Ο Σουπρία Τσακραμπόρτι δεν θα είχε φανταστεί ποτέ ότι η παιδική του γοητεία για τα έντομα θα τον οδηγούσε σε ένα από τα πιο σύνθετα πεδία της βιοϊατρικής έρευνας. Ένας καθηγητής ανοσολογίας στην Ινδία του μίλησε για τα κύτταρα του ανοσοποιητικού συστήματος ως «υπερήρωες» που πολεμούν βακτήρια και παράσιτα, αλλά και άλλους εισβολείς. Αυτή η εικόνα τον ενέπνευσε να στραφεί από την εντομολογία στην επιθυμία να μελετήσει ασθένειες που επηρεάζουν τον άνθρωπο, με έμφαση στις νευροεκφυλιστικές διαταραχές όπως το Αλτσχάιμερ.
Η πορεία της Ζεϊνάμπ Ταμπρίζι στην έρευνα
Η Ζεϊνάμπ Ταμπρίζι ακολούθησε διαφορετικό δρόμο, με σπουδές στην ανοσολογία και τη νευροεπιστήμη στο Ιράν, ερευνώντας παθήσεις όπως η σχιζοφρένεια και ο αυτισμός. Παρά την εμπειρία της στη βιομηχανία, η καρδιά της βρισκόταν στον ακαδημαϊκό χώρο, επιδιώκοντας να κατανοήσει τις πολύπλοκες διεργασίες που καταστρέφουν τον ανθρώπινο εγκέφαλο.
Συνεργασία στο Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι
Σήμερα, οι δύο ερευνητές εργάζονται μαζί ως διδακτορικοί φοιτητές στο Τμήμα Βιολογίας του Πανεπιστημίου του Μαϊάμι. Η συνεργασία τους επικεντρώνεται στην κατανόηση και ανάπτυξη νέων θεραπευτικών στρατηγικών για τη νόσο Αλτσχάιμερ, μια κατάσταση που επηρεάζει πάνω από 7 εκατομμύρια ηλικιωμένους μόνο στις ΗΠΑ.
Η ανακάλυψη του Piezo1
Σε μια πρόσφατη μελέτη, οι Chakraborty και Tabrizi χρησιμοποίησαν μοντέλο ποντικού με νόσο Αλτσχάιμερ για να μελετήσουν το Piezo1, ένα μηχανοευαίσθητο κανάλι ιόντων που υπάρχει στα αιμοφόρα αγγεία. Η ενεργοποίησή του βελτίωσε τη μικροαγγειακή ροή και τη νευροαγγειακή σύζευξη, δύο παράγοντες κρίσιμους για τη σωστή λειτουργία του εγκεφάλου.
Σημασία της αγγειακής ροής στον εγκέφαλο
Η μειωμένη ροή αίματος και οι εξασθενημένες αγγειακές αποκρίσεις θεωρούνται πρώιμα χαρακτηριστικά της νόσου Αλτσχάιμερ και συμβάλλουν στην πρόοδό της. Η μελέτη έδειξε ότι η ενεργοποίηση του Piezo1 μπορεί να αποκαταστήσει αυτές τις λειτουργίες, προσφέροντας μια πολλά υποσχόμενη θεραπευτική προσέγγιση για τον άνθρωπο.
Φαρμακολογική ενεργοποίηση και λειτουργική υπεραιμία
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν επίσης φαρμακολογική ενεργοποίηση του Piezo1 για να βελτιώσουν τη λειτουργική υπεραιμία, δηλαδή την αύξηση της ροής του αίματος σε περιοχές υψηλής μεταβολικής δραστηριότητας, όπως ο εγκέφαλος. Αυτή η στρατηγική θα μπορούσε να προσφέρει στοχευμένη υποστήριξη στους ιστούς που πλήττονται από την ασθένεια.
Συνεργασία και χρηματοδότηση
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με το Πανεπιστήμιο του Βερμόντ και χρηματοδοτήθηκε από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και το Πανεπιστήμιο του Μαϊάμι. Δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Alzheimer’s and Dementia, το οποίο αξιολογείται από ομοτίμους, ενισχύοντας την αξιοπιστία των αποτελεσμάτων.
Η συμβολή των ουδετερόφιλων στη νόσο Αλτσχάιμερ
Η Tabrizi έχει διερευνήσει πώς τα ουδετερόφιλα, λευκά αιμοσφαίρια που φράζουν τα αγγεία, μειώνουν τη ροή αίματος στον εγκέφαλο σε μοντέλα ποντικών με Αλτσχάιμερ. Η κατανόηση αυτών των μηχανισμών ανοίγει νέους δρόμους για θεραπείες που θα μπορούσαν να περιορίσουν ή να αντιστρέψουν την εκφυλιστική διαδικασία.
Αντίκτυπος στους ασθενείς και τις οικογένειες
Η νόσος Αλτσχάιμερ δεν επηρεάζει μόνο τον ασθενή, αλλά και την οικογένειά του, που συχνά αναλαμβάνει την φροντίδα του. Η έρευνα των Chakraborty και Tabrizi στοχεύει στη βελτίωση της ζωής όλων όσων εμπλέκονται στην καθημερινή μάχη με την ασθένεια, προσφέροντας ελπίδα για πιο αποτελεσματικές και στοχευμένες θεραπείες.
Η συνεργασία δύο ερευνητών με διαφορετικές αφετηρίες δείχνει ότι η έρευνα στην ανοσολογία και τη νευροεπιστήμη μπορεί να συνδυαστεί για να δημιουργήσει καινοτόμες προσεγγίσεις στη θεραπεία της νόσου Αλτσχάιμερ. Η ενεργοποίηση του Piezo1 και η κατανόηση της μικροαγγειακής ροής ανοίγουν νέους δρόμους για την ανάπτυξη θεραπειών που θα μπορούσαν να αλλάξουν το μέλλον εκατομμυρίων ασθενών.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!