Πέντε πράγματα που πρέπει να γνωρίζετε για την ιλαρά

Μετά από τη συνεχή αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς πέρυσι, οι Ηνωμένες Πολιτείες κινδυνεύουν να χάσουν την ιδιότητα χώρας που έχει εξαλείψει την ασθένεια. Η «εξάλειψη» σημαίνει ότι δεν υπάρχει παρατεταμένη εγχώρια μετάδοση για τουλάχιστον ένα χρόνο, αν και σποραδικά κρούσματα μπορούν να εισαχθούν από ταξιδιώτες. Η Σρούτι Ναντιμπάλι, παιδιατρικός λοιμωξιολόγος στο Stanford Medicine, τονίζει ότι η απώλεια αυτού του χαρακτηρισμού δείχνει σημαντικά κενά στον εμβολιασμό και τον έλεγχο των επιδημιών.

Μείωση της εμβολιαστικής κάλυψης και επανεμφάνιση της ιλαράς

Η ιλαρά είναι εξαιρετικά μεταδοτική: μεταξύ ατόμων χωρίς ανοσία, το 90% θα νοσήσει μετά από έκθεση. Ο ιός εξαπλώνεται μέσω του αέρα και είναι μεταδοτικός ακόμα και πριν εμφανιστούν συμπτώματα. Για να σταματήσει η μετάδοση, χρειάζεται 95% κάλυψη εμβολιασμού με δύο δόσεις, αλλά πολλές κοινότητες έχουν χαμηλότερα ποσοστά.

Η πρώτη δόση χορηγείται συνήθως σε ηλικία 12 μηνών και η δεύτερη γύρω στα πέμπτα γενέθλια. Σε περίπτωση έκτακτης ανάγκης ή επιδημίας, η δεύτερη δόση μπορεί να χορηγηθεί ήδη 28 ημέρες μετά την πρώτη.

Η σοβαρότητα της νόσου

Η ιλαρά δεν είναι απλή παιδική λοίμωξη. Τα συμπτώματα ξεκινούν με πυρετό, αναπνευστικά προβλήματα και κόκκινα μάτια, ενώ ακολουθεί εξάνθημα που εξαπλώνεται στο σώμα.

Οι πιθανές βραχυπρόθεσμες επιπλοκές περιλαμβάνουν:

• Πνευμονίτιδα

• Εγκεφαλίτιδα

• Αποβολή σε έγκυες

• Θάνατο

Μακροπρόθεσμα, μπορεί να εμφανιστούν:

• Εγκεφαλίτιδα από σωμάτια εγκλεισμού από ιλαρά

• Υποξεία σκληρυντική πανεγκεφαλίτιδα, σχεδόν πάντα θανατηφόρα

Επιπλέον, η ιλαρά καταστέλλει προσωρινά το ανοσοποιητικό σύστημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο άλλων λοιμώξεων. Καταστρέφει τα Β και Τ κύτταρα μνήμης, μειώνοντας την ανοσία απέναντι σε προηγούμενες λοιμώξεις.

Έλλειψη αντιιικής θεραπείας

Δεν υπάρχει ειδική αντιιική θεραπεία για την ιλαρά. Για άτομα υψηλού κινδύνου, όπως βρέφη, έγκυες ή ανοσοκατεσταλμένα, μπορεί να χορηγηθεί ενδοφλέβια ανοσοσφαιρίνη για πρόληψη μετά από έκθεση. Η υποστηρικτική φροντίδα παραμένει η κύρια αντιμετώπιση, ενώ ο εμβολιασμός είναι η πιο αποτελεσματική στρατηγική.

Ασφάλεια και σημασία του εμβολιασμού

Το εμβόλιο κατά της ιλαράς είναι αποτελεσματικό και ασφαλές. Για όσους δεν μπορούν να εμβολιαστούν, συνιστάται το λεγόμενο «κουκούλι»: όλοι γύρω από το άτομο να εμβολιαστούν ώστε να δημιουργηθεί προστατευτικό περιβάλλον.

Σε περίπτωση ταξιδιού σε περιοχές με επιδημία, η πρώτη δόση μπορεί να χορηγηθεί ακόμα και σε βρέφη 6 μηνών.

Μύθοι και πραγματικότητα

Δεν υπάρχει καμία επιστημονική ένδειξη που να συνδέει το εμβόλιο με αυτισμό. Η ιλαρά δεν είναι απλή παιδική ασθένεια — οι επιπλοκές της μπορεί να είναι σοβαρές και θανατηφόρες.

Ανοσία ανάλογα με την ηλικία

• Πριν από το 1957: θεωρείται ότι έχετε φυσική ανοσία.

• 1990 και μετά: τα άτομα που έλαβαν δύο δόσεις θεωρούνται προστατευμένα.

• 1957–1989: πιθανώς έλαβαν μία δόση και μπορεί να χρειάζονται δεύτερη ανάλογα με την ηλικία, την επαγγελματική έκθεση ή τα ταξιδιωτικά τους σχέδια.

Η καλύτερη πρακτική είναι να συμβουλευτείτε τον γιατρό σας για εξατομικευμένη αξιολόγηση της ανοσίας και της ανάγκης δεύτερης δόσης.