Η χρήση ηλεκτρικού ανεμιστήρα μπορεί να προσφέρει δροσιά και άνεση σε ηλικιωμένους κατά τη διάρκεια περιόδων καύσωνα—αλλά όχι πάντα. Νέα μελέτη που διεξήχθη από το Montreal Heart Institute δείχνει ότι οι επιπτώσεις του ανεμιστήρα εξαρτώνται έντονα από τον συνδυασμό θερμοκρασίας και υγρασίας. Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, κατέληξε στο συμπέρασμα ότι η χρήση ανεμιστήρα σε θερμοκρασία 38 °C και σχετική υγρασία 60% μειώνει ελαφρώς τη θερμοκρασία του σώματος και προσφέρει αυξημένη άνεση. Αντίθετα, σε συνθήκες 45 °C και χαμηλής υγρασίας 15%, ο ανεμιστήρας ανεβάζει τη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος και αυξάνει τη δυσφορία.
Προκλήσεις για τα Ηλικιωμένα Άτομα
Οι ηλικιωμένοι είναι πιο ευάλωτοι στις επιπτώσεις της ζέστης, παρουσιάζοντας υψηλότερα ποσοστά νοσηρότητας κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Οι τρέχουσες οδηγίες του CDC προειδοποιούν ότι η χρήση ανεμιστήρα σε θερμοκρασίες άνω των 32 °C μπορεί να είναι επικίνδυνη, ειδικά για τις ευπαθείς ομάδες. Ωστόσο, προηγούμενες μοντελοποιήσεις και μικρές εργαστηριακές μελέτες υποδείκνυαν ότι η κυκλοφορία του αέρα ίσως είναι χρήσιμη όταν η υγρασία είναι υψηλή. Η παρούσα μελέτη προσφέρει συγκεκριμένα δεδομένα για να απαντήσει σε αυτήν την αβεβαιότητα.
Το Πείραμα: Δοκιμή σε Συνθήκες Καύσωνα
Η έρευνα περιλάμβανε 58 ηλικιωμένους συμμετέχοντες (μέσος όρος ηλικίας 68 ετών), εκ των οποίων οι 27 είχαν διαγνωσμένη στεφανιαία νόσο. Συνολικά πραγματοποιήθηκαν 320 εργαστηριακές εκθέσεις σε θερμό περιβάλλον, διάρκειας τριών ωρών η καθεμία. Οι συμμετέχοντες τοποθετήθηκαν είτε σε περιβάλλον 38 °C με υγρασία 60%, είτε σε 45 °C με υγρασία 15%. Στο υγρό περιβάλλον δοκιμάστηκαν τέσσερις συνθήκες:
-
Χωρίς παρέμβαση (έλεγχος)
-
Μόνο ανεμιστήρας
-
Μόνο διαβροχή του δέρματος
-
Συνδυασμός ανεμιστήρα και διαβροχής
Τα Αποτελέσματα: Πότε Ωφελεί ο Ανεμιστήρας
Στο υγρό περιβάλλον των 38 °C, ο ανεμιστήρας μείωσε τη θερμοκρασία του πυρήνα του σώματος κατά 0,1 °C, αύξησε τη διάρκεια εφίδρωσης κατά 57 mL/ώρα, και βελτίωσε την θερμική αίσθηση και την άνεση κατά 0,6 μονάδες στην αντίστοιχη κλίμακα. Η διαβροχή του δέρματος μείωσε την απώλεια υγρών και βελτίωσε επίσης την άνεση. Ο συνδυασμός των δύο παρεμβάσεων έδωσε τις καλύτερες ενδείξεις όσον αφορά την υποκειμενική αίσθηση.
Αντίθετα, στο ξηρό περιβάλλον των 45 °C, ο ανεμιστήρας προκάλεσε αύξηση της θερμοκρασίας του πυρήνα κατά 0,3 °C, επιβάρυνε την εφίδρωση κατά 270 mL/ώρα και επιδείνωσε την αίσθηση ζέστης και δυσφορίας. Η διαβροχή του δέρματος ήταν η μόνη μέθοδος που βοήθησε, μειώνοντας την εφίδρωση και βελτιώνοντας κάπως την αίσθηση χωρίς να επηρεάζει αρνητικά τη θερμοκρασία του σώματος.
Πρακτικές Συμβουλές για την Καθημερινότητα
Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι οι ανεμιστήρες μπορούν να είναι ένα ασφαλές, οικονομικό μέσο δροσισμού για τους ηλικιωμένους όταν οι συνθήκες είναι θερμές αλλά υγρές. Ωστόσο, πρέπει να αποφεύγονται σε συνθήκες ξηρής υπερβολικής ζέστης. Επιπλέον, η απλή διαβροχή του δέρματος (π.χ. με νερό στο πρόσωπο και τα χέρια) μπορεί να συμβάλει σημαντικά στην ανακούφιση από τη θερμική καταπόνηση χωρίς τον κίνδυνο αφυδάτωσης.
Οι συγγραφείς της μελέτης τονίζουν τη σημασία προσαρμογής των δημόσιων οδηγιών υγείας για το καλοκαίρι, ιδιαίτερα για τους ηλικιωμένους, ώστε να περιλαμβάνουν πρακτικές συμβουλές που βασίζονται σε πραγματικά δεδομένα. Τα αποτελέσματα μπορούν να βοηθήσουν στην ενημέρωση και την καθοδήγηση των πολιτών για την ασφαλή χρήση ανεμιστήρων σε περιόδους καύσωνα.
Η αντιμετώπιση του καύσωνα στους ηλικιωμένους απαιτεί στρατηγικές που είναι τόσο αποτελεσματικές όσο και προσβάσιμες. Η παρούσα μελέτη προσφέρει ένα σημαντικό βήμα προς αυτή την κατεύθυνση, αποδεικνύοντας ότι, υπό τις κατάλληλες συνθήκες, οι ανεμιστήρες και η απλή χρήση νερού μπορούν να αποτελέσουν ισχυρά εργαλεία προστασίας της υγείας των ευπαθών ομάδων.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!