Μεταβολικό σύνδρομο: Πώς βελτιώνεται η καρδιομεταβολική και εντερική υγεία;

Η κατανάλωση αμυγδάλων μπορεί να αποτελέσει ένα απλό, αλλά ισχυρό «όπλο» για την πρόληψη και τη βελτίωση της υγείας σε άτομα με μεταβολικό σύνδρομο, σύμφωνα με νέα μελέτη από το Linus Pauling Institute και το College of Health του Πανεπιστημίου του Όρεγκον. Η έρευνα, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nutrition Research, έδειξε ότι η καθημερινή κατανάλωση 60 γρ. αμυγδάλων (περίπου 45 καρποί) βελτίωσε σημαντικούς δείκτες καρδιομεταβολικής και εντερικής υγείας.

Τι είναι το μεταβολικό σύνδρομο;

Πρόκειται για ένα σύνολο παραγόντων που αυξάνουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών παθήσεων και διαβήτη τύπου 2. Ένα άτομο θεωρείται ότι πάσχει από μεταβολικό σύνδρομο αν εμφανίζει τουλάχιστον τρία από τα εξής:

• Κοιλιακή παχυσαρκία

• Υψηλή αρτηριακή πίεση

• Αυξημένο σάκχαρο στο αίμα

• Χαμηλή HDL («καλή») χοληστερόλη

• Υψηλά τριγλυκερίδια

Σύμφωνα με τους ερευνητές, σχεδόν το 40% των ενηλίκων στις ΗΠΑ παρουσιάζουν μεταβολικό σύνδρομο, γεγονός που αυξάνει έως και τρεις φορές τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής ή εγκεφαλικού.

Η μελέτη με τα αμύγδαλα

Οι ερευνητές χώρισαν εθελοντές ηλικίας 35-60 ετών με μεταβολικό σύνδρομο σε δύο ομάδες:

1. Ομάδα αμυγδάλων – κατανάλωνε καθημερινά 320 θερμίδες από αμύγδαλα.

2. Ομάδα ελέγχου – κατανάλωνε κράκερ με τις ίδιες θερμίδες, αλλά χωρίς τα πολύτιμα θρεπτικά συστατικά των αμυγδάλων.

Τα αποτελέσματα

Μετά από 4 και 12 εβδομάδες, η ομάδα που κατανάλωνε αμύγδαλα παρουσίασε:

• Αύξηση βιταμίνης Ε στο αίμα – ένα ισχυρό αντιοξειδωτικό και αντιφλεγμονώδες στοιχείο.

• Μείωση ολικής και LDL («κακής») χοληστερόλης.

• Μείωση περιφέρειας μέσης, ένδειξη βελτιωμένης κατανομής λίπους.

• Περιορισμό εντερικής φλεγμονής, δείκτη καλύτερης υγείας του πεπτικού.

Η βιταμίνη Ε είναι απαραίτητη για τη σωστή λειτουργία των οργάνων, των νεύρων και των μυών, ενώ συμβάλλει και στην πρόληψη θρόμβων.

Γιατί τα αμύγδαλα είναι τόσο ωφέλιμα;

Πέρα από τη βιταμίνη Ε, περιέχουν:

• Υγιή λιπαρά (πολυακόρεστα & μονοακόρεστα)

• Φυτικές ίνες

• Πολυφαινόλες

• Μέταλλα όπως μαγνήσιο, κάλιο, χαλκός και βιοτίνη

Ο συνδυασμός αυτών των συστατικών συμβάλλει σε:

• Καλύτερη καρδιοαγγειακή υγεία

• Ισορροπημένα επίπεδα σακχάρου

• Υγιή λειτουργία του εντέρου

Πρακτικές συμβουλές

• Καταναλώστε μια χούφτα αμύγδαλα (25-30 γραμμάρια) ως σνακ.

• Συνδυάστε τα με γιαούρτι, σαλάτες ή βρώμη.

• Επιλέξτε ανάλατα και ωμά αμύγδαλα για μέγιστο όφελος.

• Αν έχετε αλλεργία στους ξηρούς καρπούς, συμβουλευτείτε γιατρό για εναλλακτικές.

Το μήνυμα των ερευνητών

Η κατανάλωση αμυγδάλων μπορεί να είναι μια εύκολη και νόστιμη παρέμβαση για τη μείωση του κινδύνου που σχετίζεται με το μεταβολικό σύνδρομο, ειδικά όταν συνδυάζεται με υγιεινή διατροφή και σωματική άσκηση. Όπως τόνισε η επικεφαλής της μελέτης, Emily Ho, «μια ή δύο χούφτες αμύγδαλα την ημέρα είναι μια απλή κίνηση με μεγάλα οφέλη, εκτός εάν υπάρχει πρόβλημα αλλεργίας».