Χρόνος οθόνης: Από το tablet στο νοσοκομείο για παιδιά και εφήβους;

Νέα έρευνα που δημοσιεύτηκε στο Journal of the American Heart Association αποκαλύπτει ότι ο υπερβολικός χρόνος οθόνης—είτε πρόκειται για τηλεόραση, gaming, tablet ή κινητό—συσχετίζεται με υψηλότερο κίνδυνο υψηλής πίεσης, κακής χοληστερόλης (HDL), αντίστασης στην ινσουλίνη και άλλων παραγόντων της μεταβολικής νόσου σε παιδιά και εφήβους

Το Εθνικό Προβληματιστικό Πλαίσιο

Σύμφωνα με την American Heart Association, το 2023 μόνο το 29% των παιδιών και εφήβων ηλικίας 2–19 ετών στις ΗΠΑ εμφάνιζαν ευνοϊκή καρδιομεταβολική υγεία (βάσει δεδομένων 2013–2018). Η μελέτη δείχνει ότι ο καρδιομεταβολικός κίνδυνος αρχίζει να συσσωρεύεται ήδη από νεαρή ηλικία και υπογραμμίζει την ανάγκη πρόληψης και αλλαγής συνηθειών νωρίς στη ζωή.

Το Δανέζικο Πείραμα: Στοιχεία από πάνω από 1.000 Νέους

Η ανάλυση βασίζεται σε δύο ομάδες δεδομένων από τη Δανία — παιδιά ηλικίας 10 ετών το 2010 και εφήβους 18 ετών στο 2000 — που συγκεντρώθηκαν στο πλαίσιο των προοπτικών μελετών COPSAC. Οι συμμετέχοντες δήλωναν μέσω ερωτηματολογίου τον μέσο «ψυχαγωγικό χρόνο μπροστά σε οθόνες» (TV, κινητά, παιχνίδια), ενώ η μεταβλητή αυτή συσχετίστηκε με έναν σύνθετο δείκτη κινδύνου που περιελάμβανε:

• Περίμετρο μέσης

• Αρτηριακή πίεση

• HDL χοληστερόλη («καλή»)

• Τριγλυκερίδια

• Επίπεδα γλυκόζης στο αίμα

Με βάση αυτές τις μετρήσεις, ο κάθε συμμετέχων έλαβε ένα καρδιομεταβολικό σκορ σε μονάδες τυπικής απόκλισης (standard deviations), με τιμή 0 = μέσος κίνδυνος της ομάδας και +1 = μία τυπική απόκλιση πάνω από τον μέσο όρο.

Όσο Πιο Πολύς Χρόνος, Τόσο πιο Υψηλός Κίνδυνος

Η ανάλυση έδειξε ότι:

• Κάθε επιπλέον ώρα οθόνης αύξανε το καρδιομεταβολικό σκορ κατά περίπου 0,08 sd στα παιδιά 10 ετών

• Και κατά περίπου 0,13 sd στους 18χρονους

Στην πράξη, ένα παιδί που περνά 3 επιπλέον ώρες μπροστά στην οθόνη καθημερινά έχει περίπου 0.24–0.39 sd υψηλότερο κίνδυνο σε σύγκριση με συνομηλίκους του — κάτι που μπορεί να σημαίνει σημαντική διαφορά σε μακροπρόθεσμο επίπεδο.

Ο Ρόλος του Ύπνου

Μάλιστα, η διάρκεια και η ώρα ύπνου έπαιξαν κρίσιμο ρόλο: τα παιδιά που κοιμούνταν λίγες ώρες ή αργούσαν να κοιμηθούν εμφάνισαν μεγαλύτερη αύξηση του κινδύνου με την ίδια ποσότητα οθόνης. Στην ομάδα των μικρότερων, περίπου 12% της επίδρασης της οθόνης στο κίνδυνο μεσολαβούσε μέσω ελλιπούς ύπνου.

Μεταβολικά Δακτυλικά Αποτυπώματα

Χρησιμοποιώντας μηχανική μάθηση και μεταβολομικά δεδομένα, οι ερευνητές εντόπισαν ένα χαρακτηριστικό “fingerprint οθόνης” σε δείγματα αίματος — συγκεκριμένες αλλαγές στο μεταβολικό προφίλ συνδεδεμένες με τη συνεχή έκθεση σε οθόνες. Αυτές οι μεταβολικές υπογραφές σχετίζονται ήδη με προβλέψιμο καρδιαγγειακό κίνδυνο, ακόμη και στην εφηβεία.

Πρακτικές Συμβουλές για Γονείς και Εκπαιδευτικούς

Η Δρ. Amanda Perak της American Heart Association υπογραμμίζει ότι:

• Ξεκινάμε με αύριο της χρήσης των συσκευών και περισσότερες ώρες ύπνου

• Δίνουμε πρότυπο συμπεριφοράς ως ενήλικες

• Ενθαρρύνουμε εναλλακτικές δραστηριότητες χωρίς οθόνη, όπως παιχνίδι, άθληση ή δημιουργικότητα

• Μιλάμε ανοιχτά στα παιδιά για τη χρήση της οθόνης και τη διαχείριση του χρόνου

Περιορισμοί & Προοπτικές Έρευνας

Η μελέτη ήταν παρατηρητική (observational), επομένως δεν αποδεικνύει αιτιότητα, αλλά δείχνει ισχυρή συσχέτιση. Η καταγραφή του χρόνου οθόνης βασίστηκε σε ερωτηματολόγια, και μπορεί να υποεκτιμάται ο πραγματικός χρόνος χρήσης. Ωστόσο, ανοίγει τον δρόμο για εξελικτικές έρευνες που θα διερευνήσουν αν η περιορισμένη χρήση οθονών πριν τον ύπνο μπορεί να μετριάσει τον κίνδυνο.

– Ο υπερβολικός χρόνος μπροστά σε οθόνες συνδέεται με αυξημένο καρδιομεταβολικό κίνδυνο ήδη από τα 10 χρόνια της ηλικίας.
– Ο κίνδυνος αυξάνει σημαντικά όσο αυξάνεται ο χρόνος οθόνης—και ειδικά όταν ο ύπνος είναι ανεπαρκής ή αργεί η ώρα κατάκλισης.
– Η πρόληψη μέσω περιορισμού της οθόνης, υγιεινών ρουτινών ύπνου και εναλλακτικών δραστηριοτήτων μπορεί να συμβάλει τα μέγιστα στη μακροχρόνια καρδιαγγειακή υγεία των παιδιών.