Παστεριωμένο γάλα: Χάνει τη θρεπτική του αξία;

Το γάλα αποτελεί βασικό συστατικό της καθημερινής διατροφής πολλών ανθρώπων, προσφέροντας πολύτιμα θρεπτικά συστατικά όπως ασβέστιο, πρωτεΐνες και βιταμίνες. Ωστόσο, αρκετοί αναρωτιούνται αν η παστερίωση —μια διαδικασία θερμικής επεξεργασίας για την εξόντωση επιβλαβών μικροοργανισμών— επηρεάζει αρνητικά τη διατροφική του αξία. Ας δούμε τι πραγματικά συμβαίνει.

Τι είναι η Παστερίωση και Γιατί Χρησιμοποιείται;

Η παστερίωση είναι μια διαδικασία κατά την οποία το γάλα θερμαίνεται για μικρό χρονικό διάστημα (συνήθως στους 72°C για 15 δευτερόλεπτα) και στη συνέχεια ψύχεται γρήγορα. Ο σκοπός της είναι η καταστροφή παθογόνων μικροοργανισμών που μπορεί να προκαλέσουν σοβαρές ασθένειες. Η μέθοδος αυτή επινοήθηκε από τον Λουί Παστέρ και χρησιμοποιείται ευρέως για την ασφάλεια των τροφίμων, χωρίς να γίνεται χρήση χημικών.

Επηρεάζονται τα Θρεπτικά Συστατικά;

Κατά τη διάρκεια της παστερίωσης, η πλειοψηφία των θρεπτικών συστατικών παραμένει ανέπαφη. Το ασβέστιο, οι πρωτεΐνες, οι υδατάνθρακες και τα λιπαρά δεν επηρεάζονται σημαντικά. Μικρές απώλειες παρατηρούνται κυρίως στη βιταμίνη C και σε ορισμένες βιταμίνες του συμπλέγματος Β, αλλά αυτές οι βιταμίνες έτσι κι αλλιώς δεν υπάρχουν σε μεγάλες ποσότητες στο γάλα. Συνεπώς, οι απώλειες είναι αμελητέες για τη συνολική διατροφική αξία του προϊόντος.

Παστεριωμένο ή Ωμό Γάλα;

Το ωμό γάλα, δηλαδή το γάλα που δεν έχει υποστεί θερμική επεξεργασία, προτιμάται από ορισμένους για τη “φυσικότητά” του και την πληρότητα των συστατικών του. Ωστόσο, ενέχει σοβαρούς κινδύνους για την υγεία, ειδικά για παιδιά, ηλικιωμένους και άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό. Η παστερίωση προσφέρει ένα πολύτιμο πλεονέκτημα: ασφαλές γάλα χωρίς την ανάγκη βρασμού, χωρίς σημαντικές απώλειες στα θρεπτικά στοιχεία.

Το παστεριωμένο γάλα δεν χάνει τη θρεπτική του αξία σε σημαντικό βαθμό. Αντιθέτως, αποτελεί μια ασφαλή επιλογή που συνδυάζει υγιεινή διατροφή και προστασία από παθογόνους μικροοργανισμούς. Οι μικρές απώλειες βιταμινών δεν αναιρούν τα οφέλη της παστερίωσης, κάνοντάς την απαραίτητη για την υγειονομική ασφάλεια του καταναλωτή χωρίς ουσιαστικό διατροφικό κόστος.