίζω ότι τα μωρά δεν αποτελούν εξαίρεση σε αυτό, ειδικά εάν υπάρχουν πράγματα που μπορεί να θέλουν, είτε με απτό τρόπο, όπως το γάλα ή να τα πάρουν, αλλά και με άυλο τρόπο. όροι απλώς στο επίκεντρο της κοινωνικής προσοχής», λέει ο Μπέργκελσον. «Είναι ένα σύστημα ανατροφοδότησης που μπορεί να ωθήσει το παιδί, με τις αναπτυσσόμενες κοινωνικές του δεξιότητες και τις γνωστικές του δεξιότητες και οτιδήποτε άλλο, να συνεχίσει σε αυτό το μονοπάτι της προσπάθειας αλληλεπίδρασης και επικοινωνίας».
Ένας τρόπος με τον οποίο οι ερευνητές ελπίζουν να μελετήσουν αυτή την αλληλεπίδραση μεταξύ παιδιού και ενηλίκου είναι ο συνδυασμός υπολογιστικών μοντέλων για το πώς τα παιδιά μαθαίνουν τη γλώσσα με το νέο μοντέλο για το πώς οι ενήλικες ανταποκρίνονται σε αυτά που λένε τα παιδιά.
“Έχουμε τώρα αυτό το μοντέλο ενός ενήλικα ακροατή που μπορούμε να συνδέσουμε σε μοντέλα παιδιών που μαθαίνουν και στη συνέχεια αυτοί οι μαθητές μπορούν να αξιοποιήσουν την ανατροφοδότηση που παρέχεται από το ενήλικο μοντέλο”, λέει η Meylan. «Το επόμενο σύνορο είναι να προσπαθήσουμε να καταλάβουμε πώς τα παιδιά λαμβάνουν την ανατροφοδότηση που λαμβάνουν από αυτούς τους ενήλικες και να δημιουργήσουν ένα μοντέλο του τι περιμένουν αυτά τα παιδιά ότι ένας ενήλικας θα καταλάβει».
Ο σίδηρος αποτελεί ένα ουσιαστικό στοιχείο για την υγεία μας. Είναι απαραίτητος για τη σωστή λειτουργία του οργανισμού μας, καθώς συμμετέχει στη μεταφορά του οξυγόνου στα κύτταρα, την παραγωγή ενέργειας και τη διατήρηση του ανοσοποιητικού συστήματος. Ενώ πολλοί ανθρώποι συνδέουν τον σίδηρο αποκλειστικά με φυτικές πηγές, οι ζωικές πηγές μπορούν επίσης να αποτελέσουν σημαντική πηγή σιδήρου στη διατροφή μας.
Ζωικές πηγές σιδήρου
Οι ζωικές πηγές σιδήρου περιλαμβάνουν κόκκαλα, κρέας, πουλερικά και θαλασσινά. Το κρέας, όπως το βοδινό, το χοιρινό και το κοτόπουλο, παρέχει υψηλής ποιότητας σίδηρο, που απορροφάται εύκολα από τον οργανισμό μας. Τα θαλασσινά, όπως το σολομό και οι σαρδέλες, περιέχουν επίσης αξιόλογες ποσότητες σιδήρου, ενώ η σιδηρούχα ουσία που περιέχεται στα κόκκαλα είναι επίσης πολύ βιοδιαθέσιμη.
Συμβουλές για την υγιεινή κατανάλωση σιδήρου
Για να διατηρήσετε μια υγιή διατροφή πλούσια σε σίδηρο, συνιστάται να συμπεριλάβετε διάφορες ζωικές πηγές στο γεύμα σας. Είναι σημαντικό να τηρείτε τις συνιστώμενες δόσεις, καθώς υπερβολική κατανάλωση σιδήρου μπορεί να προκαλέσει προβλήματα υγείας. Επίσης, η συνοδευτική κατανάλωση τροφών πλούσιων σε βιταμίνη C, όπως φρούτα και λαχανικά, βοηθά στην αύξηση της απορρόφησης του σιδήρου από τον οργανισμό.
