Ευρωπαϊκή Ένωση: 9 στους 10 νέους θεωρούν τους εαυτούς τους υγιείς

Σύμφωνα με τα πιο πρόσφατα στοιχεία της Ευρωπαϊκής Ένωσης για το 2024, η συντριπτική πλειονότητα των νέων ηλικίας 16 έως 29 ετών δηλώνει ότι βρίσκεται σε καλή ή πολύ καλή υγεία. Το ποσοστό αυτό φτάνει το 90,1%, σημαντικά υψηλότερο από το αντίστοιχο ποσοστό για το σύνολο του πληθυσμού άνω των 16 ετών, που είναι 68,4%. Η αυτοαξιολόγηση της υγείας αποτελεί έναν σημαντικό δείκτη ευημερίας και ποιότητας ζωής, καθώς αντανακλά τόσο την αντικειμενική κατάσταση της υγείας όσο και την προσωπική αντίληψη του ατόμου για τη φυσική και ψυχολογική του κατάσταση.

Διαφορές ανά φύλο

Η ανάλυση των δεδομένων δείχνει ότι οι νέοι άνδρες τείνουν να έχουν ελαφρώς καλύτερη αυτοαντίληψη της υγείας τους σε σχέση με τις νέες γυναίκες. Συγκεκριμένα:

• 91,0% των ανδρών ηλικίας 16-29 δηλώνουν ότι η υγεία τους είναι καλή ή πολύ καλή.

• Το αντίστοιχο ποσοστό για τις γυναίκες της ίδιας ηλικιακής ομάδας είναι 89,2%.

Η διαφορά είναι μικρή αλλά σταθερή, γεγονός που μπορεί να αντικατοπτρίζει τόσο βιολογικούς όσο και κοινωνικούς παράγοντες. Οι άνδρες ενδέχεται να αντιλαμβάνονται ή να δηλώνουν την υγεία τους με διαφορετικά κριτήρια, ενώ οι γυναίκες μπορεί να είναι πιο ευαίσθητες στην αναγνώριση και αναφορά προβλημάτων υγείας.

Ο ρόλος του εισοδήματος στην αντίληψη της υγείας

Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα ευρήματα αφορά τη σχέση μεταξύ εισοδήματος και αντιλαμβανόμενης υγείας. Τα δεδομένα δείχνουν ξεκάθαρα ότι:

• Μεταξύ των νέων ηλικίας 16-29 ετών που ανήκουν στο χαμηλότερο εισοδηματικό 20% (πρώτο πεντημόριο εισοδήματος), το 86,7% αξιολογεί την υγεία του ως καλή ή πολύ καλή.

• Στο υψηλότερο εισοδηματικό 20% (πέμπτο πεντημόριο), το αντίστοιχο ποσοστό ανεβαίνει στο 94,0%.

Αυτό το χάσμα άνω των 7 ποσοστιαίων μονάδων καταδεικνύει ότι οι οικονομικοί πόροι και οι συνθήκες διαβίωσης επηρεάζουν άμεσα τον τρόπο που οι νέοι αντιλαμβάνονται την υγεία τους. Η καλύτερη πρόσβαση σε ποιοτική διατροφή, υγειονομική περίθαλψη, στέγαση και ευκαιρίες άσκησης μπορεί να συμβάλλει στην πιο θετική εικόνα υγείας.

Σύγκριση με τον γενικό πληθυσμό

Η διαφορά μεταξύ των νέων και του συνόλου του πληθυσμού άνω των 16 ετών είναι αξιοσημείωτη:

• Νέοι (16-29 ετών): 90,1% σε καλή ή πολύ καλή υγεία

• Σύνολο πληθυσμού 16+ ετών: 68,4% σε καλή ή πολύ καλή υγεία

Η διαφορά των σχεδόν 22 ποσοστιαίων μονάδων μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι η υγεία τείνει να επιδεινώνεται με την ηλικία λόγω της φυσιολογικής φθοράς του οργανισμού, της εμφάνισης χρόνιων παθήσεων και των μακροχρόνιων επιπτώσεων ανθυγιεινών συνηθειών.

Παράγοντες που επηρεάζουν την αυτοαντίληψη της υγείας

Η θετική εικόνα υγείας των νέων μπορεί να οφείλεται σε μια σειρά από παράγοντες:

1. Καλύτερη φυσική κατάσταση: Οι νέοι διαθέτουν συνήθως μεγαλύτερη αντοχή και σωματική δύναμη.

2. Λιγότερες χρόνιες παθήσεις: Η πλειονότητα των χρόνιων νοσημάτων εμφανίζεται σε μεγαλύτερες ηλικίες.

3. Κοινωνικοί και ψυχολογικοί παράγοντες: Η νεότητα συχνά συνοδεύεται από περισσότερη αισιοδοξία και ανθεκτικότητα.

4. Πρόσβαση σε ενημέρωση και πρόληψη: Οι νέες γενιές είναι πιο εξοικειωμένες με την υγιεινή διατροφή, τη σωματική άσκηση και την πρόληψη μέσω ψηφιακής πληροφόρησης.

Ωστόσο, η διαφορά που καταγράφεται μεταξύ των χαμηλότερων και υψηλότερων εισοδηματικών ομάδων δείχνει ότι οι ανισότητες στην υγεία παραμένουν.

Πολιτικές και προκλήσεις

Για τους φορείς χάραξης πολιτικής, τα στοιχεία αυτά αποτελούν ένδειξη ότι οι στρατηγικές πρόληψης και προαγωγής της υγείας πρέπει να λαμβάνουν υπόψη:

• Τις οικονομικές ανισότητες που επηρεάζουν την πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας.

• Τις διαφορετικές ανάγκες ανδρών και γυναικών στην προαγωγή υγείας.

• Τη σημασία της πρόληψης σε νεαρή ηλικία, ώστε να διατηρείται η καλή υγεία και στα επόμενα χρόνια ζωής.

Επενδύσεις στην εκπαίδευση για υγιεινό τρόπο ζωής, στην πρόσβαση σε αθλητικές υποδομές, στην υγιεινή διατροφή και στην ψυχική υγεία μπορούν να ενισχύσουν ακόμα περισσότερο τα θετικά αποτελέσματα που καταγράφονται στους νέους. Το γεγονός ότι 9 στους 10 νέους στην Ευρωπαϊκή Ένωση δηλώνουν ότι βρίσκονται σε καλή ή πολύ καλή υγεία είναι ενθαρρυντικό.

Ωστόσο, η εικόνα αυτή πρέπει να ιδωθεί σε συνδυασμό με τους παράγοντες που τη διαμορφώνουν: το φύλο, το εισόδημα, οι κοινωνικές ανισότητες και οι ευκαιρίες πρόληψης. Η διατήρηση αυτής της υψηλής ποιότητας υγείας απαιτεί συνεχή στήριξη και πολιτικές που μειώνουν τις ανισότητες, ενισχύουν την πρόληψη και προάγουν την ισότητα στην πρόσβαση σε υπηρεσίες υγείας. Με τη σωστή στρατηγική, η καλή υγεία των σημερινών νέων μπορεί να αποτελέσει θεμέλιο για μια υγιή και παραγωγική κοινωνία στο μέλλον.