Καλύτερη ενυδάτωση, καλύτερος ύπνος: Τι δείχνει η νέα έρευνα

Όλοι γνωρίζουμε ότι η σωστή ενυδάτωση είναι απαραίτητη για την υγεία. Το νερό συμβάλλει στη σωστή λειτουργία του οργανισμού, στη ρύθμιση της θερμοκρασίας, στη μεταφορά θρεπτικών συστατικών και στην αποβολή τοξινών. Ωστόσο, μια νέα επιστημονική μελέτη αποκαλύπτει ότι η καλή ενυδάτωση δεν επηρεάζει μόνο το σώμα μας, αλλά και την ποιότητα του ύπνου μας.

Η μελέτη και τα αποτελέσματα

Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από ομάδα ειδικών με επικεφαλής την καθηγήτρια Elaine Choung-Hee Lee από το Πανεπιστήμιο του Κονέκτικατ, σε συνεργασία με τον καθηγητή Lawrence Armstrong και άλλους ερευνητές. Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό SN Comprehensive Clinical Medicine και ρίχνουν φως σε μια πτυχή της ενυδάτωσης που συχνά παραβλέπεται.

Στη μελέτη συμμετείχαν 18 νεαροί άνδρες φοιτητές, οι οποίοι πέρασαν από ένα τετραήμερο πείραμα. Την πρώτη μέρα καταγράφηκαν οι βασικές τους συνήθειες ενυδάτωσης και ύπνου. Τη δεύτερη μέρα, οι συμμετέχοντες ήταν καλά ενυδατωμένοι, έχοντας καταναλώσει 500 ml νερό το προηγούμενο βράδυ. Την τρίτη μέρα, όμως, οδηγήθηκαν σκόπιμα σε μια κατάσταση ήπιας αφυδάτωσης, καθώς τους ζητήθηκε να μην καταναλώσουν υγρά μετά την επίσκεψη στο εργαστήριο. Την τέταρτη μέρα επέστρεψαν στις φυσιολογικές τους συνήθειες.

Οι ερευνητές μέτρησαν δείκτες ενυδάτωσης όπως το χρώμα των ούρων, η συγκέντρωση διαλυμένων ουσιών (specific gravity) και η απώλεια σωματικού βάρους λόγω υγρών. Παράλληλα, οι συμμετέχοντες κατέγραψαν την ποιότητα και διάρκεια του ύπνου τους.

Τι έδειξε η έρευνα

Τα αποτελέσματα ήταν εντυπωσιακά. Όταν οι συμμετέχοντες ήταν αφυδατωμένοι, κοιμήθηκαν περίπου μία ώρα περισσότερο από το συνηθισμένο, όμως ανέφεραν ότι δυσκολεύονταν περισσότερο να αποκοιμηθούν, ξυπνούσαν συχνότερα στη διάρκεια της νύχτας και ένιωθαν πιο κουρασμένοι το επόμενο πρωί.

Η επιπλέον ώρα ύπνου δεν μεταφράστηκε σε καλύτερη ξεκούραση, αλλά αντίθετα συνοδεύτηκε από χειρότερη ποιότητα ύπνου. Αυτό υποδηλώνει ότι η ενυδάτωση δεν επηρεάζει μόνο πόσο κοιμόμαστε, αλλά και το πόσο αναζωογονημένος νιώθουμε μετά τον ύπνο.

Όπως σχολίασε ο δρ. Alan Ky, μέλος της ερευνητικής ομάδας: «Όλοι ακούμε ότι πρέπει να πίνουμε νερό, αλλά λίγοι γνωρίζουν πραγματικά το γιατί. Η μελέτη μας δείχνει ξεκάθαρα ότι η καθημερινή πρόσληψη υγρών συνδέεται με τον ύπνο και τη γενικότερη ευεξία μας».

Γιατί η ενυδάτωση επηρεάζει τον ύπνο;

Η αφυδάτωση επιβαρύνει το σώμα με διάφορους τρόπους. Μπορεί να αυξήσει τους καρδιακούς παλμούς, να προκαλέσει ξηροστομία, μυϊκές κράμπες και διαταραχές θερμορύθμισης. Όλα αυτά δυσκολεύουν το σώμα να χαλαρώσει και να εισέλθει σε βαθύ, ποιοτικό ύπνο. Επιπλέον, η έλλειψη υγρών μπορεί να επηρεάσει την ισορροπία συγκεκριμένων ορμονών και νευροδιαβιβαστών που σχετίζονται με τον κύκλο ύπνου-εγρήγορσης, ενισχύοντας το αίσθημα κόπωσης.

Ενυδάτωση και καθημερινή ζωή

Η αφυδάτωση που παρατηρήθηκε στη μελέτη δεν ήταν ακραία· αντιθέτως, αντανακλά επίπεδα που πολλοί άνθρωποι βιώνουν καθημερινά χωρίς να το συνειδητοποιούν. Όπως σημειώνει η Lee: «Πολλοί δεν καταλαβαίνουν γιατί νιώθουν κουρασμένοι τα πρωινά ή γιατί δυσκολεύονται να κοιμηθούν το βράδυ. Συχνά, η αιτία μπορεί να είναι τόσο απλή όσο η ανεπαρκής πρόσληψη νερού κατά τη διάρκεια της ημέρας».

Η ερευνητική ομάδα σκοπεύει να επεκτείνει τη μελέτη, εξετάζοντας πώς η ενυδάτωση επηρεάζει όχι μόνο τον ύπνο αλλά και άλλες λειτουργίες, όπως το ανοσοποιητικό σύστημα, την αντοχή στην άσκηση και την καρδιαγγειακή υγεία.

Πρακτικές συμβουλές για καλύτερη ενυδάτωση και ύπνο

• Πίνετε νερό τακτικά μέσα στη μέρα, όχι μόνο όταν διψάτε. Η δίψα είναι ήδη ένδειξη αφυδάτωσης.

• Προτιμήστε νερό αντί για καφεΐνη ή αλκοόλ το βράδυ, καθώς οι δύο τελευταίες ουσίες μπορεί να αφυδατώσουν τον οργανισμό και να επηρεάσουν τον ύπνο.

• Ενυδατωθείτε πριν τον ύπνο, αλλά με μέτρο, ώστε να μην χρειαστεί να ξυπνήσετε μέσα στη νύχτα για τουαλέτα.

• Καταναλώστε τροφές πλούσιες σε νερό, όπως φρούτα (καρπούζι, πορτοκάλι, σταφύλια) και λαχανικά (αγγούρι, κολοκύθι).

• Δημιουργήστε μια βραδινή ρουτίνα χαλάρωσης, που θα περιλαμβάνει κι ένα ποτήρι νερό πριν τον ύπνο.

Η νέα μελέτη φανερώνει ότι η ενυδάτωση δεν αφορά μόνο τη σωματική μας υγεία αλλά και την ποιότητα του ύπνου μας. Μικρές αλλαγές στις συνήθειές μας, όπως το να πίνουμε νερό πιο συστηματικά, μπορούν να έχουν άμεσο αντίκτυπο στη διάθεσή μας, στην ενέργειά μας και στην ξεκούραση που νιώθουμε. Το μήνυμα είναι απλό: αν θέλετε να κοιμάστε καλύτερα, ξεκινήστε από ένα ποτήρι νερό.