Βοηθήστε το αγαπημένο σας κατοικίδιο να χάσει βάρος με ασφάλεια

Η παχυσαρκία σε κάθε κατοικίδιο έχει εξελιχθεί σε ένα από τα πιο συχνά προβλήματα υγείας των ζώων συντροφιάς. Σύμφωνα με κτηνιατρικές μελέτες, περισσότερο από το 50 % των σκύλων και των γατών είναι υπέρβαρα, γεγονός που αυξάνει τον κίνδυνο για διαβήτη, καρδιοπάθειες, ορθοπεδικά προβλήματα και μειωμένο προσδόκιμο ζωής. Ωστόσο, η απώλεια βάρους είναι εφικτή —και, το πιο σημαντικό, μπορεί να επιτευχθεί με σωστή φροντίδα και σταδιακές αλλαγές στον τρόπο ζωής. Παρακάτω παρουσιάζονται δέκα πρακτικές και ασφαλείς συμβουλές για να βοηθήσετε το κατοικίδιο να επανέλθει σε ένα υγιές βάρος, χωρίς άγχος ή κίνδυνο.

1. Επισκεφθείτε τον κτηνίατρο πριν ξεκινήσετε

Πριν ξεκινήσει οποιοδήποτε πρόγραμμα απώλειας βάρους, ο κτηνίατρος πρέπει να αξιολογήσει την κατάσταση του ζώου, να αποκλείσει προβλήματα υγείας (όπως υποθυρεοειδισμό) και να προτείνει τον ιδανικό στόχο βάρους. Κάθε είδος και ράτσα έχει διαφορετικές ανάγκες, επομένως η επαγγελματική καθοδήγηση είναι απαραίτητη.

2. Μετρήστε σωστά τις μερίδες φαγητού

Πολλοί ιδιοκτήτες υποτιμούν πόσο τρώνε τα κατοικίδιά τους. Μία “μικρή χούφτα” τροφής μπορεί να αντιστοιχεί σε πολλές επιπλέον θερμίδες για ένα μικρό ζώο.
Χρησιμοποιήστε δοσομετρικό ποτήρι ή ζυγαριά κουζίνας και ακολουθήστε τις οδηγίες του κτηνιάτρου. Αν το ζώο λαμβάνει λιχουδιές, πρέπει να υπολογίζονται κι αυτές στο συνολικό ημερήσιο θερμιδικό ισοζύγιο.

3. Επιλέξτε ειδική τροφή για απώλεια βάρους

Υπάρχουν τροφές χαμηλών θερμίδων και πλούσιες σε φυτικές ίνες που βοηθούν στην αίσθηση κορεσμού χωρίς να μειώνεται ο όγκος του φαγητού. Ορισμένες περιέχουν υψηλής ποιότητας πρωτεΐνη που υποστηρίζει τη διατήρηση της μυϊκής μάζας, ενώ άλλες είναι εμπλουτισμένες με L-καρνιτίνη για καλύτερη καύση λίπους. Αποφύγετε τις “οικιακές δίαιτες” χωρίς καθοδήγηση, καθώς μπορεί να οδηγήσουν σε διατροφικές ελλείψεις.

4. Περιορίστε τις λιχουδιές και τα “κρυφά” σνακ

Οι λιχουδιές είναι συχνά η νούμερο ένα αιτία αύξησης βάρους. Αντί να τις κόψετε τελείως, προτιμήστε:

• Μικρότερες ποσότητες,

• Ειδικές light επιλογές,

• Κομμάτια λαχανικών (π.χ. καρότο ή αγγούρι για σκύλους).

Επίσης, αποφύγετε να μοιράζεστε ανθρώπινο φαγητό —τα περισσότερα γεύματα μας περιέχουν πολύ αλάτι, λίπος ή ζάχαρη για τα κατοικίδια.

