Οι εξετάσεις εφήβων μειώνονται καθώς μεταβαίνουν στην ενηλικίωση

Καθώς τα παιδιά φτάνουν στο λύκειο και προχωρούν προς την ενηλικίωση, είναι συνηθισμένο να παραλείπουν τις ετήσιες εξετάσεις και επισκέψεις ευεξίας σε παιδίατρο ή άλλο πάροχο πρωτοβάθμιας φροντίδας. Η παράλειψη αυτών των εξετάσεων μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες, όπως η απώλεια πρώιμων δεικτών ασθενειών και διαταραχών που μπορούν να αντιμετωπιστούν έγκαιρα.

Νέα μελέτη του Johns Hopkins Children’s Center

Μια μελέτη με επικεφαλής ερευνητές του Johns Hopkins Children’s Center, χρησιμοποιώντας δεδομένα από εφήβους και νεαρούς ενήλικες (AYAs) ηλικίας 15 έως 23 ετών, επιβεβαιώνει ότι πολλά παιδιά σταματούν να συμμετέχουν σε ετήσιες επισκέψεις ευεξίας κατά τη μετάβαση στην ενηλικίωση. Τα ευρήματα επισημαίνουν την ανάγκη γονέων, παιδιατρών και άλλων παρόχων πρωτοβάθμιας φροντίδας να ενθαρρύνουν αυτές τις επισκέψεις, όπως συνιστά η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής.

Κρίσιμη περίοδος ευαλωτότητας

Οι AYAs αντιμετωπίζουν σημαντικές αλλαγές στη ζωή τους, όπως νέες σχέσεις, δουλειές και αλλαγές περιβάλλοντος, που μπορούν να επηρεάσουν τη σωματική και ψυχική τους υγεία. Οι ετήσιες επισκέψεις ευεξίας αποτελούν ευκαιρία για έλεγχο και παροχή φροντίδας για επικίνδυνες συμπεριφορές, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης ναρκωτικών, σύμφωνα με τον παιδίατρο Arik V. Marcell, MD, MPH.

Ομαδοποίηση και αποτελέσματα της μελέτης

Οι άνδρες ομαδοποιήθηκαν ως αφοσιωμένοι, αφοσιωμένοι με παρακμή ή επίμονα αποσυνδεδεμένοι, ενώ οι γυναίκες ως αφοσιωμένες, αφοσιωμένες με παρακμή ή σταδιακά επανασυνδεδεμένες. Παρά το γεγονός ότι η πλειοψηφία και των δύο φύλων παρέμενε αφοσιωμένη, πάνω από το 30% των ανδρών και σχεδόν το 20% των γυναικών αποσυνδέθηκαν. Αυτό σημαίνει λιγότερες ευκαιρίες για προληπτική φροντίδα, ιδιαίτερα σε περιόδους αυξημένης εμπλοκής σε επικίνδυνες συμπεριφορές.

Λόγοι για τη μείωση των επισκέψεων

Η μελέτη εντόπισε διάφορους λόγους για την πτώση στις επισκέψεις, όπως η μετακίνηση για το πανεπιστήμιο και η αντίληψη ότι οι εξειδικευμένοι γιατροί αντικαθιστούν την πρωτοβάθμια φροντίδα. Επιπλέον, περίπου το 13% των κοριτσιών επανήλθαν σταδιακά στις επισκέψεις ευεξίας κατά τη διάρκεια της επταετίας, πιθανώς λόγω ανησυχιών που σχετίζονται με την υγεία τους, όπως η εμμηνόρροια ή η εγκυμοσύνη.

Χρόνια προβλήματα υγείας και συμμετοχή

Τα αγόρια με χρόνια προβλήματα υγείας ήταν πιο πιθανό να παραμείνουν αφοσιωμένα στις επισκέψεις τους, ενώ οι γυναίκες με συμπτώματα ψυχικής υγείας ήταν λιγότερο πιθανό να συμμετέχουν. Η μελέτη συμπληρώνει προηγούμενα ευρήματα που δείχνουν ότι τα αγόρια τείνουν να μειώνουν τις επισκέψεις ευεξίας πιο νωρίς από ό,τι τα κορίτσια, με σημαντική απώλεια πρόσβασης στην προληπτική φροντίδα.

Συστάσεις και προοπτικές

Ο Marcell συνιστά στους γονείς και στους AYAs να κατανοήσουν την αξία της ετήσιας προληπτικής επίσκεψης ευεξίας και να διδάξουν στα παιδιά πώς να κλείνουν ραντεβού για πρωτοβάθμια φροντίδα. Η προσοχή στην υγειονομική φροντίδα είναι μια μαθημένη συμπεριφορά και είναι σημαντικό να ξεκινά νωρίς. Επιπλέον, η συλλογή διαχρονικών δεδομένων μπορεί να βοηθήσει τους παρόχους να εστιάσουν στους AYAs που παραλείπουν τις επισκέψεις.