Κρυολόγημα, γρίπη, RSV ή COVID-19; Οδηγός για γονείς σχετικά με τα συμπτώματα των παιδιών

Καθώς προχωράμε μέσα στο φθινόπωρο και πλησιάζουν οι γιορτές, πολλοί γονείς παρατηρούν ότι τα παιδιά τους αρχίζουν να παρουσιάζουν συμπτώματα όπως βουλωμένη μύτη, βήχα ή πυρετό. Ωστόσο, με την αλληλεπικάλυψη μεταξύ του κοινού κρυολογήματος, της γρίπης, του αναπνευστικού συγκυτιακού ιού (RSV) και της COVID-19, είναι δύσκολο να καταλάβει κανείς ποιος ιός ευθύνεται και πώς πρέπει να αντιμετωπιστεί.

Σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC), φέτος αναμένεται παρόμοιος συνολικός ρυθμός νοσηλειών εξαιτίας των ιών RSV, γρίπης και COVID-19 σε σύγκριση με την περσινή χρονιά. Για τα παιδιά, ο RSV προβλέπεται να είναι η κύρια αιτία νοσηλείας λόγω αναπνευστικής νόσου — κυρίως στα βρέφη κάτω των 6 μηνών.

Η παιδίατρος Melissa Wallach, MD, FAAP από το Παιδιατρικό Νοσοκομείο K. Hovnanian στο New Jersey, εξηγεί τι πρέπει να γνωρίζουν οι γονείς ώστε να αντιμετωπίσουν σωστά την «εποχή των ιών».

Πώς θα καταλάβω αν το παιδί μου έχει κρυολόγημα, γρίπη, RSV ή COVID-19;

Τα συμπτώματα μοιάζουν πολύ, γεγονός που προκαλεί σύγχυση στους γονείς. Η μόνη σίγουρη διάγνωση γίνεται με τεστ, αλλά υπάρχουν ορισμένα γενικά χαρακτηριστικά που μπορούν να βοηθήσουν:

Κοινό κρυολόγημα:
Το κρυολόγημα είναι συνήθως ήπιο και εξελίσσεται σταδιακά. Τα πιο συχνά συμπτώματα είναι βουλωμένη ή καταρροή, φτέρνισμα, πονόλαιμος και βήχας. Ο πυρετός, αν υπάρχει, είναι χαμηλός. Συνήθως το παιδί διατηρεί καλή διάθεση, παίζει και τρώει κανονικά.

Γρίπη (Influenza):
Η γρίπη εκδηλώνεται απότομα και έντονα. Ένα παιδί μπορεί να είναι καλά το πρωί και να έχει υψηλό πυρετό, πονοκέφαλο και ρίγη το απόγευμα. Συνήθως παρουσιάζει έντονη κόπωση, πόνους στους μυς (ιδιαίτερα στα πόδια), πονόλαιμο και σε μικρότερα παιδιά, εμετούς ή διάρροια. Το παιδί φαίνεται πολύ πιο «καταβεβλημένο» σε σχέση με ένα απλό κρυολόγημα.

RSV (Αναπνευστικός Συγκυτιακός Ιός):
Ο RSV μπορεί να προκαλέσει φλεγμονή στους πνεύμονες και στους αεραγωγούς. Τα συμπτώματα περιλαμβάνουν ρινική καταρροή, βήχα, συριγμό και δυσκολία στην αναπνοή. Σε σοβαρές περιπτώσεις, μπορεί να παρουσιαστούν πνευμονία ή χαμηλά επίπεδα οξυγόνου. Τα βρέφη μπορεί να είναι ανήσυχα και να αρνούνται να φάνε ή να πιουν.

COVID-19:
Η COVID-19 μπορεί να μοιάζει με ήπιο κρυολόγημα ή να έχει τη βαρύτητα της γρίπης. Στα παιδιά, τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, βήχα, ρινική συμφόρηση, αλλά και πιο συχνά πεπτικά προβλήματα όπως εμετό ή διάρροια. Η απώλεια γεύσης ή όσφρησης είναι λιγότερο συχνή στα μικρά παιδιά.

Ποια παιδιά κινδυνεύουν περισσότερο από σοβαρή νόσηση;

Τα βρέφη κάτω των 6 μηνών βρίσκονται στην πιο ευάλωτη κατηγορία, καθώς το ανοσοποιητικό τους σύστημα δεν έχει αναπτυχθεί πλήρως και είναι πολύ μικρά για να εμβολιαστούν κατά της γρίπης ή της COVID-19. Επιπλέον, αυξημένο κίνδυνο έχουν και παιδιά κάθε ηλικίας με υποκείμενα νοσήματα, όπως:

• άσθμα

• καρδιοπάθειες

• διαβήτη

• εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα

• ιστορικό πρόωρης γέννησης

Ποιο είναι το πιο συχνό λάθος των γονιών σχετικά με αυτά τα νοσήματα;

Ένα συχνό λάθος είναι η ανησυχία για τον πυρετό. Ο πυρετός είναι φυσιολογική αντίδραση του οργανισμού και δείχνει ότι το σώμα παλεύει με τη λοίμωξη. Περισσότερο από τον αριθμό στο θερμόμετρο, έχει σημασία πώς φαίνεται και συμπεριφέρεται το παιδί.
Ένα παιδί με πυρετό αλλά ζωηρό και δραστήριο είναι λιγότερο ανησυχητικό από ένα παιδί που είναι νωθρό, δεν τρώει και δεν πίνει. Η εξαίρεση είναι τα νεογνά κάτω των 3 μηνών – κάθε πυρετός σε αυτή την ηλικία απαιτεί άμεση επικοινωνία με παιδίατρο.

Πώς μπορώ να προστατεύσω το παιδί μου; Πότε να καλέσω τον παιδίατρο;

Η πρόληψη είναι το πιο ισχυρό «όπλο» των γονιών:

• Εμβολιασμός: Φροντίστε να εμβολιαστεί το παιδί σας για τη γρίπη (άνω των 6 μηνών), για COVID-19 (όπου ενδείκνυται) και για RSV, εφόσον ο παιδίατρος το συστήνει. Ο εμβολιασμός της μητέρας στην εγκυμοσύνη προσφέρει σημαντική προστασία στο νεογνό.

• Καλή υγιεινή: Μάθετε στο παιδί να καλύπτει το στόμα του όταν βήχει ή φτερνίζεται και να πλένει συχνά τα χέρια του με σαπούνι και νερό.

• Μείνετε σπίτι όταν είναι άρρωστο: Η ξεκούραση βοηθά στην ανάρρωση και προλαμβάνει τη μετάδοση σε άλλα παιδιά.

Καλέστε αμέσως τον παιδίατρο εάν:

• το βρέφος κάτω των 3 μηνών έχει πυρετό

• το παιδί αναπνέει γρήγορα ή με δυσκολία

• δεν ουρεί ή δεν έχει βρεγμένες πάνες για πάνω από 6-8 ώρες

• είναι υπερβολικά νωθρό ή δύσκολο να ξυπνήσει

• ο πυρετός επιμένει για περισσότερες από 3 ημέρες ή η κατάσταση επιδεινώνεται

Η παιδική ασθένεια μπορεί να προκαλέσει άγχος σε κάθε γονιό, ειδικά κατά την εποχή των ιώσεων. Θυμηθείτε όμως: ο παιδίατρος είναι ο σύμμαχός σας. Μην διστάσετε να επικοινωνήσετε για οποιαδήποτε ανησυχία — καλύτερα μια επιπλέον ερώτηση, παρά μια χαμένη ευκαιρία για έγκαιρη φροντίδα.