Συνοψίζοντας, ο σίδηρος από ζωικές πηγές αποτελεί σημαντικό στοιχείο της διατροφής μας και προσφέρει απαραίτητη ενέργεια για τον οργανισμό. Προσαρμόστε τη διατροφή σας προσεκτικά για να επωφεληθείτε από αυτές τις ζωικές πηγές σιδήρου και διατηρήστε μια ισορροπημένη, υγιεινή διατροφή για να διατηρήσετε την καλή υγεία σας.
Η εργασία με βάρδιες και η πολύωρη εργασία αυξάνουν σημαντικά τις πιθανότητες πρόωρου τοκετού, σύμφωνα με μελέτη του Πανεπιστημίου Monash. Οι ερευνητές λένε ότι ενώ τα ευρήματα εγείρουν ανησυχίες, οι περισσότεροι εργασιακοί ρόλοι μπορούν να τροποποιηθούν για να μειωθεί ο κίνδυνος. Στο Public Health Reviews, η συστηματική ανασκόπηση και μετα-ανάλυση 37 μελετών από 21 χώρες διερεύνησε τη σχέση μεταξύ των σωματικών κινδύνων εργασίας και του πρόωρου τοκετού πριν από τις 37 εβδομάδες.
Τι δείχνει η μελέτη για την εγκυμοσύνη και τον πρόωρο τοκετό;
Η μελέτη διαπίστωσε ότι οι έγκυες γυναίκες που δούλευαν πολλές ώρες, εργασία με βάρδιες, σωματικά απαιτητικές εργασίες ή σε εργασίες που τις εκθέτουν σε δονήσεις ολόκληρου του σώματος, διέτρεχαν αυξημένο κίνδυνο πρόωρου τοκετού. Μεταξύ των γυναικών που εργάζονται, ο κίνδυνος ήταν 63 τοις εκατό υψηλότερος για τις γυναίκες των οποίων οι θέσεις εργασίας περιλαμβάνουν εργασία με βάρδιες. Ήταν 44 τοις εκατό υψηλότερο για τις γυναίκες που εργάζονταν περισσότερες από 40 ώρες την εβδομάδα από εκείνες που εργάζονταν λιγότερο από 40 ώρες.
Η ανασκόπηση βρήκε επίσης μέτρια μη μετρήσιμα στοιχεία ότι οι εργασίες που περιλαμβάνουν υψηλή σωματική καταπόνηση ή δόνηση ολόκληρου του σώματος συνδέονται με πρόωρο τοκετό. Δεν υπήρξαν ενδείξεις αυξημένου κινδύνου για τις γυναίκες που στέκονταν στη δουλειά για μεγάλες περιόδους ή των οποίων οι εργασίες απαιτούσαν άρση βαρέων, που ορίζεται ως η άρση βάρους άνω των 5 κιλών κάθε φορά ή άνω των 50 κιλών κατά τη διάρκεια της ημέρας. Πρώτος συγγραφέας και Ph.D. Ο φοιτητής Haimanot Abebe Adane, είπε ότι αυτή ήταν η πρώτη ανασκόπηση που αξιολογεί ένα τόσο ευρύ φάσμα φυσικών απαιτήσεων εργασίας.
Ο κ. Adane, της Ερευνητικής Ομάδας της Σχολής Δημόσιας Υγείας και Προληπτικής Ιατρικής του Πανεπιστημίου Monash, είπε ότι η μελέτη παρείχε πληροφορίες που θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για την πρόληψη του πρόωρου τοκετού και των επιπλοκών του. «Αυτή η μελέτη είναι σημαντική επειδή ο πρόωρος τοκετός έχει συνδεθεί με επιπλοκές στην υγεία των παιδιών, όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, οι πνευμονικές και καρδιακές παθήσεις αργότερα στην ενήλικη ζωή», είπε.
