Πανδημία Covid ΗΠΑ: Αποτυχία του συστήματος αποτροπής χιλιάδων θανάτων εργαζομένων πρώτης γραμμής

Πανδημία Covid ΗΠΑ: Ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο Βρετανικό περιοδικό ιατρικής (British Medical Journal) εξετάζει τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενοι πρώτης γραμμής στις Ηνωμένες Πολιτείες κατά τη διάρκεια της πανδημίας και προτείνει μεταρρυθμίσεις που θα μπορούσαν να προστατεύσουν την υγεία του πληθυσμού και να σώσουν ζωές.

Το κομμάτι είναι το πρώτο από μια σειρά άρθρων σχετικά με τα διδάγματα των ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας.Ο κύριος συγγραφέας καθηγητής Ντέιβιντ Μάικλς στο Πανεπιστήμιο Τζορτζ Ουάσιγκτον και οι συνάδελφοί του σημειώνουν ότι από την αρχή οι νόμοι και οι κανονισμοί στις Ηνωμένες Πολιτείες προστάτευαν ανεπαρκώς τους εργαζόμενους πρώτης γραμμής. Τα κενά επέτρεψαν την ταχεία εξάπλωση ασθενειών στους χώρους εργασίας των ΗΠΑ, όπως τα εργοστάσια συσκευασίας κρέατος. Ταυτόχρονα, αυτοί οι βασικοί εργαζόμενοι σπάνια θεωρούνταν πληθυσμός που χρειαζόταν ιδιαίτερη προσοχή ή προστασία.«Οι συνέπειες αυτών των αποτυχιών ήταν τρομακτικές και οδήγησαν σε δεκάδες χιλιάδες θανάτους σε εργαζόμενους πρώτης γραμμής», είπε ο Μάικλς, ο οποίος είναι καθηγητής περιβαλλοντικής και επαγγελματικής υγείας στο Ινστιτούτο της Σχολής Δημόσιας Υγείας GW Milken (GW Milken Institute School of Public Health).«Ο κίνδυνος έκθεσης επιδεινώθηκε από την οικονομική ανισότητα που σχετίζεται με τη φυλή και την εργασία, με αποτέλεσμα δυσανάλογα περισσότεροι μαύροι και ισπανόφωνοι εργάτες της χώρας να πεθαίνουν ή να αρρωσταίνουν από τον ιό».Ο Μάικλς υπηρέτησε, επίσης, ως διαχειριστής της Διοίκησης Εργασιακής Ασφάλειας και Υγείας των ΗΠΑ από το 2009 έως το 2017, ο μακροβιότερος διαχειριστής στην ιστορία του οργανισμού.

Βασικά ευρήματα από την ανάλυση:

• Ο COVID-19 επηρέασε δυσανάλογα τους εργαζόμενους που έπρεπε να πάνε στη δουλειά για να διατηρήσουν τη λειτουργία της κοινωνίας
• Οι χαμηλόμισθοι μαύροι και ισπανόφωνοι εργαζόμενοι που δεν μπορούσαν να εργαστούν από το σπίτι επηρεάστηκαν δυσανάλογα
• Οι ενέργειες των φορέων εργασίας και δημόσιας υγείας των ΗΠΑ απείχαν πολύ από αυτό που χρειαζόταν για να γίνουν οι χώροι εργασίας ασφαλείς κατά τη διάρκεια της πανδημίας
• Η προστασία της υγείας των εργαζομένων στην επόμενη πανδημία απαιτεί δράση τώρα για οικογενειακή και ιατρική άδεια μετ’ αποδοχών, καλύτερη κοινωνική υποστήριξη και καλύτερη προστασία στον χώρο εργασίας

Η ανάλυση, οι εργαζόμενοι στις ΗΠΑ κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19: άνισοι κίνδυνοι, προστασίες και προβλέψιμες συνέπειες, συντάχθηκε από τους Michaels, Emily Spieler στη Νομική Σχολή του Πανεπιστημίου του Northeastern και τον Gregory Wagner στη Σχολή Δημόσιας Υγείας του Harvard T. H. Chan.