Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Klebsiella pneumoniae: Η Klebsiella pneumoniae είναι ένα κοινό είδος βακτηρίων που βρίσκεται στο σώμα μας – και μπορεί ακόμη και να κρύβεται στο έντερο, το στόμα ή τη μύτη σας αυτή τη στιγμή. Αλλά είναι επίσης ένα διαβόητα επιβλαβές βακτήριο που μπορεί να μας κάνει πολύ άρρωστους. Είναι η πιο κοινή αιτία νοσοκομειακής πνευμονίας στις ΗΠΑ και η δεύτερη πιο συχνή αιτία ουρολοιμώξεων παγκοσμίως, μετά το Escherichia coli (E coli). Εάν μολύνει πληγές ή εισέλθει στην κυκλοφορία του αίματος, το K pneumoniae μπορεί να προκαλέσει λοιμώξεις του αίματος και σήψη. Πώς μπορεί λοιπόν το K pneumoniae να ζήσει ακίνδυνα ανάμεσα στο υπόλοιπο μικροβίωμα σε μερικούς από εμάς, αλλά να προκαλέσει ασθένεια σε άλλους;
Η κατανόηση αυτού μπορεί να είναι το κλειδί για την πρόληψη των λοιμώξεων
Οι επιστήμονες δεν είναι απολύτως σίγουροι ποιο ποσοστό του πληθυσμού φέρει K pneumoniae ως μέρος του φυσιολογικού μικροβιώματος του εντέρου του. Οι προηγούμενες προσπάθειες είχαν εξαιρετικά μεταβλητά αποτελέσματα. Για παράδειγμα, μια έρευνα σε υγιείς ανθρώπους ανίχνευσε K pneumoniae σε σχεδόν 4% των δειγμάτων κοπράνων. Ωστόσο, άλλες μελέτες δείχνουν ότι η K pneumoniae είναι αισθητά πιο συχνή σε ορισμένες ομάδες – συμπεριλαμβανομένων ασθενών σε νοσοκομεία, ατόμων που ζουν σε χώρες χαμηλότερου εισοδήματος και, ειδικότερα, μεταξύ ατόμων που είχαν ταξιδέψει στην Ασία. Το K pneumoniae είναι αυτό που είναι γνωστό ως ευκαιριακό παθογόνο. Αυτό σημαίνει ότι όταν μεταφέρεται στο έντερο, τη μύτη ή το στόμα ως μέρος της φυσιολογικής μικροχλωρίδας, το K pneumoniae δεν θα πρέπει να προκαλεί προβλήματα υγείας εκτός εάν το ανοσοποιητικό σύστημα ενός ατόμου υποβαθμιστεί λόγω μόλυνσης ή ασθένειας. Έτσι, το μικροβίωμά μας μπορεί να λειτουργήσει ως δεξαμενή K pneumoniae, από την οποία μπορεί να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του σώματος και να προκαλέσει μόλυνση. Μια μελέτη με 498 ασθενείς εντατικής θεραπείας σε νοσοκομείο στην Αυστραλία διαπίστωσε ότι οι μισές λοιμώξεις από K pneumoniae προκλήθηκαν από το στέλεχος K pneumoniae του ίδιου του ασθενούς που ζούσε ήδη στο έντερο ή στον λαιμό τους. Πιστεύεται ότι η K pneumoniae μπορεί να εξαπλωθεί από το έντερο σε άλλα μέρη του σώματος μέσω ιατρικών συσκευών όπως οι αναπνευστήρες. Αυτός ο τύπος μετατόπισης από έντερο σε πνεύμονα έχει παρατηρηθεί πρόσφατα σε άλλα είδη βακτηρίων που προκαλούν πνευμονία, όπως το Pseudomonas aeruginosa. Οι χειρουργικές επεμβάσεις μπορούν, επίσης, να καταστήσουν δυνατή την εξάπλωση του K pneumoniae σε σημεία όπου μπορεί να προκαλέσει μόλυνση.
