Προηγούμενες έρευνες έχουν δείξει ότι η έκθεση σε έντονο φως και υψηλά επίπεδα θορύβου μπορεί να επηρεάσει σημαντικά τόσο τις φυσιολογικές διεργασίες όσο και την ανθρώπινη συμπεριφορά. Παράγοντες όπως ο ύπνος, ο κιρκάδιος ρυθμός, η διάθεση, ο μεταβολισμός, τα επίπεδα στρες και η πνευματική απόδοση φαίνεται να μεταβάλλονται ανάλογα με το περιβάλλον φωτός στο οποίο εκτίθεται ο οργανισμός.
Νέα δεδομένα από μελέτη σε ποντίκια
Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Jinan και άλλα ερευνητικά ιδρύματα στην Κίνα διεξήγαγαν πρόσφατα μια μελέτη για να εξετάσουν αν η έκθεση σε έντονο φως μπορεί να επηρεάσει και τη διατροφική συμπεριφορά. Τα ευρήματά τους, που δημοσιεύθηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Nature Neuroscience, δείχνουν ότι το έντονο φως καταστέλλει την πρόσληψη τροφής και περιορίζει την αύξηση σωματικού βάρους σε ποντίκια.
Η θεραπεία με έντονο φως και οι εφαρμογές της
Η θεραπεία με έντονο φως, γνωστή ως Bright Light Therapy (BLT), περιλαμβάνει την καθημερινή έκθεση σε τεχνητό φως υψηλής έντασης για τουλάχιστον 30 λεπτά. Ήδη χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της εποχιακής συναισθηματικής διαταραχής, της κατάθλιψης και των διαταραχών ύπνου. Τα τελευταία χρόνια, ερευνητές εξετάζουν και τον πιθανό ρόλο της στη ρύθμιση του σωματικού βάρους.
Πώς σχεδιάστηκε το πείραμα
Στο πλαίσιο της μελέτης, ενήλικα ποντίκια χωρίστηκαν σε πειραματικές ομάδες και ομάδα ελέγχου. Όλα εκτέθηκαν σε κύκλο 12 ωρών φωτός και 12 ωρών σκοταδιού. Κατά τη φωτεινή περίοδο, τα ποντίκια της πειραματικής ομάδας εκτέθηκαν σε διαφορετικά επίπεδα έντασης φωτός, που κυμαίνονταν από χαμηλά έως πολύ υψηλά επίπεδα.
Οι επιπτώσεις του έντονου φωτός στη διατροφική συμπεριφορά
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα ποντίκια που εκτέθηκαν σε έντονο φως κατανάλωναν λιγότερη τροφή και παρουσίαζαν μικρότερη αύξηση βάρους σε σύγκριση με την ομάδα ελέγχου. Η επίδραση αυτή ήταν σταθερή και συσχετιζόταν άμεσα με την ένταση του φωτισμού.
Ο εντοπισμός του νευρωνικού μηχανισμού
Χρησιμοποιώντας χημειογενετικές τεχνικές, η ερευνητική ομάδα κατάφερε να εντοπίσει το νευρωνικό κύκλωμα που ευθύνεται για αυτή την αλλαγή στη διατροφική συμπεριφορά. Συγκεκριμένα, γαγγλιοκύτταρα του αμφιβληστροειδούς ενεργοποιούν νευρώνες στον κοιλιακό πλευρικό γονιδιακό πυρήνα, οι οποίοι στη συνέχεια επηρεάζουν την πλευρική υποθαλαμική περιοχή του εγκεφάλου, γνωστή για τον ρόλο της στη ρύθμιση της όρεξης.
Πώς το φως καταστέλλει την όρεξη
Η ενεργοποίηση της συγκεκριμένης οδού αποδείχθηκε επαρκής για την καταστολή της πρόσληψης τροφής και τον περιορισμό της αύξησης βάρους. Αυτό προσφέρει μια σαφή βιολογική εξήγηση για το πώς το φως μπορεί να επηρεάζει τη διατροφική συμπεριφορά, πέρα από τον γνωστό του ρόλο στον ύπνο και τον κιρκάδιο ρυθμό.
Πιθανές εφαρμογές στην αντιμετώπιση της παχυσαρκίας
Αν και τα ευρήματα βασίζονται σε μελέτες σε ποντίκια, ανοίγουν τον δρόμο για περαιτέρω έρευνα σχετικά με τη χρήση της θεραπείας με έντονο φως ως συμπληρωματικής παρέμβασης κατά της παχυσαρκίας. Μελλοντικές μελέτες σε ανθρώπους θα μπορούσαν να αξιολογήσουν την ασφάλεια και την αποτελεσματικότητα τέτοιων προσεγγίσεων.
Τι σημαίνουν τα ευρήματα για το μέλλον
Σύμφωνα με τους ερευνητές, η κατανόηση των νευρωνικών μηχανισμών που συνδέουν το φως με τη διατροφική συμπεριφορά μπορεί να οδηγήσει στην ανάπτυξη νέων, μη επεμβατικών στρατηγικών για τη διατήρηση υγιούς σωματικού βάρους. Το έντονο φως ενδέχεται στο μέλλον να αποτελέσει ένα ακόμη εργαλείο στη φαρέτρα της πρόληψης και της διαχείρισης της παχυσαρκίας.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!