Παρότι το κάπνισμα είναι ευρέως γνωστό ως κύρια αιτία καρκίνου του πνεύμονα, η σύνδεσή του με τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης παραμένει λιγότερο γνωστή στο ευρύ κοινό. «Όλοι γνωρίζουν ότι το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα, αλλά δεν γνωρίζουν πάντα ότι σχετίζεται και με τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης», επισημαίνει ο Δρ. Σρινίβας Βουργκάντι, ουρολόγος στο Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Rush στο Σικάγο, με εξειδίκευση στους καρκίνους του ουροποιητικού συστήματος.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, το κάπνισμα ευθύνεται για περισσότερες από τις μισές περιπτώσεις καρκίνου της ουροδόχου κύστης. Οι καπνιστές έχουν έως και τρεις φορές μεγαλύτερο κίνδυνο να εμφανίσουν τη νόσο σε σύγκριση με τους μη καπνιστές. Όπως εξηγεί η Βουργκάντι, οι επιβλαβείς χημικές ουσίες που εισπνέονται με τον καπνό του τσιγάρου φιλτράρονται από τα νεφρά και καταλήγουν στα ούρα. Καθώς η ουροδόχος κύστη αποθηκεύει τα ούρα, τα τοξικά αυτά κατάλοιπα έρχονται σε παρατεταμένη επαφή με το τοίχωμά της, αυξάνοντας σημαντικά τον κίνδυνο καρκινογένεσης.
Πέρα από το ενεργητικό κάπνισμα, σημαντικούς παράγοντες κινδύνου αποτελούν και η έκθεση σε παθητικό κάπνισμα, καθώς και η επαφή με τοξικούς διαλύτες και χρωστικές ουσίες, ιδιαίτερα σε ορισμένα επαγγελματικά περιβάλλοντα. Επιπλέον, οι επαναλαμβανόμενες λοιμώξεις του ουροποιητικού συστήματος και κάθε μορφή χρόνιου ερεθισμού της ουροδόχου κύστης φαίνεται να συμβάλλουν στην αύξηση του κινδύνου.
Ποιοι κινδυνεύουν περισσότερο και γιατί η έγκαιρη διάγνωση είναι κρίσιμη
Ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης είναι η έκτη συχνότερη μορφή καρκίνου στις Ηνωμένες Πολιτείες και εμφανίζεται πάνω από τρεις φορές συχνότερα στους άνδρες απ’ ό,τι στις γυναίκες. Ο κίνδυνος αυξάνεται σημαντικά με την ηλικία, με περίπου εννέα στους δέκα ασθενείς να είναι άνω των 55 ετών κατά τη διάγνωση.
Όπως συμβαίνει με τους περισσότερους καρκίνους, η νόσος είναι πολύ πιο αντιμετωπίσιμη όταν διαγνωστεί σε πρώιμο στάδιο. Ωστόσο, σε αντίθεση με τον καρκίνο του μαστού ή του παχέος εντέρου, δεν υπάρχει καθιερωμένος προληπτικός έλεγχος για τον καρκίνο της ουροδόχου κύστης. «Το σημαντικότερο εργαλείο που διαθέτουμε για την έγκαιρη διάγνωση είναι μια απλή εξέταση ούρων, την οποία μπορεί να ζητήσει ένας γιατρός πρωτοβάθμιας φροντίδας για να ανιχνεύσει αίμα στα ούρα», τονίζει ο Δρ. Edward Cherullo, ουρολόγος στο ίδιο ιατρικό κέντρο.
Οι ειδικοί συστήνουν στους ασθενείς να ενημερώνουν άμεσα τον γιατρό τους εάν παρατηρήσουν αίμα στα ούρα ή εμφανίσουν συχνή και επώδυνη ούρηση. Αν και τα συμπτώματα αυτά συχνά οφείλονται σε λιγότερο σοβαρές καταστάσεις —όπως ουρολοιμώξεις, υπερδραστήρια ουροδόχο κύστη ή καλοήθη διόγκωση του προστάτη— η διερεύνησή τους είναι απαραίτητη για να αποκλειστεί ο καρκίνος της ουροδόχου κύστης.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!