Μια νέα εθνική μελέτη από τις Ηνωμένες Πολιτείες ΗΠΑ φέρνει στο προσκήνιο μια σοβαρή και συχνά παραγνωρισμένη πτυχή της υγειονομικής περίθαλψης: τον αυξημένο κίνδυνο αυτοκτονίας μεταξύ φαρμακοποιών και γυναικών τεχνικών φαρμακείου. Τα ευρήματα εγείρουν σημαντικά ερωτήματα για τις συνθήκες εργασίας, την επαγγελματική εξουθένωση και την επάρκεια των δομών ψυχικής υποστήριξης στον φαρμακευτικό τομέα.
Η μελέτη πραγματοποιήθηκε από ερευνητές της Σχολής Φαρμακευτικής και Φαρμακευτικών Επιστημών Skaggs του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο και δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό American Journal of Health-System Pharmacy. Βασίστηκε σε δεδομένα από το Εθνικό Σύστημα Αναφοράς Βίαιων Θανάτων (NVDRS) για την περίοδο 2011–2022, καλύπτοντας ολόκληρη την επικράτεια των ΗΠΑ.
Τι δείχνουν τα δεδομένα της μελέτης
Σύμφωνα με τα αποτελέσματα, οι φαρμακοποιοί είχαν περίπου 21% υψηλότερη πιθανότητα αυτοκτονίας σε σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό. Η ανάλυση ανά φύλο αποκάλυψε σημαντικές διαφοροποιήσεις: οι άνδρες φαρμακοποιοί παρουσίαζαν 25% μεγαλύτερο κίνδυνο από τους άνδρες του γενικού πληθυσμού, ενώ ο κίνδυνος για τις γυναίκες φαρμακοποιούς ήταν συγκρίσιμος με εκείνον των γυναικών εκτός επαγγέλματος.
Αντίστοιχα, οι τεχνικοί φαρμακείου συνολικά εμφάνιζαν χαμηλότερο κίνδυνο αυτοκτονίας κατά περίπου 14%. Ωστόσο, οι γυναίκες τεχνικοί φαρμακείου αποτελούν εξαίρεση, καθώς είχαν 22% υψηλότερο κίνδυνο αυτοκτονίας σε σύγκριση με τις γυναίκες στον γενικό πληθυσμό. Τα στατιστικά στοιχεία δείχνουν επίσης ότι οι άνδρες αντιπροσώπευαν το 76% των αυτοκτονιών μεταξύ φαρμακοποιών, ενώ στις αυτοκτονίες τεχνικών φαρμακείου οι γυναίκες αποτελούσαν το 61%.
Εργασιακή πίεση και ψυχική υγεία
Οι ερευνητές εξέτασαν και τους παράγοντες που συνδέονται με τις αυτοκτονίες στον φαρμακευτικό κλάδο. Διαπιστώθηκε ότι το άγχος που σχετίζεται με την εργασία και τα προβλήματα ψυχικής υγείας αποτελούν κρίσιμους παράγοντες κινδύνου. Οι φαρμακοποιοί ήταν πιο πιθανό να έχουν βιώσει έντονα εργασιακά προβλήματα πριν από τον θάνατό τους, ενώ οι τεχνικοί φαρμακείου παρουσίαζαν συχνότερα ιστορικό ψυχικών διαταραχών.
Όπως επισημαίνει η Kelly Lee, καθηγήτρια κλινικής φαρμακευτικής και επικεφαλής της μελέτης, οι φαρμακοποιοί αποτελούν ένα «αόρατο» αλλά απαραίτητο κομμάτι του συστήματος υγείας. Κάθε φάρμακο που φτάνει σε έναν ασθενή έχει περάσει από τα χέρια φαρμακοποιών ή τεχνικών φαρμακείου, οι οποίοι συχνά εργάζονται υπό διαρκή πίεση και αυστηρά χρονικά όρια.
Αυξανόμενες ευθύνες, περιορισμένη αναγνώριση
Τα τελευταία χρόνια, ο ρόλος των φαρμακοποιών έχει διευρυνθεί σημαντικά. Πέρα από τη διάθεση φαρμάκων, συμμετέχουν ενεργά στη χορήγηση εμβολίων, στη διαχείριση χρόνιων παθήσεων και στη συμβουλευτική ασθενών. Παρ’ όλα αυτά, οι πρόσθετες αυτές ευθύνες δεν συνοδεύονται πάντα από αντίστοιχη αμοιβή ή επαγγελματική αναγνώριση.
Παράλληλα, οι φαρμακοποιοί καλούνται να αντιμετωπίσουν σύνθετα γραφειοκρατικά εμπόδια, όπως ασφαλιστικές εγκρίσεις, καθυστερήσεις στην αποζημίωση φαρμάκων και αυξημένες απαιτήσεις τεκμηρίωσης. Όλα αυτά συμβάλλουν στη συσσώρευση στρες και στην επαγγελματική εξουθένωση.
Το στίγμα και η ανάγκη για ουσιαστικές παρεμβάσεις
Παρότι η ψυχική υγεία συζητείται περισσότερο στον χώρο της υγείας, ιδιαίτερα μετά την πανδημία COVID-19, οι ερευνητές τονίζουν ότι η εργασιακή κουλτούρα δεν έχει αλλάξει ουσιαστικά. Το στίγμα γύρω από την αναζήτηση ψυχολογικής βοήθειας παραμένει ισχυρό, ενώ η πρόσβαση σε κατάλληλους πόρους είναι συχνά περιορισμένη.
Η μελέτη υπογραμμίζει την ανάγκη για πολιτικές συμπόνιας στον χώρο εργασίας και για προγράμματα άμεσης υποστήριξης, όπως η πρωτοβουλία HEAR του UC San Diego, η οποία προσφέρει εμπιστευτική βοήθεια σε εργαζόμενους υγείας που βρίσκονται σε κρίση.
Ένας στόχος: η πρόληψη
Για τους ερευνητές, ο τελικός στόχος είναι σαφής: η πρόληψη ακόμη και μίας αυτοκτονίας. Αυτό προϋποθέτει άμεση πρόσβαση σε υπηρεσίες ψυχικής υγείας, μείωση του στιγματισμού και εργασιακές πολιτικές που στηρίζουν έμπρακτα τους επαγγελματίες του φαρμακευτικού κλάδου. Όπως τονίζουν, η φροντίδα όσων φροντίζουν τους ασθενείς είναι θεμελιώδης για τη βιωσιμότητα και την ανθρώπινη διάσταση του συστήματος υγείας.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!