Τα ποσοστά πρόωρων γεννήσεων κυμαίνονται από πέντε έως 18 τοις εκατό σε 184 έθνη. Εκτιμάται ότι 15 εκατομμύρια πρόωροι τοκετοί συμβαίνουν σε όλο τον κόσμο κάθε χρόνο, με αποτέλεσμα 1,1 εκατομμύρια θανάτους βρεφών. Ο συν-συγγραφέας της μελέτης, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Monash Alex Collie, είπε ότι είχε σημαντικές επιπτώσεις τόσο για τις έγκυες γυναίκες όσο και για τους εργοδότες τους. “Γνωρίζουμε ότι η εργασία είναι γενικά καλή για την υγεία. Δεν προτείνουμε ότι οι έγκυες γυναίκες δεν πρέπει να εργάζονται”, είπε.
Αυτή η μελέτη δείχνει ότι οι εργοδότες εγκύων γυναικών θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο τροποποίησης θέσεων εργασίας που έχουν βαριές σωματικές απαιτήσεις. Οι περισσότερες θέσεις εργασίας μπορούν να τροποποιηθούν με κάποιο τρόπο για να μειωθεί η έκθεση σε σωματικές εργασίες. “Είναι επίσης σημαντικό οι έγκυες γυναίκες που εργάζονται σε σωματικά απαιτητικές εργασίες να γνωρίζουν αυτά τα ευρήματα. Ενώ η δουλειά του καθενός είναι διαφορετική, ελπίζουμε ότι η μελέτη μπορεί να υποστηρίξει τις συζητήσεις μεταξύ εργοδοτών και εγκύων γυναικών σχετικά με τρόπους μείωσης των κινδύνων”, είπε.
Πάνω από τα τρία τέταρτα των γυναικών της Αυστραλίας εργάζονται σε όλη την αναπαραγωγική τους ηλικία, αριθμός που αυξάνεται τα τελευταία χρόνια καθώς περισσότερες γυναίκες εισέρχονται στο εργατικό δυναμικό. “Καθώς ο αριθμός των Αυστραλών γυναικών στο εργατικό δυναμικό έχει αυξηθεί, το ίδιο και ο αριθμός των γυναικών σε σωματικά απαιτητικές θέσεις εργασίας. Χρειαζόμαστε πολιτική και διαδικασίες στο χώρο εργασίας που εξισορροπούν αυτούς τους κινδύνους, ενώ δεν περιορίζουν τη συμμετοχή των γυναικών στο εργατικό δυναμικό”, είπε η καθηγήτρια Collie.
Οι συγγραφείς ζήτησαν περισσότερη έρευνα σχετικά με τους κινδύνους και τις πιθανές ενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της Αυστραλίας. “Βρήκαμε μια ενιαία μελέτη στην Αυστραλία και αυτή μια μελέτη ανέφερε δεδομένα που συλλέχθηκαν τον περασμένο αιώνα. Οι θέσεις εργασίας έχουν αλλάξει ουσιαστικά τα τελευταία 20 χρόνια και χρειαζόμαστε ενημερωμένα στοιχεία για να αναπτύξουμε αποτελεσματική πολιτική στο χώρο εργασίας”, είπε ο κ. Adane.
Η κυβέρνηση θα μπορούσε να αντιμετωπίσει δικαστική επανεξέταση μετά τον αποκλεισμό ορισμένων εργαζομένων στον τομέα της υγείας από ένα εφάπαξ μπόνους. Ήταν μέρος μιας συμφωνίας αμοιβής για περισσότερο από ένα εκατομμύριο προσωπικό του NHS στην Αγγλία φέτος και έπρεπε να αναγνωρίσει την πίεση της πανδημίας της Covid στο προσωπικό. Αλλά χιλιάδες προσωπικό που έχει ανατεθεί σε εξωτερικούς συνεργάτες, όπως οι κοινοτικοί νοσηλευτές και οι φυσιοθεραπευτές, δεν θα το λάβουν – μια απόφαση που περιγράφεται ως «αδικία».
Η κυβέρνηση είπε ότι εξετάζει τη θέση της.
