Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Ένα έργο του Πανεπιστημίου Cornell για τη διάσωση μωρών που γεννιούνται με σοβαρές καρδιακές ανωμαλίες έχασε βασική χρηματοδότηση λίγες μέρες μετά την έγκρισή του. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ (DoD) χορήγησε 6,7 εκατομμύρια δολάρια στις 30 Μαρτίου για την υποστήριξη της παραγωγής και ανάπτυξης του PediaFlow, μιας μικρής συσκευής που βοηθά βρέφη με καρδιακές ανωμαλίες. Λίγες μέρες αργότερα, το Υπουργείο Άμυνας έστειλε εντολή διακοπής εργασιών, ανέφερε το NBC News.
Ο James Antaki, καθηγητής βιοϊατρικής μηχανικής που ηγείται του έργου, δήλωσε σοκαρισμένος. «Νιώθω ότι είναι το κάλεσμά μου στη ζωή να ολοκληρώσω αυτό το έργο», δήλωσε στο NBC News, στην πρώτη του συνέντευξη Τύπου από τότε που έχασε τη χρηματοδότηση. «Μία φορά την εβδομάδα, περνάω από αυτή τη νοητική διαδικασία: “Ήρθε η ώρα να τα παρατήσω;” Αλλά δεν είναι προνόμιό μου να τα παρατήσω». Ούτε το Υπουργείο Άμυνας ούτε ο Λευκός Οίκος σχολίασαν.
Το NBC News ανέφερε ότι η εντολή ήταν «υπό την καθοδήγηση της Διοίκησης». Το έργο είχε λάβει προηγουμένως επιχορηγήσεις από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας και το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ χωρίς πρόβλημα. Ένα στα 100 μωρά στις ΗΠΑ γεννιέται με καρδιακές ανωμαλίες, με περίπου το 25% να χρειάζεται χειρουργική επέμβαση κατά το πρώτο έτος της ζωής του, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ.
Με μέγεθος περίπου όσο μια μπαταρία AA, το PediaFlow χρησιμοποιεί μια μικροσκοπική περιστρεφόμενη προπέλα για να ενισχύσει τη ροή του αίματος. Έχει σχεδιαστεί για να βοηθά τα μωρά να επιβιώνουν από μια χειρουργική επέμβαση ή να μένουν στο σπίτι με ασφάλεια ενώ περιμένουν μια καρδιά δότη. Η ακυρωμένη χρηματοδότηση θα είχε υποστηρίξει περαιτέρω δοκιμές σε ζώα για να διασφαλιστεί ότι δεν θα βλάψει τους ανθρώπους, καθώς και έγγραφα του Οργανισμού Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).
Ο Antaki άρχισε να αναπτύσσει τη συσκευή το 2003 ενώ εργαζόταν σε μια παρόμοια για ενήλικες. Αφού μετακόμισε στο Cornell το 2018, εξασφάλισε νέα ομοσπονδιακή χρηματοδότηση. Η ομάδα του υπέβαλε μια πρόταση 300 σελίδων τον περασμένο Ιούνιο και η επιχορήγηση εγκρίθηκε τον Μάρτιο πριν ακυρωθεί απότομα. Ο Δρ. Evan Zahn, παιδοκαρδιολόγος στο Ιατρικό Κέντρο Cedars-Sinai στο Λος Άντζελες, ο οποίος δεν ασχολείται με το PediaFlow, χαρακτήρισε την απώλεια χρηματοδότησης πλήγμα για την υγεία των παιδιών.
«Η τεχνολογία που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τα παιδιά μας, ιδιαίτερα για τα μωρά σε όλους τους τομείς, είναι απεγνωσμένα απαραίτητη, επομένως η απώλεια χρηματοδότησης για κάτι τέτοιο είναι μια πραγματική απώλεια», είπε. Εάν η χρηματοδότηση δεν αποκατασταθεί εντός 90 ημερών, ο Antaki είπε ότι η ομάδα του θα πρέπει να απολύσει προσωπικό και οι φοιτητές θα πρέπει να αλλάξουν την ερευνητική τους εστίαση. «Είναι ένα μικρό χρηματικό ποσό που θα μπορούσε να κάνει τόσο καλό σε τόσους πολλούς ανθρώπους και είναι ακριβώς το σωστό», πρόσθεσε. «Μιλάει από μόνο του».
