Εμμηνόπαυση: Το 97% των γυναικών στη Δανία εμφανίζουν συμπτώματα

Η εμμηνόπαυση αποτελεί μια φυσιολογική, αλλά συχνά δύσκολη περίοδο στη ζωή κάθε γυναίκας. Νέα έρευνα από το Πανεπιστήμιο της Κοπεγχάγης αποκαλύπτει ότι σχεδόν όλες οι γυναίκες στη Δανία —ποσοστό 97%— βιώνουν συμπτώματα κατά την εμμηνόπαυση, γεγονός που αναδεικνύει το ζήτημα ως σημαντική πρόκληση δημόσιας υγείας.

Έρευνα μεγάλης κλίμακας

Η μελέτη πραγματοποιήθηκε στο πλαίσιο του ερευνητικού προγράμματος Women in Healthy Transition (KISO) και αποτελεί την πρώτη εθνική έρευνα στη Δανία σχετικά με την υγεία και την εμπειρία των γυναικών κατά την εμμηνόπαυση. Συνολικά, 153.800 γυναίκες ηλικίας 45 έως 59 ετών απάντησαν σε εκτενές ερωτηματολόγιο που αφορούσε τον εμμηνορροϊκό τους κύκλο, τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, τον τρόπο ζωής και άλλους παράγοντες υγείας.

Τα αποτελέσματα είναι εντυπωσιακά:

• Το 97% των γυναικών ανέφεραν τουλάχιστον ένα σύμπτωμα κατά τη διάρκεια της εμμηνόπαυσης.

• Το 83% παρουσίασε συμπτώματα μέτριας ή σοβαρής έντασης.

• Το 28% δήλωσε ότι βιώνει έξι ή περισσότερα συμπτώματα ταυτόχρονα.

Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο European Journal of Epidemiology, παρέχει για πρώτη φορά μια ολοκληρωμένη εικόνα της εμπειρίας των γυναικών στη Δανία, αλλά και ένα σημαντικό εφαλτήριο για περαιτέρω διεθνή έρευνα.

«Δεν γνωρίζουμε αρκετά για να τις υποστηρίξουμε»

Η Αναπληρώτρια Καθηγήτρια Μαρία Χύμπχολτ από το Τμήμα Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Κοπεγχάγης, επικεφαλής της μελέτης, δήλωσε:

«Το ποσοστό των γυναικών που επηρεάζονται σημαντικά από την εμμηνόπαυση είναι εκπληκτικό — και δεν γνωρίζουμε αρκετά για να τις υποστηρίξουμε επαρκώς».

Η ερευνήτρια υπογραμμίζει ότι η εμμηνόπαυση έχει για πολλά χρόνια περάσει «κάτω από το ραντάρ» τόσο της επιστημονικής κοινότητας όσο και των συστημάτων υγείας. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα έλλειψη κατανόησης και σωστής καθοδήγησης προς τις γυναίκες που τη βιώνουν.

Εμμηνόπαυση: Όχι ασθένεια, αλλά πρόκληση δημόσιας υγείας

Παρότι η εμμηνόπαυση δεν αποτελεί ασθένεια, η νέα έρευνα δείχνει ότι τα συμπτώματα που τη συνοδεύουν —όπως εξάψεις, διαταραχές ύπνου, άγχος, κατάθλιψη, μεταβολές βάρους και συγκέντρωσης— μπορούν να έχουν ουσιαστική επίδραση στην ποιότητα ζωής των γυναικών.

Η Χύμπχολτ τονίζει:

«Η εμμηνόπαυση πρέπει να αναγνωριστεί ως σημαντικό ζήτημα δημόσιας υγείας. Δεν πρόκειται για κάτι παροδικό ή ασήμαντο· επηρεάζει τη σωματική, ψυχική και κοινωνική ευημερία εκατομμυρίων γυναικών».

Η ίδια επισημαίνει ότι τα συστήματα υγείας χρειάζεται να εκπαιδεύσουν τους επαγγελματίες, ώστε να μπορούν να παρέχουν εξατομικευμένη υποστήριξη, προσαρμοσμένη στις ανάγκες κάθε γυναίκας.

