Τα πολυανθεκτικά μικρόβια (MDROs) αποτελούν μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στη σύγχρονη ιατρική πρακτική, καθώς συχνά δεν ανταποκρίνονται στη θεραπεία με κοινά αντιβιοτικά. Σύμφωνα με το Ινστιτούτο Robert Koch, μόνο στη Γερμανία καταγράφονται κάθε χρόνο 400.000 έως 600.000 λοιμώξεις που προέρχονται από ενδονοσοκομειακά μικρόβια, με 10.000 έως 20.000 θανάτους ετησίως. Το πρόβλημα αυτό καθιστά επιτακτική την ανάγκη για εναλλακτικές θεραπευτικές μεθόδους.
Μια ελπιδοφόρα απάντηση έρχεται από το Ινστιτούτο Ferdinand-Braun (FBH) στο Βερολίνο, το οποίο αναπτύσσει διόδους εκπομπής φωτός (LEDs) που εκπέμπουν στο υπεριώδες φάσμα, συγκεκριμένα στο μακρινό UV (far-UVC) κάτω από τα 235 νανόμετρα (nm). Σε αυτό το εύρος μήκους κύματος, το φως απορροφάται έντονα από την επιφανειακή στοιβάδα του δέρματος, αποφεύγοντας τη διείσδυση στους ζωντανούς ιστούς και περιορίζοντας σημαντικά τη φθορά — ακόμη και σε σχέση με ένα ηλιακό έγκαυμα.
Φως αντί Αντιβιοτικών
Οι LED far-UVC αποδεικνύονται εξαιρετικά αποτελεσματικές στην εξάλειψη μικροβίων, συμπεριλαμβανομένων των πολυανθεκτικών παθογόνων, χωρίς να προκαλούν την εμφάνιση ανθεκτικότητας — κάτι που τα αντιβιοτικά δεν καταφέρνουν πάντα. Ο Δρ. Sven Einfeldt, επικεφαλής ερευνητικής ομάδας του FBH, εξηγεί: «Με αυτά τα πολύ βραχέα κύματα καταφέραμε διεθνές ρεκόρ απόδοσης και αποτελεσματικότητας. Τώρα εργαζόμαστε στη μετάβαση από το εργαστήριο στην πρακτική εφαρμογή».
Στο πλαίσιο δύο ερευνητικών έργων σε συνεργασία με το νοσοκομείο Charité στο Βερολίνο και το Universitätsmedizin Greifswald, δοκιμάστηκαν LEDs στα 233 nm που εφαρμόστηκαν απευθείας στο ανθρώπινο δέρμα. Οι μελέτες απέδειξαν πως είναι αποτελεσματικές και ασφαλείς, χωρίς να προκαλούν μακροχρόνιες βλάβες.
Φως στη Μύτη και το Λαιμό
Η επόμενη φάση περιλαμβάνει τη στοχευμένη απολύμανση σε δύσκολες περιοχές, όπως η ρινική και η στοματοφαρυγγική κοιλότητα. Η καθηγήτρια Δρ. Martina Meinke από το Τμήμα Δερματολογίας του Charité εξηγεί: «Μικρές πηγές UVC φωτός που εισέρχονται στο εσωτερικό της μύτης ή του λαιμού θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν τα MDROs απευθείας στον “τόπο κατοικίας” τους».
Αυτό το όραμα πλέον πλησιάζει την πραγματικότητα. Το FBH ανέπτυξε LEDs στα 235 nm με απόδοση πάνω από 1 milliwatt σε συνεχή λειτουργία — μια παγκόσμια πρωτιά που παρουσιάστηκε πρόσφατα σε επιστημονικό συνέδριο. Αυτές οι μικρο-LEDs είναι εξαιρετικά συμπαγείς και ακριβείς, με διαστάσεις μόλις 1,5 μικρόμετρα και δυνατότητα διάταξης έως και 125.000 σε ένα μόνο chip.
Μια Νέα Εποχή στην Απολύμανση
Με αυτές τις νέες δυνατότητες, ανοίγει ο δρόμος για ασφαλή απολύμανση κοιλοτήτων του σώματος, για αντιμετώπιση των πολυανθεκτικών μικροβίων και για αισθητήρες υγειονομικής παρακολούθησης. Η επιστήμη του φωτός φέρνει νέα ελπίδα στην αντιμετώπιση ενός από τα πιο ανησυχητικά προβλήματα της παγκόσμιας υγείας.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!