Μπορεί το CBD της κάνναβης να προστατεύσει το ήπαρ όσων πίνουν πολύ;

Μια πολύ μεγάλη νέα μελέτη σε περισσότερα από 66.000 άτομα στις ΗΠΑ δείχνει ότι οι άνθρωποι που πίνουν πολύ αλκοόλ και ταυτόχρονα χρησιμοποιούν κάνναβη έχουν χαμηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν ασθένειες του ήπατος, σε σχέση με όσους καταναλώνουν μόνο αλκοόλ. Αυτό το εύρημα φέρνει στο επίκεντρο τη κανναβιδιόλη (CBD) — ένα συστατικό της κάνναβης που δεν έχει ψυχοτροπική δράση — ως πιθανό προστατευτικό παράγοντα για το ήπαρ.

Τι έδειξε η μελέτη

Οι ερευνητές από τη Virginia Commonwealth University (VCU) παρακολούθησαν για τρία χρόνια άτομα με διαταραχή χρήσης αλκοόλ (alcohol use disorder), που διαγνώστηκαν μεταξύ 2010 και 2022. Οι συμμετέχοντες χωρίστηκαν σε τρεις κατηγορίες:

1. Αυτοί με διαταραχή χρήσης κάνναβης (cannabis use disorder)

2. Αυτοί που χρησιμοποιούσαν κάνναβη αλλά δεν ήταν εξαρτημένοι

3. Και όσοι δεν χρησιμοποιούσαν κάνναβη καθόλου.

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά:

• Στην ομάδα με διαταραχή κάνναβης, ο κίνδυνος για νόσο του ήπατος σχετιζόμενη με αλκοόλ (ALD) ήταν κατά 40% χαμηλότερος σε σχέση με όσους δεν χρησιμοποιούσαν κάνναβη.

• Η ίδια ομάδα είχε 17% χαμηλότερο κίνδυνο σοβαρών επιπλοκών στο ήπαρ και 14% μειωμένη πιθανότητα θανάτου από οποιοδήποτε λόγο.

• Ακόμα και όσοι χρησιμοποιούσαν κάνναβη περιστασιακά–χωρίς εξάρτηση–έδειχναν κάποια προστασία, αν και μικρότερη.

Πώς μπορεί η κάνναβη, και κυρίως η CBD, να προστατεύει το ήπαρ

Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι, παρόλο που αυτά τα δεδομένα είναι ενθαρρυντικά, δεν πρόκειται για απόδειξη αιτιότητας, αλλά για συσχέτιση.

Όμως υπάρχουν πειράματα σε ζώα που υποστηρίζουν την πιθανή δράση της CBD στο ήπαρ:

• Σύμφωνα με προηγούμενες μελέτες, η CBD μπορεί να μειώνει τη φλεγμονή και το οξειδωτικό στρες στο ήπαρ.

• Ενδεχομένως βοηθά επίσης τα ηπατικά κύτταρα να διαχειρίζονται καλύτερα το λίπος, περιορίζοντας τη συσσώρευση λιπών, που είναι ένας βασικός παράγοντας εμφάνισης νόσου του ήπατος.

Η CBD φαίνεται να αλληλεπιδρά με το ενδοκανναβινοειδές σύστημα του οργανισμού — ένα δίκτυο υποδοχέων που εμπλέκεται στη ρύθμιση του μεταβολισμού, της φλεγμονής και της ανοσολογικής απόκρισης.

Πρέπει οι βαρείς πότες να αρχίσουν να καπνίζουν κάνναβη;

Τα στοιχεία δεν είναι τόσο απλά. Οι ερευνητές προειδοποιούν σαφώς:

• Η μελέτη δείχνει συσχέτιση, όχι ότι η κάνναβη είναι αιτία προστασίας.

• Δεν είναι ακόμα γνωστό ποια μορφή κάνναβης, ποιά δόση ή ποιος τρόπος λήψης (κάπνισμα, έλαιο, από του στόματος) μπορεί να είναι «ασφαλείς» ή αποτελεσματικοί.

• Η κάνναβη δεν είναι αθώα: έχει δικούς της πιθανούς κινδύνους, ειδικά για νεότερους ανθρώπους ή άτομα με προβλήματα υγείας.

Οι συγγραφείς της μελέτης τονίζουν ότι δεν πρόκειται για ιατρική σύσταση να αρχίσει κάποιος κάνναβη για να προστατεύσει το ήπαρ του, αλλά μάλλον η ελπίδα είναι ότι κάποια συστατικά της, όπως η CBD, μπορεί να μελετηθούν και να αξιοποιηθούν ως φάρμακα στο μέλλον.

Τι έρχεται στη συνέχεια

Το επόμενο βήμα είναι η διεξαγωγή ελεγχόμενων κλινικών δοκιμών, στις οποίες θα αξιολογηθεί άμεσα η δράση της CBD στο ήπαρ. Η CBD έχει ήδη λάβει έγκριση από τον FDA για συγκεκριμένες παθήσεις (όπως ορισμένοι τύποι επιληψίας), κάτι που κάνει πιο ρεαλιστική την πιθανότητα να δοκιμαστεί και για ασθένειες ήπατος. Εάν οι δοκιμές αποδείξουν ότι είναι ασφαλής και αποτελεσματική, θα μπορούσε να ανοίξει δρόμος για νέες θεραπείες για τη νόσο του ήπατος που σχετίζεται με το αλκοόλ, ειδικά σε άτομα για τα οποία η διακοπή του αλκοόλ έχει αποδειχθεί δύσκολη.

Προσοχή και ισορροπία

Η νέα έρευνα είναι πολλά υποσχόμενη, αλλά χρειάζεται ρεαλισμό. Η κάνναβη δεν είναι «μαγικό φάρμακο» – και η CBD, παρά τις θετικές ενδείξεις, δεν σημαίνει ότι η κατανάλωση αλκοόλ γίνεται ασφαλής ή αβλαβής. Η συμβουλή των ειδικών παραμένει: η καλύτερη προστασία για το ήπαρ είναι η μείωση ή η διακοπή του αλκοόλ. Η έρευνα για την κάνναβη και την CBD είναι σημαντική, αλλά δεν υποκαθιστά τις καθιερωμένες υγιεινές πρακτικές ή την οδηγία από γιατρό.