Τα στάδια της εμμηνόπαυσης και γιατί έχουν σημασία

Η ερευνήτρια τονίζει τη σημασία της ενημέρωσης σχετικά με τα στάδια της εμμηνόπαυσης.
Η περιεμμηνόπαυση, δηλαδή τα χρόνια πριν από την τελευταία έμμηνο ρύση, αποτελεί φάση που συχνά παραβλέπεται επειδή οι γυναίκες συνεχίζουν να έχουν περίοδο. Ωστόσο, είναι τότε που αρχίζουν να εμφανίζονται οι πρώτες έντονες ορμονικές αλλαγές.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της μελέτης:

• Το 41% των γυναικών ηλικίας 45 ετών βρίσκεται ήδη σε περιεμμηνόπαυση.

• Τα συμπτώματα αυξάνονται σε ένταση και αριθμό καθώς η γυναίκα πλησιάζει την εμμηνόπαυση.

• Η ένταση των συμπτωμάτων κορυφώνεται 1–2 χρόνια μετά την τελευταία έμμηνο ρύση.

Η κατανόηση αυτών των φάσεων είναι κρίσιμη, καθώς επιτρέπει στις γυναίκες να αναγνωρίζουν εγκαίρως τις αλλαγές και να αναζητούν την κατάλληλη υποστήριξη.

Κενά στη γνώση και ανισότητες στην υποστήριξη

Η μελέτη αποκαλύπτει επίσης ότι υπάρχει σημαντική έλλειψη ενημέρωσης σχετικά με την εμμηνόπαυση τόσο μεταξύ των γυναικών όσο και μεταξύ των επαγγελματιών υγείας. Πολλές γυναίκες αναφέρουν ότι δεν είχαν λάβει καμία ενημέρωση για το τι να περιμένουν ή πώς να αντιμετωπίσουν τα συμπτώματα.

Επιπλέον, τα κοινωνικά στερεότυπα γύρω από τη γήρανση και τη θηλυκότητα εξακολουθούν να ενισχύουν τη σιωπή και τη ντροπή γύρω από το θέμα. Η Χύμπχολτ υποστηρίζει ότι η κοινωνία χρειάζεται μια πιο ανοιχτή και υποστηρικτική προσέγγιση, ώστε οι γυναίκες να μπορούν να μιλούν ελεύθερα για τις εμπειρίες τους.

Η ανάγκη για δράση

Η ερευνητική ομάδα καλεί τις αρχές και την επιστημονική κοινότητα να αναλάβουν δράση:

• Να αυξηθεί η χρηματοδότηση για έρευνα γύρω από την εμμηνόπαυση.

• Να δημιουργηθούν προγράμματα ενημέρωσης για τις γυναίκες, τους γιατρούς και τους εργοδότες.

• Να ενσωματωθεί η εμμηνόπαυση στις πολιτικές δημόσιας υγείας και ευεξίας.

Όπως σημειώνει η Χύμπχολτ:

«Η εμμηνόπαυση δεν πρέπει να αντιμετωπίζεται ως ατομικό πρόβλημα. Είναι ένα κοινωνικό και υγειονομικό ζήτημα που αφορά σχεδόν όλες τις γυναίκες και απαιτεί συλλογική αντιμετώπιση».

Η νέα δανική μελέτη ρίχνει φως σε μια παγκόσμια πραγματικότητα: σχεδόν όλες οι γυναίκες βιώνουν σημαντικά συμπτώματα κατά την εμμηνόπαυση, αλλά δεν λαμβάνουν την απαραίτητη στήριξη. Η αναγνώριση, η εκπαίδευση και η ανοιχτή συζήτηση γύρω από αυτό το φυσιολογικό στάδιο της ζωής μπορούν να βοηθήσουν τις γυναίκες να το περάσουν με αξιοπρέπεια, ενημέρωση και ισορροπία.