Μια νέα μελέτη παρέχει αδιάσειστα στοιχεία που υποστηρίζουν τη θετική επίδραση των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, που περιέχονται στα ψάρια και στα συμπληρώματα διατροφής, στην υγεία των πνευμόνων. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τη σημασία της ενσωμάτωσης τροφίμων πλούσιων σε ωμέγα-3 στη διατροφή, καθώς πολλά άτομα στις Ηνωμένες Πολιτείες δεν πληρούν τις συνιστώμενες κατευθυντήριες γραμμές για την κατανάλωσή τους.

Ωμέγα 3 Λιπαρά οξέα

Η μελέτη, η οποία υποστηρίχθηκε από το Εθνικό Ινστιτούτο Καρδιάς, Πνευμόνων και Αίματος των ΗΠΑ, ρίχνει φως στο ρόλο της διατροφής στη χρόνια πνευμονοπάθεια, έναν τομέα που έχει μελετηθεί σχετικά λίγο σε σύγκριση με άλλες καταστάσεις υγείας, όπως ο καρκίνος και οι καρδιαγγειακές παθήσεις. Η έρευνα διεξήχθη από εμπειρογνώμονες του Πανεπιστημίου Cornell, μεταξύ των οποίων και η συν-συγγραφέας Patricia Cassano, διευθύντρια του τμήματος διατροφικών επιστημών.

Τα ωμέγα-3 λιπαρά οξέα έχουν αναγνωριστεί εδώ και καιρό για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές τους, οι οποίες είναι ευεργετικές για τη συνολική υγεία. Για να κατανοήσουν καλύτερα την επίδρασή τους στην υγεία των πνευμόνων, οι ερευνητές διεξήγαγαν μια μελέτη δύο τμημάτων.

Το πρώτο μέρος περιελάμβανε μια μελέτη παρατήρησης με περισσότερους από 15.000 συμμετέχοντες από τη μελέτη National Heart, Lung, and Blood Institute Pooled Cohorts Study. Τα άτομα αυτά ήταν γενικά υγιή και δεν παρουσίαζαν σημάδια χρόνιας πνευμονικής νόσου κατά την έναρξη της μελέτης. Κατά τη διάρκεια μιας μέσης περιόδου επτά ετών, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στο αίμα σχετίζονταν με βραδύτερο ρυθμό μείωσης της πνευμονικής λειτουργίας. Μεταξύ των διαφόρων τύπων ωμέγα-3, το δοκοσαεξανοϊκό οξύ (DHA), που συνήθως βρίσκεται σε ψάρια όπως ο σολομός, ο τόνος και οι σαρδέλες, έδειξε τις ισχυρότερες συσχετίσεις με τη βελτίωση της πνευμονικής λειτουργίας.

Το δεύτερο μέρος της έρευνας περιελάμβανε την ανάλυση γενετικών δεδομένων από περισσότερους από 500.000 Ευρωπαίους ασθενείς που συμμετείχαν στη μελέτη Biobank του Ηνωμένου Βασιλείου. Εξετάζοντας ορισμένους γενετικούς δείκτες ως έμμεσο μέτρο των διατροφικών επιπέδων ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, οι ερευνητές προσπάθησαν να κατανοήσουν πώς οι δείκτες αυτοί συσχετίζονται με την υγεία των πνευμόνων. Τα αποτελέσματα αποκάλυψαν ότι τα υψηλότερα επίπεδα ωμέγα-3 λιπαρών οξέων, συμπεριλαμβανομένου του DHA, συνδέονταν με καλύτερη πνευμονική λειτουργία.

Η συν-συγγραφέας της μελέτης, Bonnie Patchen, διατροφολόγος και μέλος της ερευνητικής ομάδας του Cassano, εξέφρασε την αισιοδοξία της για το μέλλον της διατροφικής έρευνας, που κινείται προς τη διατροφή ακριβείας για τη θεραπεία των πνευμονικών παθήσεων. Ο στόχος είναι να παρέχονται τελικά εξατομικευμένες διατροφικές συστάσεις για άτομα που διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων πνευμονικών παθήσεων.

Οι τρέχουσες Διατροφικές Οδηγίες για τους Αμερικανούς, που εκδόθηκαν από το Υπουργείο Γεωργίας, συνιστούν την κατανάλωση τουλάχιστον δύο μερίδων ψαριών την εβδομάδα για την πρόσληψη επαρκών ωμέγα-3 λιπαρών οξέων. Εκτός από τα ψάρια, άλλες πηγές ωμέγα-3 περιλαμβάνουν ξηρούς καρπούς και σπόρους, φυτικά έλαια, εμπλουτισμένα τρόφιμα και συμπληρώματα διατροφής.

Κατανοώντας τα πιθανά οφέλη των ωμέγα-3 λιπαρών οξέων στην υγεία των πνευμόνων, τα άτομα μπορούν να κάνουν ενημερωμένες διατροφικές επιλογές για να υποστηρίξουν την αναπνευστική τους ευεξία. Η συμπερίληψη τροφίμων πλούσιων σε ωμέγα-3 στη διατροφή μπορεί να συμβάλει στη συνολική υγεία και ενδεχομένως να μειώσει τον κίνδυνο χρόνιων πνευμονικών παθήσεων όπως το άσθμα και η χρόνια αποφρακτική πνευμονοπάθεια (ΧΑΠ).