Μια φυσιοθεραπεύτρια που εργάζεται σε σπίτια, νοσοκομεία NHS και κλινικές στο Surrey είπε στο BBC ότι ένιωθε «εντελώς αποθαρρυμένη» όταν της είπαν ότι δεν θα λάβει την πληρωμή. “Η ομάδα μας εργάστηκε σε όλη την πανδημία, δουλέψαμε απίστευτα σκληρά, περιθάλψαμε ασθενείς στην κοινότητα προσπαθώντας να τους κρατήσουμε εκτός νοσοκομείου για να βοηθήσουμε στην αποτροπή περισσότερων εισαγωγών σε εκείνα τα νοσοκομεία που ήταν κατακλυσμένα. Δουλέψαμε ακούραστα”, δήλωσε η Τζούλι Τόλιτ.
Η κα Tollit είναι μεταξύ εκείνων των εργαζομένων που δεν πληρούσαν τις προϋποθέσεις για πληρωμές μεταξύ 1.655 £ και 3.789 £ επειδή δεν απασχολούνταν άμεσα από το NHS. Αντίθετα, εργάζονται για μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς, όπως κοινωνικές επιχειρήσεις, οι οποίες μαζί παρέχουν το ένα τρίτο των κοινοτικών υπηρεσιών υγείας για το NHS. Περίπου 20.000 υγειονομικό προσωπικό θεωρείται ότι εργάζεται σε αυτές τις υπηρεσίες στην Αγγλία, δήλωσε το Υπουργείο Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας.
Η Social Enterprise UK, ένας φορέας του κλάδου που εκπροσωπεί περισσότερους από 10.000 από αυτούς τους εργαζόμενους, είπε στο BBC ότι είχε ξεκινήσει τη διαδικασία υποβολής αίτησης για δικαστική αναθεώρηση, καθώς πίστευε ότι η συμφωνία ήταν «εντελώς άδικη». Ο διευθύνων σύμβουλος Πίτερ Χόλμπρουκ είπε ότι οι κοινωνικές επιχειρήσεις αποτελούν «κρίσιμο μέρος της οικογένειας του NHS», απασχολώντας χιλιάδες προσωπικό και επανεπενδύοντας τα κέρδη σε κοινότητες.
‘Χαστούκι στο πρόσωπο’
Πολλοί από τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης που εκπροσωπεί ο κ. Holbrook, συμπεριλαμβανομένης της κ. Tollit, είχαν απασχοληθεί στο παρελθόν από το NHS προτού μεταφερθούν σε ανεξάρτητους παρόχους ως μέρος μιας κίνησης για εξωτερική ανάθεση ορισμένων υπηρεσιών. Η κα Tollit απασχολείται με τους ίδιους όρους και προϋποθέσεις με όσους κάνουν την ίδια δουλειά απευθείας για το NHS.
«Είμαι απασχολημένος στο Central Surrey Health για να εργαστώ για το NHS – όλοι οι ασθενείς μου είναι NHS και με θεωρούν NHS», είπε. “Προφανώς, η δουλειά μου δεν μετράει. Ειλικρινά είναι ένα χαστούκι στο πρόσωπο.” Η κυβέρνηση ανακοίνωσε αύξηση μισθών κατά 5% για περισσότερο από ένα εκατομμύριο υπαλλήλους του NHS στην Αγγλία νωρίτερα φέτος. Είπε ότι συμφωνήθηκε κατά τη διάρκεια των διαπραγματεύσεων ότι το προσωπικό που ανατέθηκε σε εξωτερικούς συνεργάτες δεν θα λάβει το πρόσθετο μπόνους.
Ένας εκπρόσωπος είπε, «εκτιμούμε πολύ το έργο όλου του προσωπικού μας στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης» και πρόσθεσε ότι η κυβέρνηση «εξετάζει τη θέση της» σχετικά με τις πληρωμές του προσωπικού εκτός του NHS. Κάποιο προσωπικό «τραπεζών» – υγειονομικό προσωπικό σε άλλους οργανισμούς, που θεωρούνται «μη νόμιμοι» – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που εργάζονται σε γηροκομεία και υπηρεσίες γενικών ιατρών, έχουν επίσης χάσει τα εφάπαξ ποσά. Πραγματοποιήθηκαν χωριστές συμφωνίες αμοιβής για το προσωπικό που εργάζεται στο NHS στην Ουαλία και τη Σκωτία.
