Η απαγόρευση των ατμιστικών μιας χρήσης τίθεται σε ισχύ σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο την Κυριακή, σε μια προσπάθεια προστασίας της υγείας των παιδιών και αντιμετώπισης της κουλτούρας της «μιας χρήσης». «Για πολύ καιρό, τα ατμιστικά μιας χρήσης έχουν μολύνει τους δρόμους μας ως σκουπίδια και έχουν εθίσει τα παιδιά μας στη νικοτίνη», δήλωσε η υφυπουργός Περιβάλλοντος Mary Creagh.
Είπε ότι η κυβέρνηση ζητά «τέλος σε αυτές τις βλαβερές συσκευές» – ένα είδος ηλεκτρονικού τσιγάρου που είναι πολύ δημοφιλές στους νέους – και απαγορεύει την πώληση ατμιστικών μιας χρήσης ή την προμήθειά τους, σε μια καταστολή των καταστημάτων και των σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου. Όσοι συλληφθούν να παραβιάζουν την απαγόρευση θα αντιμετωπίσουν πρόστιμο 200 λιρών (269 δολάρια), ενώ οι επαναλαμβανόμενοι παραβάτες κινδυνεύουν με φυλάκιση έως και δύο ετών.
Οι νέοι και τα παιδιά ειδικότερα έχουν έλκεται από φθηνά και πολύχρωμα ατμιστικά μιας χρήσης, τα οποία έχουν εκκεντρικές γεύσεις όπως μέντα, σοκολάτα, μάνγκο ή καρπούζι, από τότε που εισήχθησαν στο Ηνωμένο Βασίλειο το 2021. Το 2024, σχεδόν πέντε εκατομμύρια ατμιστικά μιας χρήσης πετιόντουσαν κάθε εβδομάδα, σύμφωνα με το Material Focus, έναν ανεξάρτητο μη κερδοσκοπικό οργανισμό με έδρα το Ηνωμένο Βασίλειο.
Περισσότεροι από 40 τόνοι λιθίου, ενός βασικού μετάλλου που χρησιμοποιείται στη βιομηχανία τεχνολογίας, απορρίπτονταν κάθε χρόνο μαζί με ατμιστικά μιας χρήσης – αρκετά για να τροφοδοτήσουν 5.000 ηλεκτρικά οχήματα, ανέφερε η ΜΚΟ. Οι πυροσβεστικές υπηρεσίες έχουν επίσης προειδοποιήσει για τον κίνδυνο τα απορριφθέντα ατμιστικά να πιάσουν φως ανάμεσα στα οικιακά σκουπίδια.
«Κάθε ατμιστικό έχει τη δυνατότητα να προκαλέσει πυρκαγιά εάν απορριφθεί λανθασμένα», δήλωσε ο Justin Greenaway, εμπορικός διευθυντής στην εταιρεία επεξεργασίας ηλεκτρονικών αποβλήτων SWEEEP Kuusakoski. Ο νέος νόμος, που προτάθηκε για πρώτη φορά από την προηγούμενη συντηρητική κυβέρνηση, στοχεύει επίσης να ανακόψει την αύξηση του ατμίσματος.
«Αυτός ο νέος νόμος αποτελεί ένα βήμα προς τη μείωση του ατμίσματος μεταξύ των παιδιών, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι υπάρχουν προϊόντα που θα υποστηρίξουν τους ανθρώπους να σταματήσουν το κάπνισμα», δήλωσε η Caroline Cerny, αναπληρώτρια διευθύνουσα σύμβουλος του φιλανθρωπικού οργανισμού υγείας Action on Smoking and Health (ASH).
Μια πρόσφατη έρευνα της ASH έδειξε ότι το 11% των ενηλίκων ατμίζουν, ή περίπου 5,6 εκατομμύρια άνθρωποι, και το 18% των ηλικιών 11 έως 17 ετών – περίπου 980.000 άτομα κάτω των 18 ετών. Μεταξύ των ατμιστών, περίπου το 52% των νέων ενηλίκων ηλικίας 18 έως 24 ετών προτιμούσαν ατμιστικά μιας χρήσης. Οι μακροπρόθεσμοι κίνδυνοι για την υγεία από το άτμισμα παραμένουν ασαφείς.
Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα δεν παράγουν πίσσα ή μονοξείδιο του άνθρακα, δύο από τα πιο επιβλαβή στοιχεία στον καπνό του τσιγάρου. Αλλά εξακολουθούν να περιέχουν εξαιρετικά εθιστική νικοτίνη. Η επερχόμενη απαγόρευση έχει ήδη οδηγήσει σε μείωση των ατμιστικών μιας χρήσης. Σύμφωνα με την ASH, η χρήση ατμιστικών μιας χρήσης από ατμιστές ηλικίας 18-24 ετών μειώθηκε από 52% το 2024 σε 40% το 2025.
Φόβοι για τη μαύρη αγορά
Η απαγόρευση στο Ηνωμένο Βασίλειο ακολουθεί παρόμοιες ευρωπαϊκές κινήσεις. Το Βέλγιο και η Γαλλία έγιναν οι πρώτες χώρες της ΕΕ που απαγόρευσαν τις πωλήσεις ατμιστικών μιας χρήσης. Η Ιρλανδία ετοιμάζεται επίσης να εισαγάγει νέους περιορισμούς. Ωστόσο, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι πολλοί χρήστες απλώς θα στραφούν σε επαναχρησιμοποιούμενες ή επαναχρησιμοποιούμενες συσκευές ατμίσματος, κάτι που θα περιορίσει τον αντίκτυπο στην κατανάλωση νικοτίνης.
Και οι ειδικοί του κλάδου λένε ότι η απαγόρευση θα μπορούσε να οδηγήσει στην είσοδο περισσότερων παράνομων προϊόντων στην αγορά του Ηνωμένου Βασιλείου. Το νομοσχέδιο «απαγορεύει μόνο την πώληση ατμιστικών μιας χρήσης—δεν απαγορεύει τη χρήση τους», προειδοποίησε ο Dan Marchant, διευθυντής του Vape Club, του μεγαλύτερου ηλεκτρονικού λιανοπωλητή ατμιστικών στο Ηνωμένο Βασίλειο. «Διατρέχουμε τον κίνδυνο μιας αύξησης των παράνομων και δυνητικά επικίνδυνων προϊόντων που θα κατακλύσουν τη μαύρη αγορά».
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!