Έρευνα: Οι ηλικιωμένοι άνδρες καταναλώνουν περισσότερο αλάτι

Η υπερβολική κατανάλωση αλατιού συνδέεται με υψηλή αρτηριακή πίεση, καρδιαγγειακές παθήσεις, νεφρική νόσο και επιτάχυνση της γνωστικής εξασθένησης. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας συνιστά στους ενήλικες να μην ξεπερνούν τα πέντε γραμμάρια αλάτι ημερησίως. Το αλάτι που προστίθεται στο φαγητό μετά την προετοιμασία αντιπροσωπεύει περίπου 6-20% της συνολικής πρόσληψης και η συνήθεια αυτή ποικίλλει ανάλογα με κοινωνικοδημογραφικούς παράγοντες.

Σε μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Frontiers in Public Health, επιστήμονες από τη Βραζιλία ανέλυσαν τα δεδομένα 8.300 ενηλίκων ηλικίας 60 ετών και άνω για να εξετάσουν ποιοι είναι πιο πιθανό να προσθέτουν αλάτι στο τραπέζι.

Κύρια ευρήματα

Το 12,7% των ανδρών και το 9,4% των γυναικών ανέφεραν ότι προσθέτουν αλάτι στα γεύματά τους. Μεταξύ των ανδρών, η συμπεριφορά αυτή συνδέθηκε κυρίως με δύο παράγοντες: η ύπαρξη ειδικής δίαιτας για υψηλή αρτηριακή πίεση μειώνει τις πιθανότητες προσθήκης αλατιού, ενώ οι άνδρες που ζουν μόνοι έχουν 62% περισσότερες πιθανότητες να προσθέσουν αλάτι σε σχέση με όσους ζουν με άλλους.

Στις γυναίκες, οι κοινωνικοδημογραφικοί και διατροφικοί παράγοντες φαίνεται να επηρεάζουν περισσότερο τη συμπεριφορά. Οι πιθανότητες προσθήκης αλατιού ήταν 68% υψηλότερες εάν δεν ακολουθούσαν δίαιτα για την υψηλή αρτηριακή πίεση. Η κατανάλωση υπερεπεξεργασμένων τροφίμων ή η διαμονή σε αστικές περιοχές διπλασίαζε τις πιθανότητες, ενώ η συχνή κατανάλωση φρούτων ή λαχανικών μείωνε την πιθανότητα κατά 81% ή 40%, αντίστοιχα.

Συνήθειες και προτάσεις για μείωση

Η χρήση επιπλέον αλατιού μπορεί να σχετίζεται τόσο με τη γεύση όσο και με τη συνήθεια. Η επαναλαμβανόμενη κατανάλωση τροφών υψηλής περιεκτικότητας σε νάτριο μειώνει την ευαισθησία στην αλμυρή γεύση, αυξάνοντας την προτίμηση για πιο έντονη αλμυρότητα. Για τη μείωση της συνολικής πρόσληψης αλατιού, προτείνονται τόσο παρεμβάσεις στη βιομηχανία τροφίμων όσο και ατομικά μέτρα, όπως η χρήση βοτάνων και φυσικών καρυκευμάτων, η εκμετάλλευση οξύτητας από εσπεριδοειδή και η αποφυγή της συνήθειας τοποθέτησης αλατιέρας στο τραπέζι.

Η μελέτη υπογραμμίζει ότι οι εκστρατείες ενημέρωσης για μείωση αλατιού θα πρέπει να προσαρμόζονται στα χαρακτηριστικά φύλου και τρόπου ζωής των ηλικιωμένων, ώστε να είναι πιο αποτελεσματικές στην αλλαγή διατροφικών συνηθειών.