Μια πρόσφατη μελέτη φέρνει στο προσκήνιο νέες γνώσεις για τη σχέση που έχουν ο αυτισμός και η σωματική άσκηση, αμφισβητώντας παραδοχές που για χρόνια θεωρούνταν αυτονόητες. Η έρευνα δείχνει ότι τα εμπόδια που αντιμετωπίζουν οι ενήλικες με αυτισμό στην άσκηση δεν περιορίζονται μόνο στις φυσικές δυνατότητες, όπως συχνά έχει υποτεθεί. Αντίθετα, περιλαμβάνουν πολύπλοκους παράγοντες όπως ευαισθησίες στις αισθήσεις, κοινωνικές προσδοκίες και προηγούμενες αρνητικές εμπειρίες.
Έλλειψη Κατανόησης στον Χώρο της Άσκησης
Η έρευνα αναδεικνύει μια σημαντική έλλειψη γνώσης και κατανόησης για τον αυτισμό ανάμεσα σε επαγγελματίες που σχετίζονται με την κίνηση και την άσκηση, όπως προπονητές, δάσκαλοι φυσικής αγωγής, εκπαιδευτές γυμναστηρίων ή επαγγελματίες υγείας. Αυτή η έλλειψη ενημέρωσης συχνά οδηγεί σε παρανοήσεις και στη λανθασμένη αντίληψη ότι οι ενήλικες με αυτισμό δεν ενδιαφέρονται για τη σωματική δραστηριότητα. Στην πραγματικότητα, οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουν είναι πολύ πιο σύνθετες από τα απλά φυσικά όρια.
Σύνθετα Εμπόδια στην Άσκηση
Η μελέτη εξετάζει τις βιολογικές, ψυχολογικές και κοινωνικο-πολιτισμικές παραμέτρους που επηρεάζουν τη συμμετοχή των αυτιστικών ενηλίκων στη σωματική δραστηριότητα. Οι συμμετέχοντες ανέφεραν ότι οι αισθητηριακές ευαισθησίες, οι κοινωνικές προσδοκίες και οι προηγούμενες αρνητικές εμπειρίες δημιουργούν σημαντικά εμπόδια. Αυτά τα ζητήματα συχνά παρερμηνεύονται, οδηγώντας σε εσφαλμένες εντυπώσεις για την έλλειψη ενδιαφέροντος ή προσπάθειας από την πλευρά τους.
Ένα σημαντικό στοιχείο της μελέτης είναι η έννοια των «νευρο-νορματικών παραδοχών»—οι κοινωνικές προσδοκίες που καθορίζουν πώς πρέπει να βιώνεται η σωματική άσκηση και πώς υποτίθεται ότι συμπεριφέρονται τα άτομα με αυτισμό. Αυτές οι παραδοχές συχνά αποκλείουν τους αυτιστικούς ενήλικες, δημιουργώντας ένα περιβάλλον που δεν είναι προσαρμοσμένο στις ανάγκες τους.
Συνεργασία και Συμμετοχικότητα
Οι ερευνητές τονίζουν την ανάγκη οι ειδικοί να συνεργάζονται με τους αυτιστικούς ενήλικες για να αναπτύξουν πρακτικές σωματικής δραστηριότητας που λαμβάνουν υπόψη τις ατομικές ανάγκες, τα ενδιαφέροντα και τις δυνατότητές τους. Αντί να επικεντρώνεται σε όσα οι αυτιστικοί ενήλικες δεν μπορούν να κάνουν, η νέα προσέγγιση αναγνωρίζει και εκτιμά τις διαφορετικές τρόπους με τους οποίους βιώνουν τον κόσμο και πώς αυτές οι εμπειρίες μπορούν να ενισχύσουν τη συμμετοχή τους στην άσκηση.
Παρά το γεγονός ότι η πλειονότητα των ερευνών στο παρελθόν επικεντρώθηκε σε παιδιά με αυτισμό, η νέα μελέτη επικεντρώνεται σε ενήλικες μέσης ηλικίας (36-59 ετών). Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς οι ενήλικες με αυτισμό παρουσιάζουν χαμηλά ποσοστά συμμετοχής στη σωματική δραστηριότητα και στερούνται τα πολλαπλά οφέλη που αυτή προσφέρει στην υγεία, την ευεξία και την κοινωνική ζωή.
Συμπεράσματα με Στρατηγική Υποστήριξης
Η μελέτη υιοθετεί μια προσέγγιση που λαμβάνει υπόψη την ιστορική κακομεταχείριση των αυτιστικών ατόμων από ερευνητικά ιδρύματα, αναγνωρίζοντας την έλλειψη εμπιστοσύνης που έχει δημιουργηθεί. Η έρευνα προτείνει ένα πλαίσιο σωματικής δραστηριότητας που είναι περιεκτικό, υποστηρικτικό και επικεντρωμένο στις ανάγκες του ατόμου, αντί για προδιαγραφές που αγνοούν την ατομικότητα.
Με αυτήν τη νευρο-επιβεβαιωτική προσέγγιση, η σωματική δραστηριότητα δεν αντιμετωπίζεται ως έλλειμμα ή αδυναμία, αλλά ως μέσο ενδυνάμωσης και προσωπικής ανάπτυξης. Η έρευνα προωθεί την ιδέα ότι η συμμετοχή των αυτιστικών ενηλίκων στην άσκηση μπορεί να είναι πλούσια και ποικίλη, όταν λαμβάνονται υπόψη οι προσωπικές τους εμπειρίες και προτιμήσεις.
Η Σημασία της Έρευνας για το Μέλλον
Η νέα αυτή μελέτη από τα Τμήματα Αθλητικών και Επιστημών της Άσκησης και Ψυχολογίας ανοίγει το δρόμο για μια πιο δίκαιη και ουσιαστική συμμετοχή των αυτιστικών ενηλίκων στη σωματική δραστηριότητα. Η προσέγγιση που επικεντρώνεται στη συνεργασία, τη σεβαστή αναγνώριση των εμπειριών και την υποστήριξη της αυτονομίας αποτελεί πρότυπο για μελλοντικές πολιτικές, προγράμματα και έρευνες.
Με αυτόν τον τρόπο, η σωματική άσκηση γίνεται εργαλείο ενδυνάμωσης και ευεξίας για όλους, ανεξαρτήτως νευρολογικής διαφοράς, συμβάλλοντας στην ανάπτυξη ενός περιεκτικού και υποστηρικτικού περιβάλλοντος για την υγεία και την κοινωνική ζωή των αυτιστικών ενηλίκων.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!