Το ψωμί μπανάνας είναι μια κλασική και αγαπημένη ψημένη λιχουδιά που φτιάχνεται εύκολα και ικανοποιεί ευχάριστα. Με την υγρή και γευστική υφή του, είναι ένας τέλειος τρόπος για να αξιοποιήσετε τις ώριμες μπανάνες και να απολαύσετε ένα νόστιμο σπιτικό επιδόρπιο ή σνακ. Ακολουθεί μια απλή και νόστιμη συνταγή για ψωμί μπανάνας που σίγουρα θα γίνει αγαπημένη στο σπίτι σας.

Banana bread

Συστατικά συνταγής:

• 3 ώριμες μπανάνες (περίπου 1 φλιτζάνι πουρέ)
• 1/2 φλιτζάνι ανάλατο βούτυρο, λιωμένο
• 3/4 φλιτζανιού κρυσταλλική ζάχαρη
• 1 μεγάλο αυγό
• 1 κουταλάκι του γλυκού καθαρό εκχύλισμα βανίλιας
• 1 1/2 φλιτζάνια αλεύρι για όλες τις χρήσεις
• 1 κουταλάκι του γλυκού μπέικιν πάουντερ
• 1/2 κουταλάκι του γλυκού μαγειρική σόδα
• 1/4 κουταλάκι του γλυκού αλάτι
• Προαιρετικές προσθήκες: ψιλοκομμένοι ξηροί καρποί (όπως καρύδια ή πεκάν), κομματάκια σοκολάτας ή αποξηραμένα φρούτα.

Οδηγίες παρασκευής

• Προθερμάνετε το φούρνο σας στους 175°C και λαδώστε ένα ταψί 9×5 ιντσών. Μπορείτε επίσης να στρώσετε το ταψί με λαδόκολλα για να βγάζετε εύκολα το ψωμί μπανάνας.
• Σε ένα μεγάλο μπολ ανάμειξης, πολτοποιήστε τις ώριμες μπανάνες με ένα πιρούνι μέχρι να γίνουν λείες. Όσο πιο ώριμες είναι οι μπανάνες, τόσο πιο γλυκό και πιο γευστικό θα είναι το ψωμί σας.
• Προσθέστε το λιωμένο βούτυρο στις πολτοποιημένες μπανάνες και ανακατέψτε καλά μέχρι να ενωθούν.
• Ανακατέψτε την κρυσταλλική ζάχαρη, το αυγό και το εκχύλισμα βανίλιας. Ανακατέψτε μέχρι να ενσωματωθούν πλήρως τα υγρά συστατικά.
• Σε ένα ξεχωριστό μπολ, χτυπήστε μαζί το αλεύρι για όλες τις χρήσεις, το μπέικιν πάουντερ, τη σόδα και το αλάτι. Προσθέστε σταδιακά τα ξηρά συστατικά στα υγρά συστατικά, ανακατεύοντας ακριβώς μέχρι να ενσωματωθεί πλήρως το αλεύρι. Προσέξτε να μην αναμείξετε υπερβολικά, καθώς αυτό μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα ένα πιο πυκνό ψωμί.
• Εάν επιθυμείτε, προσθέστε τυχόν προαιρετικά πρόσθετα, όπως ψιλοκομμένους ξηρούς καρπούς, κομματάκια σοκολάτας ή αποξηραμένα φρούτα. Αυτές οι προσθήκες θα βελτιώσουν την υφή και τη γεύση του ψωμιού μπανάνας σας.
• Αδειάστε το μείγμα του ψωμιού μπανάνας στην προετοιμασμένη φόρμα και απλώστε το ομοιόμορφα.
• Ψήστε το μπανανόψωμο στον προθερμασμένο φούρνο για περίπου 55-65 λεπτά ή μέχρι μια οδοντογλυφίδα που εισάγετε στο κέντρο να βγαίνει καθαρή. Ο χρόνος ψησίματος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με το φούρνο σας, γι’ αυτό αρχίστε να ελέγχετε αν είναι έτοιμο γύρω στα 50 λεπτά.
• Μόλις το ψωμί μπανάνα τελειώσει το ψήσιμο, αφαιρέστε το από το φούρνο και αφήστε το να κρυώσει στο ταψί για περίπου 10 λεπτά. Στη συνέχεια, μεταφέρετέ το σε μια σχάρα για να κρυώσει εντελώς πριν το κόψετε σε φέτες.

Απολαύστε το φρεσκοψημένο σας ψωμί μπανάνας ως απολαυστικό πρωινό, σνακ ή επιδόρπιο. Συνδυάζεται καλά με ένα φλιτζάνι καφέ ή τσάι και μπορεί να σερβιριστεί ζεστό ή σε θερμοκρασία δωματίου. Αποθηκεύστε τυχόν υπολείμματα σε αεροστεγές δοχείο σε θερμοκρασία δωματίου για λίγες ημέρες ή βάλτε το στο ψυγείο για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.