Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Τα βρέφη που νοσηλεύονται με σοβαρή COVID-19 έχουν σημαντικά διαφορετικές ανοσολογικές αποκρίσεις από τους ενήλικες ή τα μεγαλύτερα παιδιά. Το εύρημα προέρχεται από επιστήμονες στο Νοσοκομείο Έρευνας Παίδων St. Jude, στο Εργαστήριο Γονιδιωματικής Ιατρικής Jackson, στην Ιατρική Weill Cornell, στο Νοσοκομείο Παίδων Nationwide, στην Ιατρική Σχολή Icahn στο Όρος Σινά και στο Πανεπιστήμιο Yale. Οι ερευνητές διαπίστωσαν τα μοναδικά χαρακτηριστικά των ανοσοκυττάρων των νοσηλευόμενων βρεφών κατά τη διάρκεια ήπιας, μέτριας και σοβαρής COVID-19. Η μελέτη μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό καλύτερων τρόπων προστασίας των βρεφών από την ασθένεια. Δημοσιεύτηκε σήμερα στο Nature Communications.
«Αυτή είναι μια από τις πρώτες μελέτες που χαρακτηρίζουν την ανοσολογική απόκριση σε μικρά βρέφη που νοσηλεύονται με σοβαρή COVID-19 με υψηλή ανάλυση», δήλωσε ο συν-αντίστοιχος συγγραφέας Octavio Ramilo, MD, πρόεδρος του Τμήματος Λοιμωδών Νοσημάτων St. Jude. «Διαπιστώσαμε ότι η απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος των βρεφών στον SARS-CoV-2 δεν μοιάζει καθόλου με την ανοσολογική απόκριση σε οποιαδήποτε άλλη ηλικία, υπογραμμίζοντας την ανάγκη να μελετήσουμε τα βρέφη, ειδικά, εάν θέλουμε να αποτρέψουμε σοβαρές λοιμώξεις και να κατανοήσουμε τα μοναδικά χαρακτηριστικά του ανοσοποιητικού συστήματος των βρεφών».
Οι συνεργάτες μελέτησαν ανοσοκύτταρα από βρέφη ηλικίας από λίγες εβδομάδες έως 16 μηνών, τα οποία νοσηλεύονταν με ήπια, μέτρια ή σοβαρή νόσο. Συνέκριναν αυτά τα κύτταρα με ανοσοκύτταρα από υγιή βρέφη και μια δημοσιευμένη ομάδα ενηλίκων που νοσηλεύονταν με COVID-19. Τα μονοκύτταρα (ένας τύπος λευκών αιμοσφαιρίων) από νοσηλευόμενα βρέφη φάνηκαν να έχουν ορισμένα παρόμοια χαρακτηριστικά με αυτά των ενηλίκων που έχουν μολυνθεί με SARS-CoV-2. Ωστόσο, δύο άλλοι κύριοι τύποι λευκών αιμοσφαιρίων, τα Τ και Β κύτταρα, έμοιαζαν πολύ διαφορετικά από οποιαδήποτε άλλη ομάδα.
Τα νοσηλευόμενα βρέφη είχαν περισσότερα CD4 Τ κύτταρα. Επιπλέον, τόσο τα Τ όσο και τα Β κύτταρα ήταν ακόμα ενεργοποιημένα, παρά το γεγονός ότι ήταν σε μεγάλο βαθμό αφελή, αφού δεν είχαν αντιμετωπίσει ποτέ λοίμωξη. Τα Τ και Β κύτταρα αυτών των βρεφών εξέφρασαν επίσης την αντιιική απόκριση στην ιντερφερόνη, η οποία οδήγησε σε υψηλή έκφραση γονιδίων που διεγείρονται από ιντερφερόνη σε πολύ υψηλότερο επίπεδο από ό,τι σε μεγαλύτερα παιδιά ή ενήλικες.
