Παιδικό οδοντικό νήμα: Είναι εξίσου σημαντικό με το βούρτσισμα;

Σύμφωνα με νέα έρευνα της Οδοντιατρικής Ένωσης Αυστραλίας, περίπου τρία στα τέσσερα παιδιά δεν χρησιμοποιούν ποτέ παιδικό οδοντικό νήμα, ενώ κάποιοι γονείς δηλώνουν ότι το θεωρούν περιττό, ειδικά για τα νεογιλά (παιδικά) δόντια. Όμως, όπως εξηγεί ο καθηγητής Dileep Sharma, επικεφαλής του Τμήματος Στοματικής Υγείας στο Πανεπιστήμιο του Newcastle, το νήμα παίζει κρίσιμο ρόλο στη στοματική υγεία των παιδιών.

Γιατί πρέπει τα παιδιά να χρησιμοποιούν παιδικό οδοντικό νήμα;

Το βούρτσισμα καθαρίζει τις εξωτερικές επιφάνειες των δοντιών, αλλά δεν φτάνει ανάμεσα στα δόντια, εκεί όπου παγιδεύονται υπολείμματα τροφών και μικρόβια. Το οδοντικό νήμα αφαιρεί αυτή τη λεπτής υφής «βιομεμβράνη» (biofilm) και συμβάλλει στην πρόληψη τερηδόνας και ουλίτιδας. Η ανάγκη για χρήση νήματος ξεκινά από τη στιγμή που δύο δόντια έρχονται σε επαφή μεταξύ τους, συνήθως μεταξύ 6 και 8 μηνών ζωής. Από τόσο νωρίς, το παιδί χρειάζεται βοήθεια για τον σωστό καθαρισμό του στόματός του.

Είναι τόσο σημαντικά τα παιδικά δόντια;

Παρόλο που τα νεογιλά δόντια θα αντικατασταθούν από τα μόνιμα, ο ρόλος τους είναι καθοριστικός. Συμβάλλουν στην ανάπτυξη του σαγονιού και του προσώπου και καθοδηγούν τα μόνιμα δόντια στη σωστή θέση. Αν τα παιδικά δόντια χαθούν πρόωρα λόγω τερηδόνας, μπορεί να προκύψουν προβλήματα όπως:

• Αλλαγές στην ομιλία και την εμφάνιση

• Πλήγμα στην αυτοεκτίμηση του παιδιού

• Συνωστισμός των μόνιμων δοντιών και ανάγκη για σιδεράκια

• Αύξηση κατά 2,5 φορές του κινδύνου κακής σύγκλεισης

Επιπλέον, στην εφηβεία, η χρήση νήματος είναι κρίσιμη για την πρόληψη της ουλίτιδας, η οποία είναι συχνή λόγω των ορμονικών αλλαγών.

Πρακτικές δυσκολίες και τι μπορείτε να κάνετε

Η ένταξη του νήματος στην καθημερινή ρουτίνα δεν είναι εύκολη υπόθεση. Τα παιδιά συχνά αντιδρούν, ιδίως το βράδυ όταν είναι κουρασμένα. Επιπλέον, η τεχνική απαιτεί λεπτούς χειρισμούς, είτε από το παιδί είτε από τον γονέα. Πολλοί γονείς μπορεί να έχουν αρνητικές εμπειρίες με οδοντίατρους, κάτι που επηρεάζει τη στάση τους απέναντι στη στοματική υγιεινή. Αυτό, σε συνδυασμό με τον περιορισμένο χρόνο και την έλλειψη γνώσης, οδηγεί σε χαμηλά ποσοστά χρήσης οδοντικού νήματος.

Πώς να το κάνετε πιο εύκολο

1. Επιλέξτε τον κατάλληλο εξοπλισμό:

   • Διαδοντιακές βούρτσες για μεγαλύτερα κενά ή παιδιά με σιδεράκια.

   • Νήμα ή ειδικά νήματα-συρματάκια (floss picks) για στενά διαστήματα.

   • Χρησιμοποιήστε προϊόντα με παιδικά σχέδια, γεύσεις φρούτων ή σοκολάτας για να γίνει η διαδικασία πιο διασκεδαστική.

   • Συμμετοχή του παιδιού στην επιλογή νήματος αυξάνει την προθυμία του.

2. Καθιερώστε σταθερή ώρα:

   • Μία φορά την ημέρα, πρωί ή βράδυ.

   • Το νήμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί πριν ή μετά το βούρτσισμα.

3. Γονική συμμετοχή:

   • Παιδιά έως 5 ετών χρειάζονται βοήθεια.

   • Για βρέφη, ένας ενήλικας κρατάει το παιδί στην αγκαλιά και ο άλλος κάνει την κίνηση με το νήμα.

   • Νήμα με το παιδί καθισμένο στην τουαλέτα ή με το κεφάλι πίσω στον νιπτήρα βοηθάει στον καλύτερο έλεγχο.

4. Χρησιμοποιήστε θετική ενίσχυση:

   • Αυτοκόλλητα, αστέρια ή μικρές ανταμοιβές βοηθούν τα μικρά παιδιά να συνδέσουν το νήμα με κάτι ευχάριστο.

5. Δώστε το καλό παράδειγμα:

   • Τα παιδιά που βλέπουν τους γονείς τους να χρησιμοποιούν νήμα, αποκτούν τη συνήθεια πιο εύκολα.

Ολοκληρωμένη φροντίδα στόματος

Το οδοντικό νήμα είναι μόνο μία πτυχή της πρόληψης. Τα παιδιά πρέπει επίσης:

• Να αποφεύγουν συχνά σνακ με ζάχαρη

• Να προτιμούν νερό αντί για χυμούς ή αναψυκτικά

• Να μην κοιμούνται με μπιμπερό που περιέχει γάλα ή ζαχαρούχα υγρά

• Να μην χρησιμοποιούν πιπίλα βουτηγμένη σε μέλι ή σιρόπια

• Να καθαρίζουν τη γλώσσα τους μαζί με τα δόντια

• Να επισκέπτονται οδοντίατρο από νωρίς, ώστε να εξοικειωθούν με τη διαδικασία

Με υπομονή, καλή τεχνική και σταθερό πρόγραμμα, το παιδικό οδοντικό νήμα μπορεί να γίνει μία ευχάριστη και πολύτιμη συνήθεια για την υγεία του παιδικού στόματος.