Οι Αμερικανοί βλέπουν την παχυσαρκία ως χρόνια νόσο και ζητούν ασφαλιστική κάλυψη

Μια πρόσφατη πανεθνική έρευνα που διεξήχθη από την εταιρεία Harris Poll για λογαριασμό της Αμερικανικής Γαστρεντερολογικής Εταιρείας (AGA) δείχνει ότι ολοένα και περισσότεροι Αμερικανοί αναγνωρίζουν την παχυσαρκία όχι ως απλό προσωπικό πρόβλημα, αλλά ως χρόνια ιατρική πάθηση και απαιτούν ασφαλιστική κάλυψη.

Η αντίληψη της παχυσαρκίας ως ιατρικό πρόβλημα

Σύμφωνα με την έρευνα, περίπου 63% των Αμερικανών πιστεύουν ότι η παχυσαρκία αποτελεί χρόνια νόσο και όχι προσωπική αποτυχία. Επιπλέον, πάνω από 80% θεωρούν ότι η ασφάλιση υγείας πρέπει να καλύπτει θεραπείες για την απώλεια βάρους, είτε πρόκειται για φάρμακα είτε για χειρουργικές επεμβάσεις. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν μια σημαντική στροφή στην κοινή γνώμη: η παχυσαρκία δεν αντιμετωπίζεται απλώς ως θέμα διατροφής ή έλλειψης πειθαρχίας, αλλά ως ιατρικό ζήτημα με σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.

Πόσο γνωρίζουν οι Αμερικανοί για τις θεραπείες

Η έρευνα δείχνει επίσης ότι μια σημαντική μερίδα του πληθυσμού είναι ενημερωμένη για τις σύγχρονες τάσεις απώλειας βάρους: 66% δηλώνουν ότι γνωρίζουν δίαιτες όπως η κετογενής ή την διαλείπουσα νηστεία. Επίσης, σχεδόν 6 στους 10 ενηλίκους είναι ενήμεροι για νέα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας ή για βαριατρικές επεμβάσεις.

Παρά τη γνώση αυτή, σχεδόν 81% των ερωτηθέντων αναφέρουν σημαντικά εμπόδια στην πρόσβαση σε θεραπείες: το υψηλό κόστος είναι το μεγάλο πρόβλημα για το 50%, ενώ το 40% αναφέρει ότι δεν υπάρχει επαρκής κάλυψη από τις ασφαλιστικές εταιρείες.

Ο ρόλος των ειδικών και του συστήματος υγείας

Περίπου 57% των Αμερικανών πιστεύουν ότι η απώλεια βάρους απαιτεί τη βοήθεια επαγγελματία υγείας. Παράλληλα, το 80% θεωρεί ότι οι γαστρεντερολόγοι έχουν κρίσιμο ρόλο στη διαχείριση της παχυσαρκίας. Ωστόσο, το 61% δηλώνει ότι δεν μπορεί να αντέξει οικονομικά θεραπείες πέρα από αλλαγές στον τρόπο ζωής. Άλλοι σημαντικοί φραγμοί είναι η δυσκολία εύρεσης ειδικού (24%) και οι μεγάλες λίστες αναμονής για θεραπείες ή χειρουργεία (23%) — πρόσωπα και θεσμικά εμπόδια που περιορίζουν την πραγματική πρόσβαση σε θεραπεία.

Πέρα από τον στιγματισμό

Τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι οι Αμερικανοί δεν κατηγορούν πλέον αποκλειστικά το άτομο ως υπεύθυνο για το υπερβολικό βάρος. Αντίθετα, αναγνωρίζουν ότι η παχυσαρκία μπορεί να έχει πολύπλοκες αιτίες: σύμφωνα με την έρευνα, συμπεριλαμβάνονται η διατροφή (70%), η φυσική δραστηριότητα (67%), αλλά και ψυχολογικές καταστάσεις όπως άγχος και κατάθλιψη (61%) και η γενετική (58%). Επιπλέον, ένα μεγάλο ποσοστό (87%) πιστεύει ότι η παχυσαρκία αυξάνει τον κίνδυνο άλλων χρόνιων ασθενειών, ενώ το 64% συνδέει την παχυσαρκία με πιθανή ηπατική νόσο.

Η ανάγκη για πολιτική δράση

Οι ειδικοί που συμμετείχαν στην έρευνα επισημαίνουν ότι, παρά τη μεγάλη ευαισθητοποίηση, η πρόσβαση σε θεραπείες παραμένει περιορισμένη — κυρίως εξαιτίας των οικονομικών φραγμών. Μια πιθανή λύση είναι η νομοθετική πρωτοβουλία, όπως ο νόμος Treat and Reduce Obesity Act (TROA), που θα επέτρεπε την κάλυψη από το Medicare για θεραπείες παχυσαρκίας (φαρμακευτικές ή χειρουργικές). Αν υιοθετηθεί, θα μπορούσε να ανοίξει τον δρόμο σε περισσότερους ασθενείς για ασφαλέστερη και πιο αποτελεσματική αντιμετώπιση της νόσου.

Τι σημαίνει αυτό για το μέλλον

• Η αναγνώριση της παχυσαρκίας ως χρόνιας νόσου είναι σημαντική γιατί μειώνει το στίγμα και ενθαρρύνει τους ανθρώπους να ζητούν ιατρική βοήθεια.

• Η πίεση προς ασφαλιστικά ταμεία να καλύψουν θεραπείες παχυσαρκίας μπορεί να αυξηθεί, ειδικά όταν το κοινό δείχνει ξεκάθαρη υποστήριξη.

• Η ενημέρωση για νέες φαρμακευτικές επιλογές και χειρουργικές παρεμβάσεις είναι υψηλή — αλλά πρέπει να γίνει και πράξη η πρόσβαση.

• Χρειάζονται πολιτικές παρεμβάσεις για να εξασφαλιστεί ότι οι δομές υγείας και οι ασθενείς δεν μένουν “εκτός παιχνιδιού” επειδή δεν μπορούν να πληρώσουν.

Η έρευνα της Harris Poll δείχνει ότι οι Αμερικανοί αντιμετωπίζουν την παχυσαρκία με πιο ιατρική και λιγότερο μη-θεωρητική ή ηθική ματιά. Θεωρούν ότι είναι νόσος που μπορεί να αντιμετωπιστεί και επιθυμούν οι ασφαλιστικές εταιρείες να καλύπτουν τις θεραπείες της. Ταυτόχρονα, όμως, οι οικονομικές και θεσμικές δυσκολίες αποτρέπουν πολλούς από το να λάβουν την υποστήριξη που χρειάζονται.

Αυτή η αλλαγή στην αντίληψη είναι θετική και υπογραμμίζει την ανάγκη για συστηματικές πολιτικές παρεμβάσεις — ώστε να γίνει η αντιμετώπιση της παχυσαρκίας πιο δίκαιη, πιο αποτελεσματική και πραγματικά προσιτή σε όλους όσοι την χρειάζονται.