Μια πρόσφατη έρευνα του Χάρβαρντ θέτει υπό αμφισβήτηση την καθιερωμένη ιδέα ότι ο αριθμός των καθημερινών βημάτων είναι η καλύτερη ένδειξη για τη σωματική μας υγεία. Αντίθετα, σύμφωνα με τα αποτελέσματα, πιο σημαντικός δείκτης κινδύνου μπορεί να είναι ο καρδιακός ρυθμός και συγκεκριμένα η σχέση μεταξύ του καρδιακού ρυθμού και των βημάτων — ένας συνδυασμός που αντανακλά καλύτερα την καρδιαγγειακή φυσική κατάσταση.
Το νέο μέτρο: DHRPS
Οι ερευνητές δημιούργησαν ένα καινοφανές μέτρο, το DHRPS (Daily Heart Rate Per Step), που υπολογίζει πόσες καρδιακές συσπάσεις (beats) έχουμε κατά μέσο όρο για κάθε βήμα που κάνουμε μέσα στην ημέρα. Με άλλα λόγια, απλά «μετρώ πόσα βήματα έκανα» δεν λέει όλη την αλήθεια — ενώ αν λάβουμε υπόψη και το πόσο «δουλεύει» η καρδιά μας σε σχέση με αυτά τα βήματα, τότε αποκτούμε πολύ πιο ουσιαστική εικόνα της καρδιακής μας απόδοσης.
Η μελέτη διεξήχθη σε σχεδόν 7.000 άτομα με μέση ηλικία περίπου 55 ετών, τα οποία φορούσαν έξυπνες συσκευές (φορτιστές δραστηριότητας) που κατέγραφαν συνεχώς τον καρδιακό τους ρυθμό και τα βήματά τους επί περίπου 5 χρόνια. Τα ευρήματα έδειξαν ότι υψηλότερες τιμές DHRPS — δηλαδή όταν η καρδιά «χτυπάει ψηλά» σε σχέση με τα βήματα — σχετίζονται με αυξημένο κίνδυνο για χρόνιες παθήσεις, όπως διαβήτη τύπου 2, υπέρταση, στεφανιαία νόσο, ακόμη και καρδιακή ανεπάρκεια και εγκεφαλικό.
Πού δείχνει ο δείκτης DHRPS;
Οι ερευνητές κατέταξαν τις τιμές του DHRPS σε τρεις κατηγορίες:
-
Χαμηλό DHRPS (≤ 0,0081): ανώτερη καρδιαγγειακή φυσική κατάσταση, καθώς η καρδιά χρειάζεται σχετικά λίγα «κτυπήματα» για να υποστηρίξει τα βήματά μας.
-
Μεσαίο DHRPS (0,0081–0,0147): ενδιάμεσο επίπεδο φυσικής κατάστασης.
-
Υψηλό DHRPS (≥ 0,0147): συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο εμφάνισης χρόνιων ασθενειών.
Με άλλα λόγια, ένα πιο χαμηλό DHRPS δείχνει ότι η καρδιά «λειτουργεί αποδοτικά» σε σχέση με το επίπεδο δραστηριότητας.
Γιατί δεν αρκούν τα βήματα από μόνα τους
Αν και ο στόχος των 10.000 βημάτων ημερησίως έγινε δημοφιλής, η μελέτη του Χάρβαρντ μαζί με άλλες έρευνες υποστηρίζει ότι αυτός ο αριθμός προέρχεται περισσότερο από μάρκετινγκ παρά από ιατρική τεκμηρίωση. Επιπλέον, ο αριθμός των βημάτων δεν καταγράφει την ένταση της άσκησης: ένας γρήγορος περίπατος σε ανηφόρα μπορεί να αυξήσει πολύ περισσότερο τον καρδιακό ρυθμό σε σχέση με έναν αργό, επίπεδο περίπατο, ακόμη και αν ο συνολικός αριθμός βημάτων είναι ίδιος.
Το DHRPS «συλλέγει» πληροφορίες τόσο για την ποσότητα της κίνησης όσο και για την επιβάρυνση που υφίσταται η καρδιά, δείχνοντας πόσο σκληρά «δουλεύει» η καρδιά στο υπόβαθρο της καθημερινής μας δραστηριότητας.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για εμάς
-
Πιο ολοκληρωμένη εικόνα: Αν φοράτε έξυπνο ρολόι ή fitness band, μπορείτε να υπολογίσετε το DHRPS σας συνδυάζοντας τον μέσο καρδιακό ρυθμό με τον αριθμό βημάτων. Αυτή η απλή αναλογία μπορεί να σας δώσει σημαντικές ενδείξεις για την καρδιακή σας υγεία.
-
Απλός στόχος, προσαρμοσμένη άσκηση: Αν το DHRPS σας είναι υψηλό, ίσως δεν αρκεί απλώς να «περπατάτε πολύ». Μπορεί να σημαίνει ότι η καρδιά σας καταβάλλει μεγάλη προσπάθεια για τον ίδιο αριθμό βημάτων. Σε αυτή την περίπτωση, η ένταξη καρδιοαναπνευστικής άσκησης, όπως πιο έντονο περπάτημα, τρέξιμο ή προπόνηση αντοχής, μπορεί να βοηθήσει στη βελτίωση της καρδιαγγειακής ικανότητας.
-
Παρακολούθηση με νόημα: Αν και η έρευνα δείχνει συσχέτιση μεταξύ υψηλού DHRPS και αυξημένου κινδύνου ασθενειών, δεν αποδεικνύει αιτιώδη σχέση. Δηλαδή, δεν μπορούμε (ακόμα) να πούμε ότι η βελτίωση του DHRPS οδηγεί απαραίτητα στην πρόληψη των ασθενειών — χρειάζονται περισσότερες μελέτες.
Προσοχή και συμβουλές
-
Το DHRPS είναι ένα καινούργιο εργαλείο και δεν αντικαθιστά την κλινική αξιολόγηση: δεν είναι διαγνωστικό, αλλά ενδεικτικό.
-
Αν έχετε προβλήματα υγείας ή παράγοντες κινδύνου (π.χ. οικογενειακό ιστορικό, υψηλή χοληστερίνη, υπέρταση), συμβουλευτείτε καρδιολόγο πριν βάλετε ως στόχο να αλλάξετε δραστικά τις συνήθειές σας στη σωματική δραστηριότητα.
-
Η πρόληψη παραμένει κρίσιμη: ανεξάρτητα από τον δείκτη DHRPS, η τακτική άσκηση, η ισορροπημένη διατροφή και ο περιορισμός καθιστικής ζωής είναι βασικά βήματα για καλή καρδιακή υγεία.
Αυτή η μελέτη από το Χάρβαρντ μας θυμίζει ότι η καρδιά μας «μιλά» μέσα από τον ρυθμό της — και ότι η παρακολούθηση μόνο των βημάτων μπορεί να μας δίνει μια μερική εικόνα. Με τη νέα μετρική DHRPS, μπορούμε να αποκτήσουμε βαθύτερη κατανόηση του πώς η καρδιά μας «ανταποκρίνεται» στην καθημερινή μας δραστηριότητα, και ίσως να λάβουμε πιο έξυπνα μέτρα για τη μακροχρόνια υγεία μας.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!