Τα μικροπλαστικά, μικρά κομμάτια πλαστικού μικρότερα από 5 χιλιοστά, έχουν γίνει ένα από τα πιο ανησυχητικά περιβαλλοντικά και υγειονομικά προβλήματα της εποχής μας. Παρά το γεγονός ότι συχνά συνδέονται με τη ρύπανση των ωκεανών και των εδαφών, νέα έρευνα δείχνει ότι τα μικροπλαστικά μπορεί να εισέρχονται στη διατροφή μας και να επηρεάζουν άμεσα την υγεία μας, συμπεριλαμβανομένου του εγκεφάλου μας. Ένα ιδιαίτερο σημείο ανησυχίας αφορά την παρουσία μικροπλαστικών στα λεγόμενα “junk food” — τα πρόχειρα και επεξεργασμένα τρόφιμα που καταναλώνουμε συχνά λόγω ευκολίας και χαμηλού κόστους.
Τα junk food, όπως πατατάκια, γλυκά, μπισκότα και έτοιμες τροφές, έχουν συχνά υψηλή περιεκτικότητα σε συντηρητικά, τεχνητά χρώματα και πρόσθετα, αλλά και σε μικροπλαστικά που μπορεί να προέρχονται από συσκευασίες ή από την ίδια τη διαδικασία παραγωγής. Μελέτες έχουν δείξει ότι τα μικροπλαστικά μπορούν να εισχωρούν στον ανθρώπινο οργανισμό μέσω της κατανάλωσης τροφών και ποτών, και να διασπώνται σε πιο μικρά μόρια, τα λεγόμενα μικρομοριακά πλαστικά.
Ο εγκέφαλος, ως το πιο πολύπλοκο και ευαίσθητο όργανο, είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε παράγοντες τοξικότητας. Πειράματα σε πειραματόζωα έχουν δείξει ότι τα μικροπλαστικά μπορούν να διαπεράσουν το αιματοεγκεφαλικό φράγμα, προκαλώντας φλεγμονές και οξειδωτικό στρες, που με τη σειρά τους μπορούν να επηρεάσουν τη λειτουργία των νευρώνων. Επιπλέον, υπάρχουν ενδείξεις ότι η παρουσία μικροπλαστικών στον εγκέφαλο μπορεί να συμβάλλει στην ανάπτυξη νευροεκφυλιστικών νοσημάτων, όπως η νόσος του Alzheimer και η νόσος του Parkinson.
Αν και η έρευνα βρίσκεται ακόμη σε αρχικό στάδιο, τα δεδομένα δείχνουν ότι η συνεχιζόμενη έκθεση σε μικροπλαστικά, ιδιαίτερα μέσω της καθημερινής διατροφής με junk food, μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες συνέπειες στην εγκεφαλική υγεία. Αυτό είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό, δεδομένου ότι η κατανάλωση τέτοιων τροφών είναι συχνή, ιδίως σε νεότερες ηλικίες, και μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη και τη λειτουργία του εγκεφάλου.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!