5. Αυξήστε τη σωματική δραστηριότητα

Η άσκηση είναι καθοριστική για την απώλεια βάρους. Για σκύλους, ξεκινήστε με περισσότερους περιπάτους μέσα στη μέρα, μικρές αυξήσεις στη διάρκεια ή στο ρυθμό. Προσθέστε παιχνίδια όπως το φρίσμπι, το τρέξιμο ή το παιχνίδι με μπάλα. Για γάτες, χρησιμοποιήστε διαδραστικά παιχνίδια, λέιζερ ή μπάλες που κινούνται μόνες τους για να τις ενθαρρύνετε να κυνηγήσουν και να κινηθούν περισσότερο. Το σημαντικό είναι η συνέπεια και η προοδευτική αύξηση της δραστηριότητας.

6. Μην εφαρμόζετε απότομη δίαιτα

Τα κατοικίδια δεν πρέπει ποτέ να χάνουν βάρος γρήγορα. Η απότομη μείωση τροφής μπορεί να οδηγήσει σε ηπατική λιποείδωση, μια επικίνδυνη πάθηση, ειδικά στις γάτες.
Η ασφαλής απώλεια βάρους είναι 1-2 % του σωματικού βάρους την εβδομάδα. Για παράδειγμα, ένας σκύλος 20 κιλών δεν πρέπει να χάνει πάνω από 200-400 γραμμάρια ανά εβδομάδα.

7. Καταγράψτε την πρόοδο

Ζυγίζετε το κατοικίδιό σας κάθε δύο εβδομάδες και σημειώστε το βάρος του σε ένα τετράδιο ή εφαρμογή. Η παρακολούθηση βοηθά να εντοπίσετε νωρίς αν χρειάζεται προσαρμογή στο πρόγραμμα. Μπορείτε επίσης να βγάζετε φωτογραφίες προόδου από το πλάι ή από πάνω —έτσι βλέπετε τη διαφορά στη σιλουέτα, κάτι που δεν φαίνεται πάντα στη ζυγαριά.

8. Ενισχύστε την ψυχική διέγερση

Πολλά κατοικίδια τρώνε από πλήξη ή άγχος. Αντί να ταΐζετε για να τα ηρεμήσετε, επενδύστε σε παιχνίδια τροφής, παζλ ή δραστηριότητες που κρατούν το μυαλό τους απασχολημένο. Η νοητική διέγερση μειώνει το στρες και αποτρέπει το “συναισθηματικό φαγητό” που οδηγεί σε υπερκατανάλωση.

9. Συμμετέχετε κι εσείς

Η απώλεια βάρους ενός κατοικιδίου είναι ομαδική προσπάθεια. Ορίστε συγκεκριμένες ώρες ταΐσματος, μοιραστείτε τις βόλτες με την οικογένεια και τηρήστε όλοι τους ίδιους κανόνες. Αν ένα μέλος “κρυφά” του δίνει λιχουδιές, το πρόγραμμα αποτυγχάνει. Η συνέπεια και η κοινή στάση είναι κλειδιά για την επιτυχία.

10. Επιβραβεύστε τη διαδικασία, όχι μόνο το αποτέλεσμα

Η απώλεια βάρους χρειάζεται χρόνο. Μην απογοητεύεστε αν η πρόοδος είναι αργή —το σημαντικό είναι η σταθερότητα. Επιβραβεύστε το ζώο με παιχνίδι, χάδια και προσοχή, όχι με φαγητό. Έτσι, μαθαίνει να συνδέει τη θετική εμπειρία με τη δραστηριότητα και όχι με τις θερμίδες.

Η φροντίδα για την απώλεια βάρους ενός κατοικιδίου είναι πράξη αγάπης. Δεν πρόκειται για στέρηση, αλλά για επένδυση στη μακροζωία και την ευεξία του. Με ισορροπημένη διατροφή, τακτική άσκηση και υπομονή, μπορείτε να βοηθήσετε τον σκύλο ή τη γάτα σας να ξαναβρεί τη ζωντάνια και την υγεία τους. Ένα κατοικίδιο με υγιές βάρος είναι πιο ενεργό, πιο χαρούμενο και θα σας συνοδεύει για πολλά περισσότερα χρόνια γεμάτα κοινές στιγμές.