Αντικρουόμενα σήματα από το ανοσοποιητικό σύστημα των βρεφών
Σχεδόν όλα τα ανοσοκύτταρα των βρεφών εξέφρασαν υψηλά επίπεδα γονιδίων που διεγείρονται από ιντερφερόνη. Ταυτόχρονα, όταν οι συνεργάτες εξέτασαν αίμα από αυτά τα βρέφη, βρήκαν υψηλά επίπεδα μορίων που προκαλούν φλεγμονή (φλεγμονώδεις κυτοκίνες), κάτι που διαφέρει από προηγούμενες παρατηρήσεις σε βρέφη με ήπια λοίμωξη. Αυτά τα ευρήματα αμφισβητούν προηγούμενες πεποιθήσεις σχετικά με τις ανοσολογικές αντιδράσεις των βρεφών στον SARS-CoV-2.
«Κανονικά, θεωρούμε ότι τα συστήματα ιντερφερόνης και φλεγμονής είναι σε ισορροπία μεταξύ τους», δήλωσε ο συν-πρώτος συγγραφέας M. Asunción Mejías, MD, Ph.D., Τμήμα Λοιμωδών Νοσημάτων St. Jude. «Εάν το ένα είναι υπερρυθμισμένο, το άλλο είναι υπορυθμισμένο. Αλλά αυτό που βρήκαμε ήταν διαφορετικό. Στα βρέφη, και τα δύο συστήματα ήταν υπερρυθμισμένα στα ίδια κύτταρα, τα μονοκύτταρα, κάτι που δεν έχουμε ξαναδεί σε άλλες αναπνευστικές ιογενείς λοιμώξεις».
Οι επιστήμονες εντόπισαν τις διαφορές στις ανοσολογικές αντιδράσεις αυτών των βρεφών μέσω της αλληλούχισης RNA ενός κυττάρου λευκών αιμοσφαιρίων. Το RNA είναι ένα αντίγραφο οδηγιών από το DNA που επιτρέπει στα κύτταρα να εκφράζουν γονίδια. Εξετάζοντας το RNA από μεμονωμένα κύτταρα, οι ερευνητές βρήκαν τα χαρακτηριστικά που είναι μοναδικά για τα βρέφη και τα συνέκριναν με βάση τη σοβαρότητα της νόσου.
Η κατανόηση της απόκρισης αντισωμάτων των βρεφών είναι ένας τομέας που βρίσκεται σε αρχικό στάδιο. Τα Β κύτταρα παράγουν εξειδικευμένα μόρια που ονομάζονται αντισώματα και στοχεύουν συγκεκριμένα μέρη των ιών, συνδέονται με αυτά και σταματούν τις μολύνσεις. Ένα βρέφος συνήθως βασίζεται στα αντισώματα της μητέρας του μέχρι την ηλικία των περίπου 6 μηνών. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, οι ερευνητές εξέτασαν εάν η ανοσία μιας μητέρας σε κορωνοϊούς εκτός του SARS, οι οποίοι προκαλούν το κοινό κρυολόγημα, θα βοηθούσε στην προστασία των βρεφών.
«Διαπιστώσαμε ότι αυτά τα βρέφη ανέπτυξαν μια ισχυρή και ισχυρή νέα απόκριση αντισωμάτων στον SARS-CoV-2», δήλωσε ο Mejías. «Τα προϋπάρχοντα μητρικά αντισώματα έναντι των ενδημικών κορωνοϊών δεν μπλόκαραν καθόλου τη μόλυνση». Το εύρημα ήταν εκπληκτικό. ορισμένα βρέφη ήταν μόλις λίγων εβδομάδων και παρόλα αυτά δημιούργησαν μια απόκριση αντισωμάτων στον ιό. Τα βρέφη είναι συνήθως πολύ μεγαλύτερα σε ηλικία πριν αρχίσουν να αναπτύσσουν τέτοιες αντιδράσεις σε άλλους αναπνευστικούς ιούς.
