Σημαντικές αλλαγές στον τρόπο εκλογής δημάρχων και περιφερειαρχών φέρνει ο νέος Κώδικας Τοπικής Αυτοδιοίκησης, ο οποίος εγκρίθηκε από τη Βουλή, ανοίγοντας τον δρόμο για ένα διαφορετικό εκλογικό μοντέλο στις επόμενες αυτοδιοικητικές εκλογές.
Η σημαντικότερη μεταρρύθμιση αφορά την κατάργηση της δεύτερης Κυριακής των εκλογών. Στο εξής, η εκλογική διαδικασία θα ολοκληρώνεται σε μία μόνο ημέρα, καθώς εισάγεται η δυνατότητα δεύτερης προτίμησης από τους ψηφοφόρους. Αν κανένας συνδυασμός δεν εξασφαλίσει την απαιτούμενη πλειοψηφία από την πρώτη επιλογή, θα συνυπολογίζονται οι δεύτερες προτιμήσεις ώστε να αναδεικνύεται ο νικητής χωρίς επαναληπτική αναμέτρηση.
Η κυβέρνηση υποστηρίζει ότι το νέο σύστημα μειώνει το διοικητικό κόστος, περιορίζει την αποχή που παρατηρείται στον δεύτερο γύρο και επιταχύνει την ανάδειξη των νέων δημοτικών και περιφερειακών αρχών. Παράλληλα, εκτιμά ότι δημιουργούνται συνθήκες μεγαλύτερης σταθερότητας και αποτελεσματικότερης λειτουργίας της Τοπικής Αυτοδιοίκησης.
Αντίθετα, τα κόμματα της αντιπολίτευσης εξέφρασαν έντονες επιφυλάξεις, υποστηρίζοντας ότι η κατάργηση της δεύτερης Κυριακής μεταβάλλει ουσιαστικά τον τρόπο με τον οποίο διαμορφώνεται η λαϊκή εντολή και περιορίζει τη δυνατότητα των πολιτών να επανεκτιμήσουν την ψήφο τους στον δεύτερο γύρο.
Πέρα από το εκλογικό σύστημα, ο νέος Κώδικας συγκεντρώνει σε ένα ενιαίο νομοθέτημα το σύνολο σχεδόν της νομοθεσίας που διέπει τη λειτουργία των δήμων και των περιφερειών. Περιλαμβάνει νέες ρυθμίσεις για την οργάνωση των Οργανισμών Τοπικής Αυτοδιοίκησης, τη λειτουργία των συλλογικών οργάνων, την οικονομική διαχείριση, τον έλεγχο νομιμότητας και την ενίσχυση της διαφάνειας, με στόχο τον εκσυγχρονισμό του θεσμικού πλαισίου της αυτοδιοίκησης.
Η εφαρμογή του νέου συστήματος αναμένεται να αποτελέσει μία από τις σημαντικότερες θεσμικές αλλαγές στις αυτοδιοικητικές εκλογές των τελευταίων ετών, αλλάζοντας τον τρόπο με τον οποίο θα εκλέγονται οι τοπικές αρχές σε ολόκληρη τη χώρα.


