Το ποσοστό αυτοκτονιών στις ΗΠΑ μειώθηκε το 2024

Τα προσωρινά δεδομένα των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) δείχνουν ότι οι αυτοκτονίες στις ΗΠΑ μειώθηκαν ελαφρώς το 2024, μετά από μια δεκαετία σταθερά υψηλών ποσοστών. Συγκεκριμένα, αναφέρθηκαν λίγο πάνω από 48.800 θάνατοι από αυτοκτονία, περίπου 500 λιγότεροι σε σχέση με το προηγούμενο έτος, με το συνολικό ποσοστό να πέφτει σε 13,7 ανά 100.000 άτομα.

Η αυτοκτονία παραμένει η 10η κύρια αιτία θανάτου στις ΗΠΑ και συνεχίζει να επηρεάζει διαφορετικά ηλικιακά και γεωγραφικά τμήματα του πληθυσμού με ποικίλους τρόπους. Για παράδειγμα, το 2024 καταγράφηκε σημαντική μείωση στις ηλικίες τέλη 20 έως αρχές 30, ενώ άλλες ηλικιακές ομάδες παρέμειναν σταθερές. Γεωγραφικά, ορισμένες πολιτείες του Νότου και της Μεσοδυτικής Αμερικής παρουσίασαν πτώση, σε αντίθεση με την Ορεινή Δύση, όπου τα ποσοστά παρέμειναν αμετάβλητα.

Παράγοντες που επηρεάζουν τις αυτοκτονίες

Οι ειδικοί σημειώνουν ότι οι αυτοκτονίες καθοδηγούνται από σύνθετους παράγοντες, όπως η κατάθλιψη, η περιορισμένη πρόσβαση σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας και η διαθεσιμότητα όπλων. Σημαντικό ποσοστό —περίπου 55%— όλων των θανάτων από αυτοκτονία σχετίζεται με πυροβόλα όπλα.

Προγράμματα πρόληψης και παρέμβασης φαίνεται να συμβάλλουν στη μείωση. Παραδείγματα περιλαμβάνουν:

• Εντοπισμός ατόμων υψηλού κινδύνου από μεγάλα συστήματα υγείας, όπως το Υπουργείο Υποθέσεων Βετεράνων των ΗΠΑ.

• Την τριετή λειτουργία της εθνικής γραμμής έκτακτης ανάγκης 988, με ειδική επιλογή για βετεράνους.

Ωστόσο, η κατάργηση επιλογών που απευθύνονταν σε ομάδες υψηλού κινδύνου, όπως οι ΛΟΑΤΚΙ+ κάτω των 25 ετών, αποτελεί ανησυχητικό σημείο σύμφωνα με τους ειδικούς.

Στίγμα και αναζήτηση βοήθειας

Παρά τις βελτιώσεις, ορισμένες αυτοκτονίες πιθανόν να μην καταγράφονται σωστά λόγω στίγματος ή ντροπής των οικογενειών. Οι ειδικοί όμως σημειώνουν ότι το στίγμα έχει μειωθεί και οι άνθρωποι δείχνουν μεγαλύτερη προθυμία να αναζητήσουν βοήθεια, γεγονός που μπορεί να επηρεάζει θετικά τις τάσεις αυτοκτονιών.

Η μικρή πτώση των αυτοκτονιών το 2024 είναι ενθαρρυντική, αλλά οι ειδικοί προειδοποιούν ότι είναι πρόωρο να εξαχθούν ασφαλή συμπεράσματα για την αιτία ή τη διάρκεια της μείωσης. Απαιτείται περαιτέρω παρακολούθηση για να διαπιστωθεί αν αποτελεί στιγμιαία παρέκκλιση ή την αρχή μιας παρατεταμένης μείωσης. Η συνεχιζόμενη υποστήριξη υπηρεσιών ψυχικής υγείας και προγραμμάτων πρόληψης θεωρείται κρίσιμη για τη διατήρηση ή τη βελτίωση αυτής της τάσης.