Η τηλεϊατρική ενισχύει τη γενετική φροντίδα για τους επιζώντες από καρκίνο παιδικής ηλικίας

Οι ενήλικες που έχουν επιβιώσει από παιδικούς καρκίνους διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν άλλους τύπους καρκίνου – όπως καρκίνο του μαστού, του παχέος εντέρου, σαρκώματα και καρκίνο του θυρεοειδούς – οι οποίοι δεν αποτελούν υποτροπή της αρχικής τους νόσου. Ο υψηλότερος κίνδυνος συνδέεται τόσο με προηγούμενες θεραπείες όσο και με κληρονομικούς παράγοντες· έως και 13% των επιζώντων διαθέτουν γενετική προδιάθεση που αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης επακόλουθου καρκίνου.

Μια πρόσφατη εθνική τυχαιοποιημένη κλινική δοκιμή, δημοσιευμένη στο Lancet Regional Health – Americas, διερεύνησε την επίδραση των γενετικών υπηρεσιών μέσω τηλεϊατρικής, σε συνεργασία με παρόχους πρωτοβάθμιας περίθαλψης, για την ενίσχυση της πρόσβασης στη γενετική συμβουλευτική και τις εξετάσεις σε ενήλικες επιζώντες παιδικών καρκίνων.

Κύρια ευρήματα της μελέτης

• Στη μελέτη συμμετείχαν 391 άτομα, με μέση ηλικία 44 ετών.

• Στους έξι μήνες, το 43% των συμμετεχόντων στην ομάδα τηλεϊατρικής ολοκλήρωσαν γενετικές υπηρεσίες, σε σύγκριση με μόλις 15% στην ομάδα συνήθους φροντίδας.

• Το 10% αυτών που υποβλήθηκαν σε γενετικές εξετάσεις βρέθηκε να φέρει εφαρμόσιμα αποτελέσματα, επισημαίνοντας τη σημασία της παρέμβασης για την έγκαιρη ανίχνευση καρκίνου και τη δυνατότητα προληπτικών μέτρων για τους επιζώντες και τις οικογένειές τους.

Σημασία των αποτελεσμάτων

Η ταυτοποίηση γενετικών παραλλαγών επιτρέπει την εξατομικευμένη φροντίδα με:

• Έγκαιρες διαγνωστικές εξετάσεις

• Προληπτικά μέτρα για τη μείωση της νοσηρότητας και θνησιμότητας

Η μελέτη δείχνει ότι η ενσωμάτωση τηλεϊατρικών γενετικών υπηρεσιών στην πρωτοβάθμια φροντίδα είναι αποτελεσματική, ωστόσο η συμμετοχή παραμένει χαμηλή, γεγονός που υποδηλώνει την ανάγκη για:

• Εξατομικευμένα εργαλεία λήψης αποφάσεων

• Εκπαίδευση σχετικά με τα οφέλη των εξετάσεων

• Μηχανισμούς οικονομικής υποστήριξης για τη μείωση ανησυχιών σχετικά με το κόστος

Ιατρικό και ερευνητικό πλαίσιο

Το Παιδιατρικό Νοσοκομείο Ann & Robert H. Lurie του Σικάγο, όπου διεξήχθη η μελέτη, είναι ένα από τα κορυφαία ανεξάρτητα παιδιατρικά νοσοκομεία στις ΗΠΑ, με έμφαση στην έρευνα, την εκπαίδευση και την παροχή εξαιρετικής φροντίδας στα παιδιά. Η έρευνα υποστηρίζεται από το Ινστιτούτο Έρευνας Παιδιών Stanley Manne και σχετίζεται άμεσα με την αναβάθμιση της φροντίδας επιζώντων παιδικών καρκίνων σε εθνικό επίπεδο.

Η μελέτη καταδεικνύει ότι η τηλεϊατρική για γενετικές υπηρεσίες αποτελεί αποτελεσματικό μέσο για την αύξηση της πρόσβασης σε γενετική συμβουλευτική και εξετάσεις. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε έγκαιρη ανίχνευση επακόλουθου καρκίνου, εξατομικευμένη φροντίδα και καλύτερα μακροπρόθεσμα αποτελέσματα για τους επιζώντες παιδικών καρκίνων. Παρά ταύτα, απαιτούνται περαιτέρω στρατηγικές για την αύξηση της συμμετοχής και την ενίσχυση του κινήτρου για γενετικές εξετάσεις.