Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο RMIT της Αυστραλίας ανέπτυξαν μια καινοτόμο φορητή συσκευή παρακολούθησης πληγών με ενσωματωμένους αισθητήρες, η οποία μπορεί να αλλάξει ριζικά τον τρόπο φροντίδας και επούλωσης σε πληγές τραυμάτων. Η μελέτη τους, με τίτλο “Multiplexed cutaneous wound monitor for point-of-care applications”, δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Advanced NanoBiomed Research, προσφέροντας νέες προοπτικές για την αντιμετώπιση των χρόνιων πληγών και την πρόληψη επιπλοκών όπως οι λοιμώξεις.
Προβλήματα με τις Συμβατικές Μεθόδους
Η φροντίδα στις πληγές μέχρι σήμερα βασίζεται κυρίως στην περιοδική αφαίρεση επιδέσμων για την αξιολόγηση της κατάστασης. Αυτή η πρακτική όχι μόνο αυξάνει τον κίνδυνο μόλυνσης λόγω συχνού αγγίγματος αλλά ενδέχεται να καθυστερήσει κρίσιμες ιατρικές παρεμβάσεις, αφού πολλές φορές τα σημάδια επιδείνωσης εντοπίζονται αργά. Αντίθετα, η νέα φορητή συσκευή του RMIT λειτουργεί απομακρυσμένα μέσω σύνδεσης Bluetooth, επιτρέποντας στους γιατρούς να παρακολουθούν συνεχώς βασικές ενδείξεις επούλωσης χωρίς να αφαιρούνται οι επίδεσμοι.
Πώς Λειτουργεί η Συσκευή
Η συσκευή περιλαμβάνει προηγμένους ενσωματωμένους αισθητήρες που παρακολουθούν βασικούς βιοδείκτες όπως:
-
Θερμοκρασία, η οποία μπορεί να υποδείξει φλεγμονή ή λοίμωξη.
-
pH, που συνδέεται με τα διαφορετικά στάδια επούλωσης της πληγής.
-
Δείκτες φλεγμονής, που βοηθούν στην έγκαιρη διάγνωση επιπλοκών.
Οι αισθητήρες είναι εύκαμπτοι, βιοσυμβατοί και έχουν σχεδιαστεί ώστε να τοποθετούνται πάνω ή δίπλα στην πληγή, κάτω από τον επίδεσμο. Η καταγραφή γίνεται σε πραγματικό χρόνο, αποθηκεύεται και αποστέλλεται σε εφαρμογές κινητών ή υπολογιστών για αξιολόγηση από τον θεράποντα ιατρό.
Καινοτομία και Πλεονεκτήματα
Ο κύριος ερευνητής Δρ. Peter Francis Mathew Elango δήλωσε πως η νέα τεχνολογία δοκιμάστηκε σε ανθρώπινο χέρι για να διαπιστωθεί η δυνατότητα εφαρμογής της σε κυρτές επιφάνειες. «Αυτό ήταν ένα δοκιμαστικό βήμα που απέδειξε ότι μια τέτοια μορφή εναλλακτικής παρακολούθησης είναι εφικτή και λειτουργική», ανέφερε. Τα κύρια πλεονεκτήματα της συσκευής περιλαμβάνουν:
-
Μειωμένο κόστος: Λόγω της δυνατότητας επαναχρησιμοποίησης, το κόστος αναμένεται να πέσει κάτω από τα $5 ανά μονάδα όταν αρχίσει η μαζική παραγωγή.
-
Ασφαλέστερη παρακολούθηση: Η ελαχιστοποίηση της ανάγκης για φυσική επαφή μειώνει τους κινδύνους για μόλυνση.
-
Ευκολία ενσωμάτωσης: Τα υλικά και η κατασκευή της συσκευής είναι συμβατά με τις υπάρχουσες γραμμές παραγωγής, διευκολύνοντας την κλινική χρήση.
Κοινωνικός και Υγειονομικός Αντίκτυπος
Περισσότερα από 500.000 άτομα στην Αυστραλία πάσχουν από χρόνιες πληγές, με εκτιμώμενο ετήσιο κόστος για το σύστημα υγείας περίπου 3 δισεκατομμύρια δολάρια. Παγκοσμίως, οι χρόνιες πληγές επηρεάζουν εκατομμύρια ανθρώπους, επηρεάζοντας την ποιότητα ζωής και οδηγώντας σε επανεισαγωγές στα νοσοκομεία. Η δυνατότητα συνεχούς παρακολούθησης χωρίς άμεση επαφή με την πληγή έχει τη δυναμική να εξοικονομήσει πόρους, να προλαμβάνει επιπλοκές και να ενισχύσει την ποιότητα φροντίδας ασθενών, ειδικά σε γηροκομεία, νοσοκομεία και υπηρεσίες κατ’ οίκον νοσηλείας.
Επόμενα Βήματα και Εμπορική Ανάπτυξη
Η τεχνολογία βασίζεται σε πλατφόρμα που έχει κατοχυρωθεί με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας από το RMIT, με αισθητήρες υψηλής αντίστασης με βάση το πυρίτιο. Ο επικεφαλής της ομάδας, Καθηγητής Madhu Bhaskaran, τόνισε ότι αυτή η πλατφόρμα έχει ήδη αποδειχθεί αποτελεσματική στον εντοπισμό βιοδεικτών για διάφορες παθήσεις. Η ομάδα έχει ήδη αναπτύξει άλλες ιατροτεχνολογικές συσκευές, όπως αισθητήρες για την παρακολούθηση του ύπνου σε ηλικιωμένους.
Παράλληλα, προηγούμενο έργο του Δρ. Elango για φορητό καρδιακό αισθητήρα βρίσκεται σε φάση εμπορικής αξιοποίησης μέσω συνεργασίας με την εταιρεία Lubdub Technologies στην Περθ. Η ερευνητική ομάδα είναι πλέον έτοιμη να συνεργαστεί με βιομηχανικούς εταίρους για την ανάπτυξη της συσκευής σε επίπεδο κλινικών δοκιμών και ευρείας παραγωγής.
Η νέα αυτή συσκευή από το RMIT αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προς ένα πιο ασφαλές, οικονομικό και τεχνολογικά προηγμένο μέλλον στην παρακολούθηση πληγών. Με δυνατότητες που συνδυάζουν την ακρίβεια, τη φορητότητα και την απομακρυσμένη παρακολούθηση, ανοίγει νέους δρόμους στη φροντίδα ασθενών και την πρόληψη επιπλοκών. Αν η τεχνολογία αυτή υιοθετηθεί μαζικά, ενδέχεται να μεταμορφώσει την πρωτοβάθμια φροντίδα υγείας και να μειώσει σημαντικά τα παγκόσμια κόστη περίθαλψης.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!