Μια από τις μεγαλύτερες και πιο σημαντικές ερευνητικές πρωτοβουλίες για την υγεία των τρανς και μη δυαδικών νέων ξεκινά στο Ηνωμένο Βασίλειο, υπό την καθοδήγηση του King’s College London. Με προϋπολογισμό 14 εκατομμυρίων δολαρίων, η πολυετής μελέτη θα παρακολουθήσει την πορεία έως και 3.000 παιδιών και εφήβων που έχουν λάβει φροντίδα από το Εθνικό Σύστημα Υγείας (NHS) για θέματα που σχετίζονται με το φύλο τους.
Ο σκοπός της έρευνας
Η μελέτη αυτή στοχεύει να προσφέρει μια βαθύτερη και πιο σφαιρική κατανόηση της φυσικής, ψυχικής και κοινωνικής ευημερίας των τρανς νέων, ώστε οι υπηρεσίες υγείας να μπορούν να τους στηρίξουν πιο αποτελεσματικά. Όπως ανέφερε ο παιδονευροεπιστήμονας και επικεφαλής ερευνητής Michael Absoud, «Δεν υπάρχει μια ενιαία εμπειρία που να χαρακτηρίζει αυτούς τους νέους. Η μελέτη αφορά την κατανόηση της ποικιλομορφίας των ιστοριών τους και τη δημιουργία μιας βάσης δεδομένων που την αντικατοπτρίζει».
Οι συμμετέχοντες θα συμπληρώνουν ετήσια ερωτηματολόγια για την ποιότητα ζωής, την εικόνα σώματος και την ταυτότητα φύλου τους. Αντίστοιχα, θα συμμετέχουν και οι γονείς τους. Η μελέτη θα είναι καθαρά παρατηρητική, δηλαδή δεν θα αλλάξει την υφιστάμενη θεραπεία των παιδιών, και η συμμετοχή είναι προαιρετική.
Τι αλλάζει στην τρανς φροντίδα στο Ηνωμένο Βασίλειο
Από το 2023, το NHS σταμάτησε τη χορήγηση αναστολέων ήβης (puberty blockers) σε παιδιά κάτω των 18 ετών, εκτός εάν συμμετέχουν σε κλινική δοκιμή. Αυτή η απόφαση ήρθε μετά από ανεξάρτητη έκθεση της παιδίατρου Hilary Cass, η οποία επεσήμανε την έλλειψη αξιόπιστων δεδομένων σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις των παρεμβάσεων για την αντιμετώπιση της δυσφορίας φύλου. Σύμφωνα με την Cass, «Δεν έχουμε επαρκή στοιχεία για τις μακροπρόθεσμες συνέπειες των παρεμβάσεων. Πολλοί νέοι που ζητούν φροντίδα έχουν και άλλες συνυπάρχουσες ψυχικές ή νευροαναπτυξιακές δυσκολίες, όπως αυτισμό, ΔΕΠΥ, άγχος ή κατάθλιψη». Για τον λόγο αυτό, προτείνεται η προσέγγιση της συνολικής φροντίδας, λαμβάνοντας υπόψη ολόκληρο το άτομο και όχι μόνο την ταυτότητα φύλου.
Η αυξανόμενη ανάγκη για φροντίδα
Τα τελευταία χρόνια έχει σημειωθεί σημαντική αύξηση στον αριθμό των παιδιών και εφήβων που ζητούν φροντίδα σχετική με το φύλο τους. Η μεγαλύτερη αύξηση παρατηρείται μεταξύ εκείνων που γεννήθηκαν με γυναικεία βιολογικά χαρακτηριστικά. Η Emily Simonoff, καθηγήτρια παιδοψυχιατρικής και επικεφαλής της έρευνας, σημείωσε ότι «Αυτό που θεωρούνταν σπάνιο πριν από 15 χρόνια είναι πλέον πολύ πιο συχνό». Παράλληλα, οι χρόνοι αναμονής για φροντίδα έχουν αυξηθεί δραματικά. Η μόνη ειδική παιδιατρική κλινική φύλου στη χώρα έχει κλείσει και αντικαταστάθηκε από νέα περιφερειακά κέντρα, των οποίων τα δεδομένα θα συμπεριληφθούν επίσης στη μελέτη.
Διχασμός και έλλειψη στοιχείων
Η δημόσια συζήτηση γύρω από τις παρεμβάσεις επιβεβαίωσης φύλου έχει γίνει όλο και πιο πολωμένη τα τελευταία χρόνια, εν μέρει λόγω της απουσίας μακροπρόθεσμων ερευνών. «Η έλλειψη επιστημονικής βάσης επιτρέπει στις τοξικές απόψεις να επικρατούν πιο εύκολα», εξηγεί η Simonoff. «Αυτό που μας λένε οι νέοι και οι οικογένειές τους είναι ότι ανησυχούν επειδή δεν υπάρχουν αξιόπιστα δεδομένα για το ποια θεραπεία είναι κατάλληλη για αυτούς». Στο πλαίσιο της ίδιας πρωτοβουλίας του King’s College, έχει σχεδιαστεί και μια ξεχωριστή κλινική δοκιμή για την αξιολόγηση των επιδράσεων των αναστολέων ήβης. Αν και είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει το 2024, αναμένει ακόμα την έγκριση από τις αρμόδιες αρχές.
Διεθνείς αντιδράσεις
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, πολλές πολιτείες έχουν απαγορεύσει την τρανς φροντίδα σε ανηλίκους, γεγονός που καθιστά τις έρευνες του Ηνωμένου Βασιλείου ακόμα πιο κρίσιμες για την παγκόσμια κοινότητα. Ο παιδοψυχίατρος Dr. Scott Leibowitz, μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της Παγκόσμιας Επαγγελματικής Ένωσης για την Υγεία των Τρανς (WPATH), χαρακτήρισε τη βρετανική πρωτοβουλία ως «σημαντικό βήμα προόδου». Ωστόσο, εξέφρασε επιφυλάξεις για την απαγόρευση των αναστολέων ήβης, τονίζοντας ότι «οι μελέτες αυτές γίνονται εις βάρος των νέων και των οικογενειών τους που δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση στη φροντίδα εδώ και έναν χρόνο».
Η νέα μελέτη του King’s College London αποτελεί ένα καθοριστικό βήμα προς μια πιο ενημερωμένη και συμπεριληπτική φροντίδα για τους τρανς και μη δυαδικούς νέους. Η ανάγκη για αξιόπιστα δεδομένα είναι επιτακτική, ώστε να δημιουργηθεί ένα σύστημα υγείας που να βασίζεται στις εμπειρίες των ίδιων των ανθρώπων και να προάγει την υγεία και την ευημερία τους με σεβασμό και επιστημονική ακρίβεια.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!