Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Υπήρξαν πάνω από 1,5 εκατομμύριο «αγνοούμενοι Αμερικανοί» το 2022 και το 2023, θάνατοι που θα είχαν αποφευχθεί εάν τα ποσοστά θνησιμότητας στις ΗΠΑ ήταν ίσα με αυτά των ομολόγων χωρών. Οι υπερβολικοί θάνατοι στις ΗΠΑ αυξάνονται εδώ και δεκαετίες, με τους ενήλικες σε ηλικία εργασίας να επηρεάζονται δυσανάλογα, και αυτή η τάση συνεχίστηκε κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία. Το 2022 και το 2023, περισσότεροι από 1,5 εκατομμύριο θάνατοι θα είχαν αποφευχθεί εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν ποσοστά θνησιμότητας παρόμοια με άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος, σύμφωνα με μια νέα μελέτη με επικεφαλής ερευνητές της Σχολής Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Βοστώνης (BUSPH).
Η μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Health Forum, αναφέρεται σε αυτούς τους υπερβολικούς θανάτους ως «αγνοούμενους Αμερικανούς» επειδή αυτοί οι θάνατοι αντικατοπτρίζουν ανθρώπους που θα ήταν ακόμα ζωντανοί εάν τα ποσοστά θνησιμότητας στις ΗΠΑ ήταν ίσα με το μέσο ποσοστό θνησιμότητας σε άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος. Τα ευρήματα αποκαλύπτουν μια συνεχιζόμενη και ανησυχητική τάση στην επιδείνωση της θνησιμότητας στις ΗΠΑ σε σύγκριση με άλλα πλούσια έθνη τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.
Ενώ οι υπερβολικοί θάνατοι ανά έτος κορυφώθηκαν στο αποκορύφωμα της πανδημίας COVID-19 το 2021, οι υπερβολικοί θάνατοι το 2023 ξεπέρασαν κατά πολύ τα προπανδημικά επίπεδα το 2019 και ταίριαζαν πολύ με την αυξανόμενη προπανδημικής τάση. Μετά από σταθερή αύξηση από το 1980, οι υπερβολικοί θάνατοι στις ΗΠΑ έφτασαν τους 1.098.808 το 2021, πριν μειωθούν σε 820.396 το 2022 και 705.331 το 2023, μετά την οξεία φάση της πανδημίας. Ωστόσο, ο αριθμός του 2023 ήταν ακόμα δεκάδες χιλιάδες θάνατοι υψηλότερος από το σύνολο των 631.247 αγνοουμένων Αμερικανών του 2019.
«Οι ΗΠΑ βρίσκονται σε μια παρατεταμένη κρίση υγείας εδώ και δεκαετίες, με τα αποτελέσματα υγείας πολύ χειρότερα από άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος», λέει ο επικεφαλής της μελέτης και αντίστοιχος συγγραφέας Δρ. Jacob Bor, αναπληρωτής καθηγητής παγκόσμιας υγείας και επιδημιολογίας στο BUSPH. «Αυτή η μακροπρόθεσμη τραγωδία συνέχισε να εκτυλίσσεται στις σκιές της πανδημίας COVID-19».
Η υπερβολική θνησιμότητα αποτελεί εθνικό πρόβλημα, αλλά η μελέτη αποκάλυψε ένα ακόμη συγκλονιστικό, αλλά επίμονο, στατιστικό στοιχείο σχετικά με τους νεότερους και τους Αμερικανούς σε ηλικία εργασίας: το 46% όλων των θανάτων στις ΗΠΑ μεταξύ ατόμων κάτω των 65 ετών δεν θα είχε συμβεί αν οι ΗΠΑ είχαν τα ποσοστά θνησιμότητας ανά ηλικία των συνομηλίκων τους.
Αυτή η διαφορά που σχετίζεται με την ηλικία ήταν εμφανής πριν, κατά τη διάρκεια και μετά την πανδημία, και το ποσοστό υπερβολικής θνησιμότητας του 2023 ήταν μόνο ελαφρώς χαμηλότερο από ό,τι ήταν το 2021, στο 50%, ένα εύρημα που περιγράφεται λεπτομερώς σε προηγούμενη μελέτη των ερευνητών.
«Φανταστείτε τις ζωές που σώθηκαν, τη θλίψη και το τραύμα που αποφεύχθηκαν, αν οι ΗΠΑ απλώς είχαν την απόδοση του μέσου όρου των συνομηλίκων μας», λέει ο Δρ. Μπορ. «Ένας στους δύο θανάτους στις ΗΠΑ κάτω των 65 ετών είναι πιθανό να αποφευχθεί. Η αποτυχία μας να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα αποτελεί εθνικό σκάνδαλο».
