Τα κρούσματα ελονοσίας στην περιοχή Ασίας-Ειρηνικού έχουν αυξηθεί κατακόρυφα τα τελευταία χρόνια, φτάνοντας τα 4,8 εκατομμύρια το 2024 και θέτοντας την περιοχή ακόμη πιο εκτός πορείας από την επίτευξη του στόχου εξάλειψής της έως το 2030, σύμφωνα με ανακοίνωση της συνόδου κορυφής. Τα κρούσματα αυξήθηκαν κατά 170% μεταξύ 2021 και 2024, σύμφωνα με ανάλυση που παρουσίασε η Συμμαχία Ηγετών της Ελονοσίας Ασίας-Ειρηνικού στην ένατη Σύνοδο Κορυφής Ηγετών Ασίας-Ειρηνικού για την Εξάλειψη της Ελονοσίας, στο Μπαλί της Ινδονησίας.
Ειδικοί που μίλησαν στην εκδήλωση απέδωσαν την οπισθοδρόμηση σε επιδημίες που οφείλονται στο κλίμα, στην άνοδο των ανθεκτικών στα φάρμακα και τα εντομοκτόνα στελεχών, στις συγκρούσεις και στις προκλήσεις χρηματοδότησης. Ο Sarthak Das, διευθύνων σύμβουλος της Συμμαχίας Ηγετών της Ελονοσίας Ασίας-Ειρηνικού, η οποία διοργάνωσε την εκδήλωση, δήλωσε ότι η πιθανότητα επίτευξης του στόχου του 2030 έχει μειωθεί τα τελευταία δύο χρόνια. Σε μια κλίμακα από το ένα έως το δέκα, «αν με ρωτούσατε πριν από δύο χρόνια, είναι ένα αξιοσημείωτο επτά. Τώρα έχει μειωθεί στο έξι», δήλωσε ο Das.
«Η αναζωπύρωση στο Πακιστάν μας έφερε πίσω», πρόσθεσε. Δήλωσε στο SciDev.Net ότι οι πλημμύρες στο Πακιστάν του 2022, που θεωρούνται μία από τις πιο δαπανηρές φυσικές καταστροφές στον κόσμο, έδειξαν πώς ένα γεγονός που συνδέεται με το κλίμα μπορεί να αντιστρέψει χρόνια κερδών σε μια χώρα. Τα κρούσματα αυξήθηκαν από περίπου 400.000 το 2021 σε 2,7 εκατομμύρια το 2023, ωθώντας το Πακιστάν να μεταφέρει τον στόχο του για εξάλειψη στο 2035. Ο Das είπε ότι τα Νησιά Σολομώντα είχαν επίσης επισπεύσει τον στόχο τους στο 2034.
Ο Das τόνισε επίσης την αύξηση στην Παπούα Νέα Γουινέα, η οποία έχει την υψηλότερη μετάδοση ελονοσίας εκτός Αφρικής, και τις συγκρούσεις στο Αφγανιστάν και τη Μιανμάρ, οι οποίες προκάλεσαν επίσης αύξηση των κρουσμάτων ελονοσίας στην Ταϊλάνδη. Η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού είναι μία από τις πιο ευάλωτες στην κλιματική αλλαγή, θερμαίνεται ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο και επηρεάζεται περισσότερο από τις κλιματικές καταστροφές.
Κλιματικά μοντέλα που επικαλείται η Συμμαχία Ηγετών Ελονοσίας Ασίας-Ειρηνικού προβλέπουν τοπικές αλλαγές στους κινδύνους ελονοσίας για την περιοχή. Η διάρκεια της περιόδου μετάδοσης προβλέπεται να αυξηθεί στο Νεπάλ, τη βορειοανατολική Ινδία, τη βόρεια Μιανμάρ και τη νοτιοδυτική Κίνα, αλλά να μειωθεί σε ορισμένες πεδινές περιοχές της Νοτιοανατολικής Ασίας λόγω θερμικού στρες. Η κλιματική αλλαγή επεκτείνει επίσης την καταλληλότητα της ελονοσίας σε μεγαλύτερα υψόμετρα, απειλώντας το Νεπάλ και τα ανατολικά υψίπεδα της Παπούα Νέας Γουινέας.
