Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Επιστήμονες στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας (USC) ανέπτυξαν ένα επίθεμα θηλασμού εξοπλισμένο με τεχνολογία ανίχνευσης που επιτρέπει στους γονείς νεογνών να παρακολουθούν το μητρικό γάλα σε πραγματικό χρόνο. Με δημοσίευση στο Device, η εργασία τους δείχνει ότι η συσκευή είναι ικανή να διασφαλίσει ότι το μητρικό γάλα περιέχει ασφαλή επίπεδα της παυσίπονης ακεταμινοφαίνης, η οποία συχνά συνταγογραφείται μετά τον τοκετό και μπορεί να μεταφερθεί σε θηλάζοντα βρέφη. «Η συσκευή μας αποτελεί μια σημαντική καινοτομία», λέει η πρώτη συγγραφέας Maral Mousavi, επίκουρη καθηγήτρια βιοϊατρικής μηχανικής στο USC.
«Είναι το πρώτο φορετό εργαλείο για άμεση βιοχημική ανάλυση στο μητρικό γάλα και το πρώτο επίθεμα θηλασμού ενσωματωμένο με τεχνολογία ανίχνευσης σε πραγματικό χρόνο. Αυτή η τεχνολογία έχει τη δυνατότητα να ενδυναμώσει τα θηλάζοντα άτομα με εφαρμόσιμες πληροφορίες για την υγεία, υποστηρίζοντας την υγεία τόσο της μητέρας όσο και του βρέφους με τρόπους που δεν ήταν ποτέ δυνατοί στο παρελθόν».
Για να κατασκευάσουν τη συσκευή, οι ερευνητές εγκατέστησαν ηλεκτρόδια και μικροσκοπικά κανάλια σε ένα επίθεμα θηλασμού – μια συσκευή που οι θηλάζοντες γονείς φορούν συχνά όλη την ημέρα για να προστατεύουν τα ρούχα τους από διαρροές μητρικού γάλακτος. Το έξυπνο μαξιλάρι γαλουχίας λειτουργεί μετρώντας δείγματα γάλακτος για ακεταμινοφαίνη καθώς οι θηλάζοντες γονείς εκτελούν τις συνήθεις ρουτίνες τους χωρίς να απαιτείται πρόσθετη προσπάθεια από τον γονέα.
Εφόσον το έξυπνο μαξιλάρι παρακολουθεί συνεχώς τα επίπεδα ακεταμινοφαίνης στο γάλα καθ’ όλη τη διάρκεια της ημέρας, προσφέρει επίσης ένα εργαλείο για τους επιστήμονες να κατανοήσουν καλύτερα πώς τα φάρμακα μεταφέρονται στο μητρικό γάλα, λέει η Mousavi. «Ενώ είναι γενικά ασφαλές στις συνιστώμενες δόσεις, η υπερβολική έκθεση σε ακεταμινοφαίνη είναι μια κύρια αιτία οξείας ηπατικής ανεπάρκειας στα παιδιά», λέει. «Παραμένει η πιο συνηθισμένη αιτία μεταμοσχεύσεων ήπατος που σχετίζονται με την τοξικότητα των φαρμάκων».
Οι ερευνητές εμπνεύστηκαν να κατασκευάσουν το μαξιλάρι γαλουχίας αφού μια μεταπτυχιακή φοιτήτρια στην ερευνητική τους ομάδα γέννησε και της συνταγογραφήθηκε ακεταμινοφαίνη για να διαχειριστεί τον πόνο μετά τον τοκετό. Παρά τη σημασία του μητρικού γάλακτος ως πηγή διατροφής για τα βρέφη και την ικανότητά του να βοηθά στην ανάπτυξη του εύθραυστου ανοσοποιητικού τους συστήματος, η ομάδα διαπίστωσε ότι υπήρχαν λίγες τεχνολογίες για την παρακολούθηση της ασφάλειάς του σε πραγματικό χρόνο. Ενώ μερικές εταιρείες προσφέρουν υπηρεσίες ταχυδρομικής αποστολής, αυτές οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν τη συλλογή δειγμάτων σε εξειδικευμένα κιτ που μπορεί να είναι δαπανηρά και την αναμονή ημερών ή εβδομάδων για αποτελέσματα.
«Δεδομένων των κινδύνων και των κρίσιμων αποφάσεων που αντιμετωπίζουν οι γονείς σχετικά με τον θηλασμό και τη χρήση φαρμάκων, θέλαμε να δημιουργήσουμε ένα εργαλείο που τους παρέχει εξατομικευμένες πληροφορίες σε πραγματικό χρόνο, αντί να τους αφήνει να βασίζονται σε γενικευμένους πίνακες ασφάλειας φαρμάκων ή σε καθυστερημένες εργαστηριακές εξετάσεις», λέει η Mousavi.
Η ομάδα ελπίζει ότι το έξυπνο μαξιλάρι γαλουχίας μπορεί να βοηθήσει τους γονείς να λαμβάνουν πιο ενημερωμένες αποφάσεις σχετικά με τον θηλασμό μετά τη λήψη φαρμάκων, όπως η βελτιστοποίηση της στρατηγικής «άντλησης και απόρριψης» ή η απόρριψη του μητρικού γάλακτος όταν τα επίπεδα φαρμάκων είναι τα υψηλότερα. Εκτός από τα παυσίπονα, οι συγγραφείς σημειώνουν ότι στις νέες μητέρες συνταγογραφούνται επίσης συχνά αντιβιοτικά ή αντιμυκητιασικά, και παρόλο που αυτά τα φάρμακα θεωρούνται γενικά ασφαλή για λήψη κατά τη διάρκεια του θηλασμού, δεν είναι πάντα καλοήθη.
Ενώ η έκδοση του έξυπνου μαξιλαριού που περιγράφεται σε αυτή τη μελέτη αναπτύχθηκε για τη μέτρηση της ακεταμινοφαίνης, η Mousavi λέει ότι μπορεί να προσαρμοστεί για την ανίχνευση άλλων φαρμάκων και βιοδεικτών για την αξιολόγηση της υγείας. Για παράδειγμα, η Mousavi και οι συνεργάτες της παρουσίασαν πρόσφατα ένα άλλο μαξιλάρι γαλουχίας με ενσωματωμένο αισθητήρα σχεδιασμένο για την παρακολούθηση των επιπέδων γλυκόζης στο μητρικό γάλα – μια λειτουργία που, όπως λέει, θα μπορούσε να βοηθήσει τους γονείς να διαχειριστούν τη διατροφή τους και να αντιμετωπίσουν παθήσεις όπως ο διαβήτης κύησης.
Προς το παρόν, η συσκευή μπορεί να μετρήσει μόνο το γάλα που παράγεται από φυσική διαρροή, πράγμα που σημαίνει ότι οι εφαρμογές της ενδέχεται να είναι περιορισμένες όταν υπάρχει μικρή διαρροή. Τα επιθέματα είναι επίσης μιας χρήσης, επομένως απαιτείται ένα νέο επίθεμα θηλασμού για κάθε νέα εξέταση. Οι ερευνητές εργάζονται επί του παρόντος για την ανάπτυξη μιας έκδοσης της συσκευής που αναλύει το αντλούμενο γάλα, ώστε να προσφέρει μια πιο προσιτή και βολική επιλογή εξέτασης για τους γονείς.
