Σχεδόν ένα στα τέσσερα βρέφη δεν διαθέτει αρκετά υγιή βακτήρια του εντέρου, απαραίτητα για την εκπαίδευση του ανοσοποιητικού τους συστήματος, θέτοντάς τα σε μεγαλύτερο κίνδυνο να αναπτύξουν μη μεταδοτικές ασθένειες (NCDs) όπως αλλεργίες, άσθμα και έκζεμα μέχρι την ηλικία των 2 ετών. Τα Bifidobacteria συγκαταλέγονται στην πρώτη ομάδα καλών βακτηρίων που αποικίζουν το ανθρώπινο έντερο και η παρουσία τους έχει συνδεθεί με θετικά αποτελέσματα για την υγεία του ξενιστή, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας από μεταβολικές ασθένειες, λοιμώξεις του γαστρεντερικού σωλήνα και φλεγμονές.
Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Communications Biology ανέλυσε το εντερικό μικροβίωμα 412 βρεφών, που επιλέχθηκαν για να αντιπροσωπεύουν τα ποικίλα δημογραφικά στοιχεία των ΗΠΑ, και διαπίστωσε ένα εκτεταμένο έλλειμμα Bifidobacteria στα βρέφη. Μακροπρόθεσμα δεδομένα υγείας από τα βρέφη υποδηλώνουν ότι η έλλειψη ανιχνεύσιμων Bifidobacteria στα βρέφη μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη ατοπίας, μιας γενετικής προδιάθεσης για την ανάπτυξη αλλεργικών ασθενειών.
Παγκόσμιες εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι έως και 40% του πληθυσμού έχει κάποια μορφή αλλεργίας σε ουσίες που υπάρχουν στο περιβάλλον – γύρη, σκόνη, ακάρεα ή τρίχωμα ζώων. Τις τελευταίες δεκαετίες έχει παρατηρηθεί επίσης μια αυξανόμενη συχνότητα εμφάνισης αλλεργικών παθήσεων στα παιδιά, που κυμαίνονται από εποχιακές αλλεργίες με ήπια συμπτώματα, όπως καταρροή, φτέρνισμα και φαγούρα στα μάτια, έως σοβαρό έκζεμα και απειλητικές για τη ζωή τροφικές αλλεργίες που μπορούν να προκαλέσουν αναφυλακτικό σοκ.
Τα νέα δεδομένα υποδηλώνουν ότι η αύξηση τέτοιων μη μεταδοτικών ασθενειών στην πραγματικότητα ξεκινά κατά τη διάρκεια των πρώτων 1.000 ημερών της ζωής ενός παιδιού – μέσα στη μήτρα της μητέρας και κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ετών της ζωής. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι ενώ οι αλλαγές στο περιβάλλον και στον τρόπο ζωής παίζουν ρόλο, ένας βασικός παράγοντας μπορεί να είναι οι διαταραχές στο μικροβίωμα του εντέρου. Στα βρέφη, αυτή η διαταραχή περιλαμβάνει την εκτεταμένη απώλεια ορισμένων ευεργετικών στελεχών του Bifidobacterium που είναι απαραίτητα για την πρώιμη ανάπτυξη του ανοσοποιητικού συστήματος και τη μακροπρόθεσμη υγεία.
Ο τρόπος τοκετού ενός μωρού (καισαρική τομή ή φυσιολογικός τοκετός), είτε θηλάζει είτε τρέφεται με φόρμουλα, και η έκθεση σε αντιβιοτικά μπορούν να διαμορφώσουν την ποικιλομορφία του εντερικού μικροβιώματος, έναν παράγοντα που έχει συνδεθεί με προβλήματα υγείας αργότερα στη ζωή, όπως αλλεργίες, αυτοάνοσα νοσήματα, παχυσαρκία. Προηγούμενες μελέτες στις ΗΠΑ που εξέταζαν τα βακτήρια του εντέρου σε μωρά ήταν ως επί το πλείστον μικρές και δεν περιελάμβαναν δεδομένα αντιπροσωπευτικά της ποικίλης δημογραφικής ομάδας των βρεφών.
Για να καλύψουν το κενό, οι ερευνητές σχεδίασαν τη μελέτη My Baby Biome, μια επταετή διαχρονική έρευνα που περιελάμβανε εθνικά αντιπροσωπευτικά δεδομένα τόσο του εντερικού μικροβιώματος του βρέφους όσο και των ενώσεων που παράγονται από τις μεταβολικές δραστηριότητες των μικροβίων. Η ανάλυση δεδομένων αποκάλυψε ότι το 25% των βρεφών στις ΗΠΑ ηλικίας μεταξύ 1 και 3 μηνών είχαν ανεπάρκεια Bifidobacterium, και η ανεπάρκεια ήταν πιο έντονη στις γεννήσεις με καισαρική τομή (35%) από ό,τι στις γεννήσεις με φυσιολογικό τοκετό (19%).
Στα βρέφη με καισαρική τομή, τα ευεργετικά βακτήρια συχνά αντικαθίσταντο από δυνητικά παθογόνα βακτήρια που είναι γνωστό ότι καταναλώνουν ολιγοσακχαρίτες του ανθρώπινου γάλακτος, συστατικά του μητρικού γάλακτος που διαμορφώνουν το μικροβίωμα του βρεφικού εντέρου. Διαπίστωσαν επίσης ότι τα μικροβίωμα πλούσια σε Bifidobacterium είχαν λιγότερα ανθεκτικά στα αντιμικροβιακά και παθογόνα γονίδια, μαζί με πιο ευεργετικά μεταβολικά προφίλ.
Οι ερευνητές τονίζουν ότι ενώ ο όρος δυσβίωση ή ανισορροπία στο μικροβίωμα εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο συζήτησης, η ισχυρή συσχέτιση μεταξύ της σύνθεσης του μικροβιώματος και της υγείας του βρέφους υποδηλώνει ότι η απουσία αυτών των βασικών στελεχών Bifidobacterium αντιπροσωπεύει μια πραγματική δυσβίωση στην πρώιμη ζωή.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!