Η πρόσφατη κρίση στην κορυφή των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων (CDC) των ΗΠΑ αναδεικνύει το δίλημμα που αντιμετωπίζουν πολλοί δημόσιοι υπάλληλοι στην κυβέρνηση των ΗΠΑ: να υπηρετήσουν την επιστήμη και τα δεδομένα ή να ευθυγραμμιστούν με την πολιτική επιθυμία του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ.
Η αποπομπή της Δρ. Susan Monarez, διευθύντριας του CDC, ήρθε μετά από διαφωνίες με τον Υπουργό Υγείας και Ανθρωπίνων Υπηρεσιών, Robert F. Kennedy Jr., σχετικά με την πολιτική εμβολιασμού, καθώς η Δρ. Monarez αρνήθηκε να απολύσει κορυφαία στελέχη του οργανισμού. Η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι «αν οι άνθρωποι δεν ευθυγραμμίζονται με το όραμα του Προέδρου και του Υπουργού για μια υγιή Αμερική, θα τους δείξουμε την πόρτα».
Κάθε πρόεδρος δικαιούται κάποια πιστότητα από τους δημόσιους υπαλλήλους, αλλά μια κυβέρνηση που ερμηνεύει τα πάντα με βάση μόνο τις επιθυμίες του Προέδρου προσφέρει κακή υπηρεσία στους πολίτες. Το ζήτημα γίνεται ιδιαίτερα κρίσιμο για όσους είναι υπεύθυνοι για τη δημόσια υγεία, καθώς οι αποφάσεις τους αφορούν ζωές.
Η Δρ. Monarez και αρκετοί άλλοι κορυφαίοι επιστήμονες του CDC είναι διακεκριμένοι στον τομέα τους. Ο CDC έχει καθιερωθεί ως παγκόσμιος ηγέτης στην καταπολέμηση των ασθενειών, χάρη στην αυστηρή προσήλωση στην επιστήμη, τα ηθικά πρότυπα και τις σύγχρονες κλινικές μελέτες που έχουν σώσει εκατομμύρια ζωές μέσω των εμβολιασμών.
Ωστόσο, η «αποτυχία» που τους καταλογίζεται είναι η μη υπακοή στο όραμα του Ρόμπερτ Κένεντι, που είναι γνωστός για τις αμφιλεγόμενες θέσεις του κατά των εμβολίων. Η επιλογή του Κένεντι από τον Πρόεδρο Τραμπ προσέθεσε μια επιπλέον πολιτική διάσταση, καθώς ο Κένεντι υποστηρίζει ότι τα εμβολιαστικά προγράμματα παιδιών δεν βασίζονται σε «επιστήμη χρυσού προτύπου», παρά τις αδιάψευστες αποδείξεις που επιβεβαιώνουν την αποτελεσματικότητά τους.
Η παραδοσιακή δεοντολογία των επιστημόνων – να μελετούν και να εφαρμόζουν την καλύτερη διαθέσιμη γνώση για το καλό των ασθενών – έρχεται σε σύγκρουση με την πολιτική των ημερών. Τέσσερις κορυφαίοι αξιωματούχοι παραιτήθηκαν για να επισημάνουν την πολιτικοποίηση της επιστήμης μετά την απομάκρυνση της Monarez, αφήνοντας ουσιαστικά τον οργανισμό ακέφαλο.
Ο Δρ. Demetre Daskalakis, πρώην επικεφαλής των εμβολίων και αναπνευστικών ασθενειών του CDC, τόνισε ότι τα προβλήματα του οργανισμού προέρχονται κυρίως από τις ενέργειες του Κένεντι και όχι από τα ίδια τα στελέχη. Παράλληλα, οι υποστηρικτές του Τραμπ βλέπουν το δημόσιο σύστημα υγείας ως μέρος ενός «βαθέος κράτους», που υπονομεύει την προεδρία του.
Η επιλογή μεταξύ δεδομένων και πολιτικής πίεσης δεν αφορά μόνο το CDC. Αξιωματούχοι της Ομοσπονδιακής Τράπεζας και υπηρεσιών πληροφοριών έχουν αντιμετωπίσει παρόμοια διλήμματα, με απολύσεις ή απειλές από τον Πρόεδρο λόγω μη συμμόρφωσης με τις επιθυμίες του.
Το χάος στο CDC έχει σοβαρές πολιτικές συνέπειες. Η αποπομπή της Monarez επικέντρωσε την προσοχή στις πιο ακραίες θέσεις του Κένεντι, όπως η ακύρωση επενδύσεων σε εμβόλια mRNA και η αντικατάσταση των 17μελών συμβουλευτικών επιτροπών με άτομα που έχουν αμφιλεγόμενες απόψεις κατά των εμβολίων. Παρά τις επιστημονικές αποδείξεις για την ασφάλεια και αποτελεσματικότητα των εμβολίων, οι αποφάσεις πλέον καθορίζονται από πολιτικές προτεραιότητες.
Η πιθανότητα το CDC να παραμείνει οργανισμός προσανατολισμένο στην επιστήμη φαίνεται περιορισμένη, καθώς η διοίκηση Κένεντι είναι πολύτιμη για το πολιτικό όραμα του Τραμπ. Οι εσωτερικές αναταράξεις στο CDC και η πολιτικοποίηση της δημόσιας υγείας έχουν σοβαρές επιπτώσεις για την προστασία της υγείας των Αμερικανών, αλλά και για την πολιτική επιβίωση του Προέδρου.
Η ιστορία της Monarez και η κρίση στο CDC αναδεικνύουν ένα βασικό δίλημμα: όταν η επιστήμη συγκρούεται με την πολιτική, ποιον δρόμο θα ακολουθήσουν οι δημόσιοι υπάλληλοι; Η απάντηση μπορεί να καθορίσει όχι μόνο την καριέρα τους, αλλά και τη ζωή εκατομμυρίων πολιτών.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!