Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!Μετά την εμμηνόπαυση, οι ουρολοιμώξεις (UTIs) μπορεί να είναι πιο συχνές, ωστόσο οι περισσότερες γυναίκες στον Καναδά (82% σε πρόσφατη έρευνα) δεν συνειδητοποιούν ότι τα δύο σχετίζονται. Στο Κέντρο Έρευνας για το Φύλο, το Φύλο και την Υγεία των Γυναικών, η ομάδα μας στοχεύει στην αύξηση της ευαισθητοποίησης και στην ανάδειξη αποδεδειγμένων στρατηγικών για την πρόληψη των ουρολοιμώξεων στις γυναίκες αργότερα στη ζωή.
Γιατί οι ουρολοιμώξεις είναι πιο συχνές μετά την εμμηνόπαυση;
Ο κύριος παράγοντας για την αύξηση των ουρολοιμώξεων στις γυναίκες στην εμμηνόπαυση είναι η πτώση των επιπέδων οιστρογόνων. Τα οιστρογόνα παίζουν κρίσιμο ρόλο στη διατήρηση της υγείας των ιστών του ουροποιητικού συστήματος. Καθώς τα οιστρογόνα μειώνονται, το τοίχωμα της ουρήθρας – ο σωλήνας μέσω του οποίου τα ούρα ρέουν έξω από το σώμα – γίνεται λεπτότερο και πιο εύθραυστο.
Επίσης, υπάρχουν λιγότερα αιμοσφαίρια στο ουροποιητικό σύστημα που καταπολεμούν τις λοιμώξεις και η ανοσία του βλεννογόνου – οι εξειδικευμένες ανοσολογικές άμυνες που υπάρχουν στις βλεννογόνες επιφάνειες που καλύπτουν το ουροποιητικό σύστημα και περιλαμβάνουν φυσικά και χημικά εμπόδια, κυτταρικούς υποδοχείς και αντισώματα – μειώνεται. Αυτό αποδυναμώνει την τοπική ανοσολογική απόκριση, καθιστώντας ευκολότερο για τα βακτήρια να προκαλέσουν λοιμώξεις. Επιπλέον, οι αλλαγές στην κολπική χλωρίδα – τα βακτήρια που προστατεύουν φυσικά από λοιμώξεις – έχουν ως αποτέλεσμα το ουροποιητικό σύστημα να είναι ευάλωτο.
Και άλλοι παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στον κίνδυνο ουρολοίμωξης σε αυτό το στάδιο της ζωής. Οι γυναίκες των οποίων οι μύες της ουροδόχου κύστης έχουν αποδυναμωθεί με την ηλικία ή που έχουν αναπτύξει πρόπτωση πυελικών οργάνων, μπορεί να παρουσιάσουν ατελή κένωση της κύστης. Αυτό οδηγεί σε κατακράτηση ούρων και αυξημένη πιθανότητα βακτηριακής ανάπτυξης.
Ομοίως, εάν οι γυναίκες εμφανίσουν ακράτεια ούρων, η διαρροή και η υγρασία στις σερβιέτες ή τα εσώρουχα ακράτειας μπορούν να δημιουργήσουν ένα περιβάλλον όπου τα βακτήρια ευδοκιμούν. Και ενώ η ίδια η σεξουαλική δραστηριότητα δεν προκαλεί άμεσα ουρολοιμώξεις, μπορεί να εισαγάγει βακτήρια στο ουροποιητικό σύστημα, αυξάνοντας τον κίνδυνο μόλυνσης.
Σημεία ουρολοίμωξης
Τα βακτήρια στα ούρα χωρίς συμπτώματα ονομάζονται ασυμπτωματική βακτηριουρία. Δεν είναι ουρολοίμωξη και δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται. Μια ουρολοίμωξη διαγιγνώσκεται μόνο όταν υπάρχουν και τα δύο βακτήρια και συμπτώματα. Τα πιο εμφανή συμπτώματα περιλαμβάνουν:
- Μια νέα, ισχυρή, επίμονη επιθυμία για ούρηση.
- Ένα αίσθημα καύσου κατά την ούρηση.
- Συχνοούρηση σε μικρές ποσότητες.
- Πυελική δυσφορία ή πίεση. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι ουρολοιμώξεις μπορούν να οδηγήσουν σε λοιμώξεις των νεφρών, επομένως όταν τα συμπτώματα περιλαμβάνουν πυρετό, ρίγη και πόνο στην πλάτη, είναι απαραίτητο να αναζητήσετε άμεση ιατρική βοήθεια.
Για γυναίκες ηλικίας 80 ετών και άνω, ή μερικές φορές για νεότερες γυναίκες που ζουν με ιατρικές παθήσεις όπως η άνοια, οι ουρολοιμώξεις μπορούν να εκδηλωθούν ως αλλαγές στη συμπεριφορά, όπως σύγχυση, στέρηση ή μειωμένη όρεξη. Ωστόσο, το νεοεμφανιζόμενο παραλήρημα θα πρέπει πάντα να διερευνάται από ιατρική ομάδα και όχι να θεωρείται ότι πρόκειται για ουρολοίμωξη.
