Πόνος στη μέση: Συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο κοινών ασθενειών

Ο πόνος στη μέση δεν είναι μόνο ένα εξουθενωτικό σύμπτωμα που δυσκολεύει την καθημερινότητα· μπορεί να αποτελεί και προειδοποιητικό σημάδι για σοβαρότερα προβλήματα υγείας. Νέα έρευνα δείχνει ότι άτομα με χρόνιο πόνο στη μέση εμφανίζουν υψηλότερα ποσοστά κοινών ασθενειών όπως καρδιαγγειακές παθήσεις, αρθρίτιδα, διαβήτη και καρκίνο, σε σύγκριση με όσους δεν έχουν ανάλογες ενοχλήσεις.

Ο χρόνιος πόνος στη μέση ως παγκόσμιο πρόβλημα

Ο χρόνιος πόνος στη μέση αποτελεί μία από τις κυριότερες αιτίες αναπηρίας παγκοσμίως και ένα σημαντικό βάρος για τα συστήματα υγείας και τις οικονομίες. Εκατομμύρια άνθρωποι χάνουν εργάσιμες ημέρες, ενώ για πολλούς ακόμη και οι πιο απλές κινήσεις – το κάθισμα, η ορθοστασία ή ο ύπνος – γίνονται πραγματική δοκιμασία.

Σύμφωνα με στοιχεία, περίπου 1 στους 5 ενήλικες παγκοσμίως αναφέρει χρόνιο πόνο στη μέση. Το πρόβλημα δεν περιορίζεται σε χώρες υψηλού εισοδήματος· παρατηρείται σε όλες τις κοινωνίες, γεγονός που το καθιστά ζήτημα παγκόσμιας υγείας.

Τι έδειξε η νέα μελέτη

Η πρόσφατη έρευνα πραγματοποιήθηκε με ανάλυση δεδομένων από την Εθνική Έρευνα Υγείας της Βραζιλίας του 2019, η οποία περιλάμβανε σχεδόν 90.000 άτομα. Περίπου το 20% των ερωτηθέντων δήλωσαν ότι πάσχουν από χρόνιο πόνο στη μέση.

Η μελέτη κατέγραψε ότι σε αυτήν την ομάδα ήταν σημαντικά πιο συχνές ορισμένες ασθένειες, σε σχέση με όσους δεν είχαν ανάλογα προβλήματα:

• Καρδιαγγειακές παθήσεις: 17% μεγαλύτερη πιθανότητα εμφάνισης.

• Αρθρίτιδα: 15% μεγαλύτερη πιθανότητα.

• Κατάθλιψη: 12% μεγαλύτερη πιθανότητα.

• Διαβήτης, καρκίνος, άσθμα και χρόνιες παθήσεις του αναπνευστικού: επίσης εμφανίζονταν συχνότερα.

Η συσχέτιση αυτή υποδηλώνει ότι ο πόνος στη μέση δεν είναι ένα απομονωμένο φαινόμενο, αλλά μπορεί να συνδέεται με ένα ευρύτερο φάσμα προβλημάτων υγείας.

Κοινές ρίζες και παράγοντες κινδύνου

Αν και η αιτιώδης σχέση δεν είναι ακόμη πλήρως ξεκάθαρη, οι ερευνητές εκτιμούν ότι οι ασθένειες αυτές συχνά μοιράζονται κοινούς παράγοντες κινδύνου:

• Σωματική αδράνεια

• Παχυσαρκία

• Στρες

• Κακός ύπνος

Όταν συνυπάρχουν, ο αντίκτυπος στην καθημερινή ζωή είναι πολλαπλάσιος. Για παράδειγμα, οι ενήλικες που πάσχουν ταυτόχρονα από πόνο στη μέση και αρθρίτιδα έχουν υπερδιπλάσιες πιθανότητες να δηλώσουν σοβαρούς περιορισμούς στις καθημερινές τους δραστηριότητες.

Ο αντίκτυπος στην ποιότητα ζωής

Ο συνδυασμός πόνου στη μέση και άλλων χρόνιων παθήσεων οδηγεί σε σημαντικότερες δυσκολίες:

• Περιορισμένη κινητικότητα και ανεξαρτησία.

• Αυξημένη ανάγκη για ιατρικές επισκέψεις και φαρμακευτική αγωγή.

• Ψυχολογικές επιβαρύνσεις, όπως κατάθλιψη ή άγχος.

Στην Αυστραλία, εκτιμάται ότι περίπου 4 εκατομμύρια άνθρωποι ζουν με προβλήματα στη μέση, και σχεδόν 3 στους 4 από αυτούς έχουν τουλάχιστον μία συννοσηρότητα, όπως αρθρίτιδα, καρδιαγγειακά νοσήματα ή διαβήτη.

Πέρα από τη διαχείριση του πόνου

Τα ευρήματα της μελέτης αναδεικνύουν την ανάγκη για μια πιο ολιστική και διεπιστημονική προσέγγιση στη φροντίδα των ασθενών με χρόνιο πόνο στη μέση. Δεν αρκεί η αποκλειστική αντιμετώπιση του πόνου. Οι γιατροί καλούνται να εξετάζουν ευρύτερα την υγεία των ασθενών, ώστε να εντοπίζουν έγκαιρα άλλες παθήσεις και να διασφαλίζουν ολοκληρωμένη φροντίδα.

Η ενσωμάτωση φυσικοθεραπείας, ιατρικής παρακολούθησης, ψυχολογικής υποστήριξης και προγραμμάτων άσκησης μπορεί να μειώσει τα συμπτώματα και να βελτιώσει την ποιότητα ζωής. Παράλληλα, η πρόληψη μέσω τακτικής άσκησης, υγιεινής διατροφής και σωστής στάσης σώματος μπορεί να περιορίσει τους κινδύνους.

Ο χρόνιος πόνος στη μέση δεν πρέπει να θεωρείται απλώς ένα «τοπικό» πρόβλημα. Η νέα μελέτη υπογραμμίζει ότι συχνά συνδέεται με σοβαρότερες ασθένειες, οι οποίες επηρεάζουν την υγεία συνολικά. Η έγκαιρη αναγνώριση αυτής της σύνδεσης μπορεί να οδηγήσει σε καλύτερες στρατηγικές πρόληψης και θεραπείας, μειώνοντας τα βάρη για τους ασθενείς αλλά και για τα συστήματα υγείας. Με άλλα λόγια, όταν αντιμετωπίζουμε τον πόνο στη μέση, δεν πρέπει να βλέπουμε μόνο τη σπονδυλική στήλη· πρέπει να εξετάζουμε ολόκληρο τον άνθρωπο.