Το στρες είναι μια φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού όταν αντιλαμβάνεται απειλή, πίεση ή υπερβολικές απαιτήσεις. Σε μικρές δόσεις μπορεί να είναι χρήσιμο, γιατί μας κινητοποιεί και αυξάνει την εγρήγορση. Όταν όμως γίνεται χρόνιο, τότε αρχίζει να επηρεάζει αρνητικά σχεδόν κάθε σύστημα του σώματος. Ο εγκέφαλος ενεργοποιεί τον άξονα υποθαλάμου–υπόφυσης–επινεφριδίων και παράγονται ορμόνες όπως η κορτιζόλη και η αδρεναλίνη. Αυτές οι ουσίες βοηθούν στην άμεση “επιβίωση”, αλλά όταν παραμένουν αυξημένες για μεγάλο διάστημα, διαταράσσουν την ισορροπία του οργανισμού. Το αποτέλεσμα είναι να μειώνεται η ικανότητα ανάκαμψης, να αυξάνεται η φλεγμονή και να εμφανίζονται συχνότερα συμπτώματα κόπωσης, πονοκέφαλοι και διαταραχές ύπνου.
Πώς το χρόνιο στρες οδηγεί σε δυσλειτουργία του ανοσοποιητικού;
Το ανοσοποιητικό σύστημα είναι η “ασπίδα” μας απέναντι σε ιούς, βακτήρια και άλλους παθογόνους παράγοντες. Όταν το στρες είναι συνεχές, η κορτιζόλη μπορεί να καταστείλει τη δράση ορισμένων ανοσοκυττάρων, μειώνοντας την άμυνα του σώματος. Παράλληλα, το χρόνιο στρες συχνά αυξάνει τη φλεγμονή, κάτι που δημιουργεί ένα παράδοξο: από τη μία πλευρά μειώνεται η αποτελεσματική ανοσολογική προστασία, και από την άλλη ενισχύεται η “λανθασμένη” φλεγμονώδης αντίδραση. Αυτό μπορεί να κάνει τον οργανισμό πιο ευάλωτο σε συχνές λοιμώξεις, πιο αργή επούλωση τραυμάτων και εξάρσεις χρόνιων καταστάσεων. Επίσης, το στρες επηρεάζει το έντερο και τη μικροβιακή χλωρίδα, η οποία παίζει καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της ανοσίας.
Σημάδια ότι το στρες επηρεάζει την άμυνα σου
Πολλοί άνθρωποι δεν συνδέουν άμεσα το στρες με την υγεία τους, όμως το σώμα στέλνει μηνύματα. Συχνά κρυολογήματα, πονόλαιμοι που επανέρχονται, έντονη κόπωση, δερματικά προβλήματα (όπως ακμή ή έκζεμα) και πεπτικές διαταραχές μπορεί να σχετίζονται με υπερβολική πίεση. Επιπλέον, ο κακός ύπνος και η κακή διατροφή που συχνά συνοδεύουν το άγχος επιδεινώνουν την κατάσταση. Η έλλειψη ξεκούρασης μειώνει την παραγωγή ουσιών που βοηθούν στην αναγέννηση των κυττάρων, ενώ η αυξημένη κατανάλωση ζάχαρης, καφεΐνης ή επεξεργασμένων τροφών μπορεί να αυξήσει τη φλεγμονή. Έτσι δημιουργείται ένας φαύλος κύκλος όπου το στρες “ρίχνει” το ανοσοποιητικό και η χαμηλή άμυνα προκαλεί περισσότερα προβλήματα.
Το στρες δεν είναι μόνο ψυχολογική κατάσταση, αλλά ένας παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει άμεσα τη λειτουργία του ανοσοποιητικού. Όταν είναι χρόνιο, αυξάνει τη φλεγμονή, αποδυναμώνει την άμυνα και κάνει τον οργανισμό πιο ευάλωτο. Η σωστή διαχείριση του στρες με ύπνο, άσκηση, ισορροπημένη διατροφή και στιγμές χαλάρωσης μπορεί να αποτελέσει ουσιαστικό βήμα για καλύτερη υγεία και πιο δυνατό ανοσοποιητικό.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!