Μετατραυματικό στρες: Εκτοξεύτηκε το κόστος διαχείρισης του PTSD στο Ηνωμένο Βασίλειο

Μια νέα οικονομική ανάλυση που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό BMJ Open αποκαλύπτει ότι η ετήσια επιβάρυνση του Ηνωμένου Βασιλείου από τη Διαταραχή Μετατραυματικό Στρες (PTSD) πιθανότατα υπερβαίνει τις 40 δισεκατομμύρια λίρες, ενώ οι υπολογισμοί βασίζονται σε δεδομένα του 2020-2021 και δεν περιλαμβάνουν πολλές έμμεσες κοινωνικές και οικονομικές συνέπειες.

Τι είναι το PTSD και γιατί έχει σημασία

Η διαταραχή μετατραυματικού στρες (PTSD) είναι μια σοβαρή ψυχική διαταραχή που συνήθως αναπτύσσεται έπειτα από τραυματικά γεγονότα, όπως βίαιες επιθέσεις, σοβαρά ατυχήματα, στρατιωτικές επιχειρήσεις, φυσικές καταστροφές, σεξουαλική κακοποίηση ή παρατεταμένη έκθεση σε κακοποίηση και κακομεταχείριση. Εκτεθειμένα είναι ιδιαίτερα τα μέλη ενόπλων δυνάμεων, διασώστες, εργαζόμενοι σε ανθρωπιστικές αποστολές, αλλά και απλοί πολίτες.

Παρά την ολοένα αυξανόμενη συχνότητα εμφάνισης, η διαταραχή παραμένει παρεξηγημένη, στιγματισμένη και πολλές φορές λανθασμένα διαγνωσμένη. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι η σωστή εκτίμηση του οικονομικού βάρους του PTSD είναι κρίσιμη, όχι μόνο για την καλύτερη κατανόηση του φαινομένου αλλά και για τον σχεδιασμό πολιτικών πρόληψης και φροντίδας.

Πώς υπολογίστηκε το κόστος στο Ηνωμένο Βασίλειο

Οι ειδικοί υπολόγισαν ότι περίπου 4% του πληθυσμού του Ηνωμένου Βασιλείου παρουσίασε PTSD κατά την περίοδο 2020-2021, δηλαδή περίπου 6,7 εκατομμύρια άνθρωποι. Αναζήτησαν και ανέλυσαν όλες τις ποσοτικές μελέτες που είχαν δημοσιευτεί από το 1990 έως το 2023 και που αξιολογούσαν το οικονομικό και κοινωνικό κόστος της διαταραχής. Η ανάλυση βασίστηκε σε πέντε μεγάλες μελέτες και διαχωρίστηκε σε άμεσα και έμμεσα κόστη.

Μετατραυματικό στρες – Άμεσα κόστη ανά ασθενή ετησίως:

• Νοσηλείες

• Φαρμακευτική αγωγή

• Επισκέψεις σε γενικούς ιατρούς και ψυχιάτρους

• Συμβουλευτική και ψυχολογική υποστήριξη

• Αντιμετώπιση εξαρτήσεων (αλκοόλ/ουσίες)

Εκτιμώμενο μέσο ετήσιο κόστος: £1,118

Έμμεσα κόστη ανά ασθενή ετησίως:

• Ανεργία και μειωμένη παραγωγικότητα

• Παροχές αναπηρίας

• Στήριξη στο σπίτι και κοινωνική πρόνοια

• Άστεγοι με PTSD

• Κόστη πρώιμου θανάτου

• Κόστη ψυχικής φροντίδας από κοινωνικούς λειτουργούς

Εκτιμώμενο μέσο έμμεσο ετήσιο κόστος: £13,663

Συνολικό κόστος ανά άτομο με PTSD: £14,781 (με εύρος £11,373 έως £16,797)**

Με βάση την επικράτηση της διαταραχής μετατραυματικού στρες, το ετήσιο κόστος για το κράτος ξεπερνά τις £40 δισεκατομμύρια.

Πέρα από τους αριθμούς

Οι ερευνητές τονίζουν ότι τα πραγματικά κόστη είναι μάλλον υψηλότερα από τις υπάρχουσες εκτιμήσεις, καθώς πολλές πτυχές δεν καταγράφονται επαρκώς, όπως:

• Το κοινωνικό στίγμα και η διάκριση

• Η συμμετοχή σε παραβατικές συμπεριφορές

• Οι επιπτώσεις σε οικογενειακές σχέσεις

• Οι αρνητικές συνέπειες στην εκπαίδευση και στις μελλοντικές ευκαιρίες ζωής

Όλα αυτά συνδέονται με έμμεσες οικονομικές επιβαρύνσεις που παραμένουν μη μετρήσιμες ή δύσκολα υπολογίσιμες.

Η ανάγκη για δράση

Οι συντάκτες της μελέτης υπογραμμίζουν την ανάγκη για συλλογή ποιοτικών δεδομένων σχετικά με τα κόστη του PTSD, ώστε να διαμορφωθούν πιο αποτελεσματικές παρεμβάσεις. Προτείνουν τη βελτίωση της διάγνωσης, την ανάπτυξη πιο αποτελεσματικών θεραπειών και την επέκταση τεκμηριωμένων προγραμμάτων παρέμβασης, που μπορούν να μειώσουν όχι μόνο το βάρος της νόσου, αλλά και το οικονομικό κόστος για την κοινωνία και το κράτος.

Το PTSD (μετατραυματικό στρες) δεν είναι μόνο μια ψυχική διαταραχή. Είναι ένα πολύπλευρο κοινωνικό και οικονομικό φαινόμενο, του οποίου οι επιπτώσεις αγγίζουν όλους: από το σύστημα υγείας και πρόνοιας, έως την αγορά εργασίας και την οικογενειακή συνοχή. Η υποτίμηση του κόστους του PTSD δεν βοηθά ούτε τους ασθενείς, ούτε τους υπεύθυνους χάραξης πολιτικής. Η αναγνώριση του πραγματικού βάρους της διαταραχής είναι απαραίτητη προϋπόθεση για μια ανθρωποκεντρική και αποτελεσματική προσέγγιση στην ψυχική υγεία.