Διακοπή της εξάπλωσης
Δυστυχώς, ορισμένα στελέχη K pneumoniae έχουν αναπτύξει υψηλά επίπεδα αντοχής στα φάρμακα. Αυτό σημαίνει ότι ορισμένα φάρμακα που χρησιμοποιήθηκαν κάποτε για τη θεραπεία λοιμώξεων από K pneumoniae δεν λειτουργούν πλέον. Είναι ιδιαίτερα ανησυχητικό το γεγονός ότι ορισμένα στελέχη K pneumoniae αναπτύσσουν αντοχή στην ομάδα των αντιβιοτικών που ονομάζονται καρβαπενέμες, τα οποία γενικά χρησιμοποιούνται μόνον ως έσχατη θεραπεία όταν άλλα αντιβιοτικά δεν έχουν αποτέλεσμα. Και, αυτή η αντίσταση γίνεται πιο διαδεδομένη στον πληθυσμό. Υπάρχει επείγουσα ανάγκη να αναπτυχθούν εναλλακτικές λύσεις αντί των αντιβιοτικών, ώστε να μπορούν να προληφθούν ή να αντιμετωπιστούν περιπτώσεις ανθεκτικών στα φάρμακα K pneumoniae. Η έρευνα του εργαστηρίου μας επικεντρώνεται στην αξιοποίηση του μικροβιώματος του εντέρου ως πιθανή λύση. Δεδομένου ότι η μεταφορά K pneumoniae στο έντερο είναι ένας γνωστός παράγοντας κινδύνου για επακόλουθη μόλυνση, ένας τρόπος για να αποφευχθεί αυτό θα μπορούσε να είναι ο χειρισμός του μικροβιώματος. Αυτό θα μπορούσε να γίνει με τη χρήση προβιοτικών που περιέχουν ευεργετικά είδη βακτηρίων για τον περιορισμό της K pneumoniae στο έντερο. Μια τέτοια λύση θα μπορούσε να είναι ιδιαίτερα σημαντική για άτομα σε νοσοκομεία ή οίκους φροντίδας, όπου η K pneumoniae είναι πιο διαδεδομένη και ο κίνδυνος μόλυνσης είναι υψηλότερος. Το μικροβίωμα είναι γνωστό από καιρό ότι παρέχει στον ξενιστή έναν βαθμό φυσικής προστασίας έναντι της μόλυνσης μέσω μιας ιδιότητας γνωστής ως αντίστασης στον αποικισμό.
Αυτό συμβαίνει όταν τα μόνιμα βακτήρια του εντέρου ανταγωνίζονται τα εισερχόμενα είδη, συμπεριλαμβανομένων των πιθανών παθογόνων, και τα εμποδίζουν να εγκατασταθούν στο έντερο. Αλλά τα μικροβιώματα ποικίλλουν πολύ – και μερικοί άνθρωποι φέρουν περισσότερες προστατευτικές μικροβιακές κοινότητες από άλλους. Οι συνάδελφοί μου και εγώ θέλαμε να καταλάβουμε γιατί ορισμένες κοινότητες του εντέρου μπορούν να αντισταθούν στην ανάπτυξη επιβλαβών βακτηρίων ενώ άλλες όχι. Στο εργαστήριο, συνδυάσαμε ανθρώπινα βακτήρια του εντέρου σε κοινότητες που περιέχουν διαφορετικές ποικιλίες και συνθέσεις βακτηριακών ειδών. Στη συνέχεια προκαλέσαμε αυτές τις κοινότητες με K pneumoniae (καθώς και άλλα επιβλαβή βακτήρια, όπως η σαλμονέλα). Βρήκαμε ότι διάφορα μικροβιώματα του εντέρου ήταν πιο προστατευτικά έναντι του αποικισμού K pneumoniae. Δείξαμε ότι αυτή η προστασία οφειλόταν στο ότι τα μόνιμα βακτήρια του εντέρου χρησιμοποιούν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται για να αναπτυχθούν τα εισβάλλοντα μικρόβια. Αυτό μας οδήγησε να αναπτύξουμε έναν τρόπο πρόβλεψης συνδυασμών βακτηρίων του εντέρου που μπορούν να αντισταθούν στην ανάπτυξη ανεπιθύμητων ειδών βακτηρίων όπως το K pneumoniae.
Μόλις αρχίζουμε να κατανοούμε τον ρόλο που παίζουν τα μικρόβια όσον αφορά την υγεία μας. Μερικά από αυτά τα μικρόβια, όπως το K pneumoniae, μπορεί ακόμη και να είναι επιβλαβή και αβλαβή ταυτόχρονα. Η μελέτη των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των μελών της μικροχλωρίδας του εντέρου είναι ένας κρίσιμος τομέας έρευνας για τους επιστήμονες του μικροβιώματος, επειδή θα μπορούσε να οδηγήσει σε νέους τρόπους πρόληψης ή θεραπείας λοιμώξεων.
