Οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ότι η δωρεά πλάσματος σώζει ζωές – αλλά λίγοι έχουν δωρίσει (video)

Καθώς η Διεθνής Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης για τη Δωρεά Πλάσματος (International Plasma Awareness Week – IPAW) πραγματοποιείται παγκοσμίως από τις 6 έως τις 10 Οκτωβρίου, ένας νέος έλεγχος κοινής γνώμης στις Ηνωμένες Πολιτείες έρχεται να αναδείξει μια ενδιαφέρουσα αντίθεση: ενώ η πλειονότητα των πολιτών αναγνωρίζει τη σημασία της δωρεάς πλάσματος, ελάχιστοι έχουν κάνει το βήμα να δωρίσουν.

Τι δείχνει η έρευνα

Σύμφωνα με τη δημοσκόπηση που διεξήχθη για λογαριασμό της Plasma Protein Therapeutics Association (PPTA), το 72% των ερωτηθέντων συμφωνεί ότι τα φάρμακα που προέρχονται από πλάσμα μπορούν να σώσουν ζωές. Παρ’ όλα αυτά, οκτώ στους δέκα δηλώνουν ότι δεν έχουν δωρίσει ποτέ. Η έρευνα περιλάμβανε πάνω από 1.000 ενήλικες στις Ηνωμένες Πολιτείες και στόχευε να αποτυπώσει την ενημέρωση του κοινού γύρω από τη διαδικασία και τη σημασία της δωρεάς πλάσματος.

Τι είναι το πλάσμα και γιατί είναι τόσο σημαντικό

Το πλάσμα είναι το υγρό συστατικό του αίματος και αποτελεί θεμελιώδες υλικό για την παρασκευή φαρμάκων που αντιμετωπίζουν σοβαρές ασθένειες, όπως:

• Ανοσοανεπάρκειες

• Διαταραχές πήξης του αίματος

• Βαριά εγκαύματα

• Ορισμένες νευρολογικές ή αυτοάνοσες παθήσεις

Επιπλέον, τα παράγωγα του πλάσματος χρησιμοποιούνται σε επεμβάσεις, μεταμοσχεύσεις και τοκετούς, καθιστώντας τη συμβολή τους ανεκτίμητη για την καθημερινή ιατρική φροντίδα.

Η ανάγκη για φάρμακα που βασίζονται στο πλάσμα αυξάνεται διαρκώς, καθώς η επιστήμη ανακαλύπτει νέες θεραπευτικές εφαρμογές. Επειδή το πλάσμα δεν μπορεί να παραχθεί τεχνητά, οι δωρητές αποτελούν ζωτικής σημασίας κρίκο στην αλυσίδα της δημόσιας υγείας.

Κύρια ευρήματα της έρευνας

• 80% των συμμετεχόντων δεν έχουν δωρίσει ποτέ πλάσμα.

• 49% των μη δωρητών δήλωσαν ότι δεν γνωρίζουν αρκετά για τη διαδικασία της δωρεάς.

• 65% θεωρούν ότι υπάρχει μεγαλύτερη ανάγκη για αιμοδότες παρά για δωρητές πλάσματος.

• 60% πιστεύουν ότι η δωρεά αίματος ωφελεί περισσότερους ανθρώπους.

Η αντίληψη αυτή δείχνει ότι, παρά την αυξανόμενη αναγνώριση της σημασίας του πλάσματος, η ενημέρωση του κοινού παραμένει ελλιπής.

Δηλώσεις ειδικών και ασθενών

Η Anita Brikman, πρόεδρος και διευθύνουσα σύμβουλος της PPTA, σχολίασε: «Η έρευνα δείχνει ότι το κοινό κατανοεί ολοένα και περισσότερο τον ζωτικό ρόλο της δωρεάς πλάσματος. Όμως πρέπει να ενισχύσουμε περαιτέρω αυτή τη γνώση, ώστε να καλυφθούν οι αυξανόμενες ανάγκες των ασθενών. Κατά τη διάρκεια της IPAW, τιμούμε τους δωρητές πλάσματος ως καθημερινούς ήρωες που σώζουν ζωές».

Η Lillie Hunnicut, ασθενής με κοινή μεταβλητή ανοσοανεπάρκεια (CVID) από το Σιάτλ, εξήγησε πόσο καθοριστική είναι η δωρεά πλάσματος για την ίδια: «Χάρη στις θεραπείες που προέρχονται από πλάσμα, μπορώ ξανά να τρέχω, να περπατώ και να ζω ενεργά. Οι δωρητές δεν μου χάρισαν απλώς τη ζωή μου πίσω, αλλά και την πίστη μου στην ανθρώπινη καλοσύνη».

Η Jorey Berry, πρόεδρος του Immune Deficiency Foundation, επεσήμανε ότι: «Περισσότεροι από 500.000 Αμερικανοί πάσχουν από πρωτογενείς ανοσοανεπάρκειες και πολλοί άλλοι παραμένουν αδιάγνωστοι. Οι θεραπείες τους εξαρτώνται αποκλειστικά από τη γενναιοδωρία των δωρητών πλάσματος, καθώς δεν υπάρχει συνθετική εναλλακτική λύση».

Η διαδικασία της δωρεάς πλάσματος

Πριν από κάθε δωρεά, οι υποψήφιοι δωρητές υποβάλλονται σε ιατρικό έλεγχο των ζωτικών τους σημείων — όπως πίεση, σφυγμοί, θερμοκρασία, αιμοσφαιρίνη και βάρος. Συμπληρώνουν επίσης ερωτηματολόγιο υγείας για να διασφαλιστεί ότι είναι κατάλληλοι για δωρεά. Η ίδια η διαδικασία είναι ασφαλής, γρήγορη και ανώδυνη, ενώ το σώμα αναπληρώνει το πλάσμα μέσα σε λίγες ημέρες.

Έκκληση για δράση

Με αφορμή την Διεθνή Εβδομάδα Ευαισθητοποίησης για το Πλάσμα, η PPTA απευθύνει κάλεσμα σε όλους τους υγιείς ενήλικες άνω των 18 ετών να σκεφτούν σοβαρά τη δωρεά πλάσματος. Η πράξη αυτή, όπως υπογραμμίζουν οι ειδικοί, είναι απλή για τον δωρητή αλλά σωτήρια για τους ασθενείς. Κάθε δωρεά μπορεί να συνεισφέρει στη θεραπεία πολλών ανθρώπων που εξαρτώνται από φάρμακα προερχόμενα από πλάσμα. «Η δωρεά πλάσματος είναι ένα δώρο ζωής. Ας αναγνωρίσουμε όλοι τη σημασία της και ας βοηθήσουμε να σωθούν ακόμη περισσότερες ζωές», καταλήγει η PPTA.

Η έρευνα αποκαλύπτει μια σημαντική αντίφαση ανάμεσα στη γνώση και την πράξη. Οι περισσότεροι Αμερικανοί πιστεύουν ακράδαντα στη δύναμη του πλάσματος να σώζει ζωές — ωστόσο, λίγοι έχουν αναλάβει δράση. Η ενημέρωση, η ευαισθητοποίηση και η κατανόηση της διαδικασίας μπορούν να μετατρέψουν αυτή τη γνώση σε πράξη, ενισχύοντας την προσφορά ενός από τα πιο πολύτιμα «δώρα» που μπορεί να δώσει κάποιος: το πλάσμα του.