Τα μικροπλαστικά έχουν γίνει πλέον αναπόφευκτο κομμάτι της καθημερινότητας καθώς βρίσκονται στο φαγητό, στο νερό, στα ρούχα και ακόμη και στα καλλυντικά που χρησιμοποιούμε.
Μια νέα μελέτη αποκαλύπτει ότι μια απλή συνήθεια μπορεί να επιβαρύνει τον οργανισμό με δεκάδες χιλιάδες επιπλέον σωματίδια μικροπλαστικού κάθε χρόνο, με πιθανές σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου Concordia στον Καναδά ανέλυσαν περισσότερες από 140 επιστημονικές έρευνες και υπολόγισαν ότι ο μέσος άνθρωπος καταπίνει 39.000–52.000 σωματίδια μικροπλαστικού ετησίως.
Η έκθεση αυξάνεται σημαντικά όταν πλαστικά μπουκάλια νερού απελευθερώνουν σωματίδια από το εσωτερικό τους, ιδιαίτερα αν τα μπουκάλια θερμανθούν ή πιεστούν.
«Το να πίνουμε από πλαστικά μπουκάλια μπορεί να είναι ανεκτό σε έκτακτη ανάγκη, αλλά δεν πρέπει να αποτελεί **καθημερινή πρακτική», τονίζει η Σάρα Σαζέντι, ειδικός στη διαχείριση περιβάλλοντος και επικεφαλής της μελέτης.
Παρά τις προειδοποιήσεις, η κατανάλωση παραμένει υψηλή: το 2024 το εμφιαλωμένο νερό ήταν το δημοφιλέστερο συσκευασμένο ποτό στις ΗΠΑ για ένατη συνεχή χρονιά, ξεπερνώντας τα αναψυκτικά και τους χυμούς. Οι καταναλωτές κατανάλωσαν 16,2 δισεκατομμύρια γαλόνια, ποσότητα που αντιστοιχεί σε πάνω από 24.000 ολυμπιακές πισίνες.
«Η εκπαίδευση είναι το πιο σημαντικό βήμα», σημειώνει η Σαζέντι, προσθέτοντας πως το πρόβλημα αφορά κυρίως τη χρόνια τοξικότητα και όχι την οξεία.
Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μελετούν πώς ακριβώς τα μικροπλαστικά επηρεάζουν την ανθρώπινη υγεία. Το βέβαιο είναι ότι δεν αποβάλλονται απλώς: μπορούν να εισχωρήσουν στο αίμα και να συσσωρευτούν σε ζωτικά όργανα όπως καρδιά, πνεύμονες, ήπαρ, νεφρά, αλλά και σε πλακούντα και όρχεις.
Μελέτες δείχνουν ότι είναι αρκετά μικρά ώστε να διαπεράσουν τον αιματοεγκεφαλικό φραγμό, κάτι που θεωρείται εξαιρετικά δύσκολο. Στο εσωτερικό του σώματος, μπορεί να προκαλέσουν χρόνια φλεγμονή, κυτταρικές βλάβες, ορμονικές διαταραχές και διαταραχή της μικροχλωρίδας του εντέρου.
Αν και δεν υπάρχουν ακόμη μακροπρόθεσμα δεδομένα, οι πρώιμες έρευνες σε ζώα και ανθρώπινα κύτταρα τα συνδέουν με καρκίνο, υπογονιμότητα, καρδιαγγειακές παθήσεις και πνευμονοπάθειες.
Η ομάδα της Σαζέντι ζητά πλέον ενιαία πρότυπα μέτρησης για τα επίπεδα μικροπλαστικών σε προϊόντα όπως τα πλαστικά μπουκάλια, καθώς και αυστηρότερες πολιτικές για τη μείωση της πλαστικής ρύπανσης.
Απαντώντας, ο Διεθνής Σύνδεσμος Εμφιαλωμένου Νερού υπογράμμισε ότι το εμφιαλωμένο νερό είναι «ένα μόνο από τα χιλιάδες προϊόντα που πωλούνται σε **πλαστικές συσκευασίες» και διαβεβαίωσε πως ο κλάδος παραμένει δεσμευμένος στην παροχή ασφαλών και ποιοτικών προϊόντων, στηρίζοντας ταυτόχρονα την περαιτέρω επιστημονική έρευνα.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!