Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ο γιος της Έστερ Μπεχαράνο ήταν 11 μηνών όταν το άσθμα τον οδήγησε στο νοσοκομείο. Δεν γνώριζε τι είχε προκαλέσει τα συμπτώματά του – ούτε η ίδια ούτε ο σύζυγός της είχαν άσθμα – αλλά υποψιαζόταν ότι ήταν τα φυτοφάρμακα που ψεκάζονταν στα γεωργικά χωράφια κοντά στο σπίτι της οικογένειάς της. Τα φυτοφάρμακα είναι γνωστό ότι συμβάλλουν στο άσθμα και χρησιμοποιούνται συνήθως εκεί που ζει η Μπεχαράνο στην Κοιλάδα Ιμπίριαλ της Καλιφόρνια, μια μεσόγεια περιοχή που εκτείνεται σε δύο κομητείες στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού και είναι ένας από τους κύριους παραγωγούς των χειμερινών καλλιεργειών της χώρας.
Έχει επίσης μια από τις χειρότερες ατμοσφαιρικές ρύπανσεις στη χώρα και ένα από τα υψηλότερα ποσοστά επισκέψεων στα επείγοντα περιστατικά παιδικού άσθματος στην πολιτεία, σύμφωνα με στοιχεία που συλλέχθηκαν από το Υπουργείο Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια. Η Μπεχαράνο έκτοτε έμαθε να διαχειρίζεται το άσθμα του γιου της 19 ετών, και εργάζεται στην Comite Civico del Valle, τοπική οργάνωση δικαιωμάτων που επικεντρώνεται στην περιβαλλοντική δικαιοσύνη. Ο οργανισμός εκπαιδεύει τους εργαζόμενους στον τομέα της υγειονομικής περίθαλψης για να εκπαιδεύουν τους ασθενείς σχετικά με τη σωστή διαχείριση του άσθματος, επιτρέποντάς τους να αποφεύγουν τη νοσηλεία και να εξαλείφουν τους παράγοντες που την προκαλούν στο σπίτι.
Το μάθημα είναι τόσο δημοφιλές που υπάρχει λίστα αναμονής, είπε ο Bejarano. Ωστόσο, το πρόγραμμα της Ακαδημίας Διαχείρισης Άσθματος της ομάδας και παρόμοιες πρωτοβουλίες σε εθνικό επίπεδο αντιμετωπίζουν εξαφάνιση με τις μαζικές απολύσεις της κυβέρνησης Τραμπ, τις ακυρώσεις επιχορηγήσεων και τις προτεινόμενες περικοπές στον προϋπολογισμό στο Υπουργείο Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών και στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. Οι ειδικοί στο άσθμα φοβούνται ότι ο σωρευτικός αντίκτυπος των μειώσεων θα μπορούσε να οδηγήσει σε περισσότερες επισκέψεις στα επείγοντα και θανάτους, ιδιαίτερα για παιδιά και άτομα σε κοινότητες χαμηλού εισοδήματος – πληθυσμούς δυσανάλογα ευάλωτους στην ασθένεια.
«Το άσθμα είναι μια προληπτική πάθηση», είπε ο Bejarano. «Κανείς δεν πρέπει να πεθαίνει από άσθμα». Το άσθμα μπορεί να φράξει τους αεραγωγούς, δυσκολεύοντας την αναπνοή, και σε σοβαρές περιπτώσεις μπορεί να προκαλέσει θάνατο εάν δεν αντιμετωπιστεί γρήγορα. Σχεδόν 28 εκατομμύρια άνθρωποι στις ΗΠΑ έχουν άσθμα και περίπου 10 άνθρωποι εξακολουθούν να πεθαίνουν κάθε μέρα από την ασθένεια, σύμφωνα με το Ίδρυμα Άσθματος και Αλλεργίας της Αμερικής. Τον Μάιο, ο Λευκός Οίκος δημοσίευσε μια πρόταση προϋπολογισμού που θα έκλεινε οριστικά το Εθνικό Πρόγραμμα Ελέγχου του Άσθματος των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων, το οποίο είχε ήδη καταργηθεί από τις απολύσεις του ομοσπονδιακού τμήματος υγείας τον Απρίλιο.
Δεν είναι σαφές εάν το Κογκρέσο θα εγκρίνει το κλείσιμο. Πέρυσι, το πρόγραμμα διέθεσε 33,5 εκατομμύρια δολάρια σε πρωτοβουλίες που διοικούνται από πολιτείες σε 27 πολιτείες, το Πουέρτο Ρίκο και την Ουάσινγκτον, για να βοηθήσει τις κοινότητες με την εκπαίδευση για το άσθμα. Η χρηματοδότηση κατανέμεται σε τετραετείς κύκλους επιχορηγήσεων, κατά τους οποίους τα προγράμματα λαμβάνουν έως και 725.000 δολάρια ετησίως το καθένα.