Για τη μελέτη, ο Δρ. Μπορ και οι συνεργάτες του από το BUSPH, το Πανεπιστήμιο της Μινεσότα, το Hunter College, το City University of New York και την Cambridge Health Alliance ανέλυσαν τις τάσεις στους θανάτους στις ΗΠΑ από το 1980 έως το 2021 και στη συνέχεια συνέκριναν αυτές τις τάσεις με τα ποσοστά θνησιμότητας ανά ηλικία στις ΗΠΑ και σε 21 άλλες χώρες υψηλού εισοδήματος, όπως η Αυστραλία, ο Καναδάς, η Γαλλία, η Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Η ανάλυση περιελάμβανε 107.586.398 θανάτους στις ΗΠΑ και 230.208.265 θανάτους στις άλλες 21 χώρες. Μεταξύ 1980 και 2023, υπήρξαν περίπου 14,7 εκατομμύρια επιπλέον θάνατοι στις ΗΠΑ σε σχέση με αυτό που θα είχε παρατηρηθεί αν οι ΗΠΑ είχαν τα ποσοστά θνησιμότητας των ομολόγων τους. Το 2023, οι υπερβολικοί θάνατοι αντιπροσώπευαν σχεδόν το 23% όλων των θανάτων στις ΗΠΑ.
Η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε απότομα την αύξηση των θανάτων στις ΗΠΑ το 2020 και το 2021, περισσότερο από ό,τι σε άλλες χώρες, και με μακροχρόνιες συνέπειες που συνεχίζουν να παρατηρούνται. Ωστόσο, η επίμονη απόκλιση στη θνησιμότητα στις ΗΠΑ σε σύγκριση με τις αντίστοιχες χώρες οφείλεται σε μεγάλο βαθμό σε κρίσεις που ξεκίνησαν πολύ πριν από την πανδημία.
«Οι 700.000 επιπλέον θάνατοι στις ΗΠΑ το 2023 είναι ακριβώς αυτό που θα προβλέψατε με βάση προηγούμενες αυξητικές τάσεις, ακόμη και αν δεν είχε υπάρξει ποτέ πανδημία», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Elizabeth Wrigley-Field, αναπληρώτρια καθηγήτρια κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο της Μινεσότα. «Αυτοί οι θάνατοι οφείλονται σε μακροχρόνιες κρίσεις υπερβολικής δόσης ναρκωτικών, βίας από όπλα, τροχαίων ατυχημάτων και καρδιομεταβολικών θανάτων που μπορούν να προληφθούν».
«Αυτοί οι θάνατοι δεν αντανακλούν ατομικές επιλογές, αλλά παραμέληση πολιτικής και βαθιά ριζωμένες αποτυχίες κοινωνικών και υγειονομικών συστημάτων», λέει ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Andrew Stokes, αναπληρωτής καθηγητής παγκόσμιας υγείας στο BUSPH. «Η πανδημία COVID-19 αποκάλυψε δομικές αδυναμίες -συμπεριλαμβανομένων των κενών στην πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και την κοινωνική υποστήριξη- που συνέχισαν να τροφοδοτούν πρόωρους θανάτους ακόμη και μετά το τέλος της οξείας φάσης της πανδημίας». Ο Δρ. Stokes συνυπέγραψε μια ξεχωριστή μελέτη που διαπίστωσε ότι οι θάνατοι που σχετίζονται με τα ναρκωτικά ήταν η μεγαλύτερη αιτία θνησιμότητας μεταξύ των ενηλίκων ηλικίας 25-44 ετών.
Χρειάζεται μελλοντική έρευνα για να εντοπιστούν συγκεκριμένες αιτίες της ανισότητας στα ποσοστά θνησιμότητας των ΗΠΑ, αλλά οι ερευνητές λένε ότι το έθνος θα πρέπει να εξετάσει τις πολιτικές των ομολόγων του χωρών για να λάβει πληροφορίες σχετικά με τη μείωση των ανισοτήτων στον τομέα της υγείας και τη βελτίωση των αποτελεσμάτων για την υγεία του πληθυσμού. «Άλλες χώρες δείχνουν ότι η επένδυση στην καθολική υγειονομική περίθαλψη, σε ισχυρά δίχτυα ασφαλείας και σε πολιτικές δημόσιας υγείας που βασίζονται σε στοιχεία οδηγεί σε μεγαλύτερη και πιο υγιή ζωή», λέει ο Δρ. Stokes.