Κακές κουνουπιέρες
Ο Έντουαρντ Γουόκερ, καθηγητής βιομοριακών επιστημών στο Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν, ΗΠΑ, αμφισβήτησε την υπερβολική εξάρτηση από τις κουνουπιέρες που έχουν υποστεί επεξεργασία με εντομοκτόνα ως στρατηγική για την εξάλειψη της ελονοσίας. «Δεν υπάρχει καμία εγγύηση ότι οι άνθρωποι θα τις χρησιμοποιούν καθημερινά», είπε ο Γουόκερ. Πιστεύει ότι μια καλύτερη στρατηγική θα ήταν η προστασία ολόκληρων σπιτιών από τα κουνούπια, όπου είναι δυνατόν, τοποθετώντας σήτες σε παράθυρα, πόρτες και μαρκίζες – αν και πρόσθεσε ότι αυτό κοστίζει «μεταξύ 10 και 100 φορές περισσότερο».
Έθεσε επίσης ερωτήματα σχετικά με την ποιότητα ορισμένων από τις κουνουπιέρες. Μια μελέτη στην Παπούα Νέα Γουινέα διαπίστωσε μείωση της αποτελεσματικότητας των κουνουπιέρων νωρίτερα από το αναμενόμενο, γεγονός που συνέβαλε στην αναζωπύρωση της ελονοσίας εκεί. Προς το παρόν δεν υπάρχει ασφαλές και αποτελεσματικό εμβόλιο που να αντιμετωπίζει το παράσιτο Plasmodium vivax, το οποίο είναι ο φορέας της ελονοσίας, και είναι το πιο συνηθισμένο στην Ασία.
Έλλειμμα χρηματοδότησης
Ο Peter Sands, εκτελεστικός διευθυντής του Παγκόσμιου Ταμείου για την Καταπολέμηση του AIDS, της Φυματίωσης και της Ελονοσίας, τόνισε την πρόοδο που έχει σημειωθεί στην καταπολέμηση της ελονοσίας την τελευταία δεκαετία, αλλά προέτρεψε τις χώρες να δεσμευτούν περισσότερα. Το Παγκόσμιο Ταμείο ξεκίνησε τον όγδοο κύκλο αναπλήρωσης των κεφαλαίων τον Φεβρουάριο, με στόχο την άντληση 18 δισεκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ για την περίοδο 2026-2028.
Προς το παρόν, η περιοχή Ασίας-Ειρηνικού αντιμετωπίζει έλλειψη 478 εκατομμυρίων δολαρίων ΗΠΑ, ενώ το συνολικό κενό χρηματοδότησης παγκοσμίως ανέρχεται σε 4,3 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ, σύμφωνα με τον οργανισμό. «Αυτό που αναζητούμε είναι αρκετά χρήματα για να διατηρήσουμε το πρόγραμμα εξάλειψης», δήλωσε ο Sands. Κάλεσε τις χώρες της Ασίας-Ειρηνικού, οι οποίες έχουν βασιστεί σε μεγάλο βαθμό σε δωρητές, να εντείνουν τις προσπάθειές τους και να συνεισφέρουν περισσότερο μετά τις περικοπές στη διεθνή βοήθεια από τις ΗΠΑ και άλλους.
Η κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου επιβεβαίωσε την περασμένη εβδομάδα ότι θα μειώσει τον προϋπολογισμό βοήθειας από 0,5% σε 0,3% του ακαθάριστου εθνικού εισοδήματος έως το 2027. Ωστόσο, ο Matthew Downing, αναπληρωτής επικεφαλής αποστολής στη Βρετανική Πρεσβεία στην Τζακάρτα, δήλωσε στο SciDev.Net στο περιθώριο της συνόδου κορυφής ότι οι Βρετανοί νομοθέτες γενικά δεν ήθελαν να δουν μείωση της χρηματοδότησης για την υγεία και το κλίμα.
Ο πρώην πρόεδρος της Ινδονησίας, Susilo Bambang Yudhoyono, δήλωσε στους δημοσιογράφους εκεί: «Η ελονοσία δεν είναι απλώς ένα ζήτημα υγείας. Είναι επίσης ένα ζήτημα ισότητας και μια δοκιμασία της δέσμευσής μας προς τους πιο ευάλωτους ανάμεσά μας. «Είναι ένα μέτρο της ικανότητάς μας να συνεργαζόμαστε πέρα από σύνορα, σε όλους τους τομείς και σε όλες τις γενιές ηγεσίας».
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!