Η ακαδημία της Comite Civico del Valle στη Νότια Καλιφόρνια, ένα εργαστήριο κλινικών ιατρών στο Χιούστον και η εκπαίδευση για τη διαχείριση της ιατρικής περίθαλψης του άσθματος στο Άλενταουν της Πενσυλβάνια – που κατατάσσεται ως η πιο δύσκολη πόλη των ΗΠΑ για να ζήσει κανείς με άσθμα – είναι μεταξύ των προγραμμάτων που επιβιώνουν σε μεγάλο βαθμό με αυτές τις επιχορηγήσεις. Το πρώτο έτος του τρέχοντος κύκλου επιχορηγήσεων λήγει στις 31 Αυγούστου και είναι άγνωστο εάν η χρηματοδότηση θα συνεχιστεί και μετά από αυτό.
Τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι το Εθνικό Πρόγραμμα Ελέγχου του Άσθματος του CDC είχε σημαντικό αντίκτυπο. Η ίδια η έρευνα του οργανισμού έδειξε ότι το πρόγραμμα εξοικονομεί 71 δολάρια σε κόστος υγειονομικής περίθαλψης για κάθε 1 δολάριο που επενδύεται. Και το ποσοστό θνησιμότητας από άσθμα μειώθηκε κατά 44% μεταξύ της έναρξης του προγράμματος το 1999 και του 2021, σύμφωνα με την Αμερικανική Πνευμονολογική Εταιρεία.
«Η απώλεια της υποστήριξης από το CDC θα έχει καταστροφικές επιπτώσεις στα προγράμματα για το άσθμα σε πολιτείες και κοινότητες σε όλη τη χώρα, προγράμματα που γνωρίζουμε ότι βελτιώνουν τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων με άσθμα», δήλωσε η Anne Kelsey Lamb, διευθύντρια του Περιφερειακού Προγράμματος Διαχείρισης και Πρόληψης του Άσθματος του Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας. «Και το θέμα είναι ότι γνωρίζουμε πολλά για το τι λειτουργεί για να βοηθήσει τους ανθρώπους να διατηρούν το άσθμα τους καλά ελεγχόμενο και γι’ αυτό είναι τόσο καταστροφικό».
Η κυβέρνηση Τραμπ επικαλέστηκε την εξοικονόμηση κόστους και την αποτελεσματικότητα στην ανακοίνωσή της τον Απρίλιο για τις περικοπές στο HHS. Τα αιτήματα για σχόλια από τον Λευκό Οίκο και το CDC του HHS σχετικά με τις περικοπές στο ομοσπονδιακό άσθμα και τα σχετικά προγράμματα δεν απαντήθηκαν.
Οι πόλεμοι της πληροφορίας
Το Φρέσνο, στην καρδιά της Κεντρικής Κοιλάδας της Καλιφόρνια, είναι μία από τις 20 κορυφαίες «πρωτεύουσες του άσθματος» της χώρας, με υψηλά ποσοστά άσθματος και σχετικών έκτακτων περιστατικών και θανάτων. Φιλοξενεί προγράμματα που λαμβάνουν χρηματοδότηση μέσω του Εθνικού Προγράμματος Ελέγχου του Άσθματος. Οι επαγγελματίες υγείας εκεί βασίζονται επίσης σε μια άλλη πτυχή του προγράμματος που απειλείται εάν διακοπεί: τα δεδομένα σε όλη τη χώρα.
Το ομοσπονδιακό πρόγραμμα για το άσθμα συλλέγει πληροφορίες για τα ποσοστά άσθματος και προσφέρει ένα εργαλείο για τη μελέτη της επικράτησης και των ποσοστών θανάτου από την ασθένεια, την παρακολούθηση των πληθυσμών που επηρεάζονται περισσότερο και την αξιολόγηση των κρατικών και τοπικών τάσεων. Οι εκπαιδευτές του άσθματος και οι πάροχοι υγειονομικής περίθαλψης ανησυχούν ότι η απώλεια αυτών των αριθμών θα μπορούσε να είναι ο μεγαλύτερος αντίκτυπος των περικοπών, επειδή θα σήμαινε έλλειψη πληροφοριών κρίσιμων για τη διαμόρφωση ενημερωμένων συστάσεων και θεραπευτικών σχεδίων.
