Η ανδρική περιτομή, δηλαδή η χειρουργική αφαίρεση της ακροποσθίας από το πέος, αποτελεί μία από τις αρχαιότερες ιατρικές πρακτικές στην ανθρώπινη ιστορία. Σύμφωνα με τον ανατόμο και ιστορικό Γκράφτον Έλιοτ Σμιθ, η πρακτική αυτή ενδέχεται να χρονολογείται ακόμη και πριν από 15.000 χρόνια, πολύ πριν από την εμφάνιση της γραπτής ιστορίας. Αν και η ακριβής προέλευσή της παραμένει ασαφής, είναι βέβαιο ότι εφαρμόστηκε ανεξάρτητα σε πολλούς πολιτισμούς σε όλο τον κόσμο.
Η περιτομή συναντάται ιστορικά στους αρχαίους Αιγυπτίους, στους Σημίτες λαούς, στους Εβραίους και τους Μουσουλμάνους, αλλά και σε πολιτισμούς της Αφρικής, της Αυστραλίας, της Πολυνησίας και της Κεντρικής Αμερικής, όπως στους Μάγια και τους Αζτέκους. Σε πολλές περιπτώσεις, η πράξη είχε τελετουργικό χαρακτήρα και συνδεόταν με την καθαρότητα, τη μετάβαση στην ενηλικίωση ή τη θρησκευτική ταυτότητα.
Η περιτομή στην ιστορία και τις θρησκείες
Τα αρχαιότερα εικαστικά τεκμήρια περιτομής έχουν εντοπιστεί σε αιγυπτιακούς ναούς και τάφους και χρονολογούνται περίπου στο 2400 π.Χ., γεγονός που δείχνει ότι η πρακτική ήταν ήδη καθιερωμένη. Στον Ιουδαϊσμό, η περιτομή αποτελεί θεμελιώδη θρησκευτική εντολή και τελείται την όγδοη ημέρα ζωής του αγοριού, ως σύμβολο της διαθήκης με τον Θεό. Στο Ισλάμ, αν και δεν αναφέρεται ρητά στο Κοράνι, εφαρμόζεται σχεδόν καθολικά ως πράξη καθαριότητας και παράδοσης.
Ο Χριστιανισμός δεν επιβάλλει την περιτομή, ωστόσο σε ορισμένα ανατολικά και αφρικανικά χριστιανικά δόγματα εξακολουθεί να εφαρμόζεται ως πολιτισμικό έθιμο. Παράλληλα, σε φυλές της Αφρικής και της Αυστραλίας, η περιτομή εντάσσεται σε τελετές μύησης που σηματοδοτούν τη μετάβαση από την παιδική ηλικία στην ανδρική ενηλικίωση.
Η σύγχρονη ιατρική προσέγγιση
Κατά τον 19ο και 20ό αιώνα, η περιτομή άρχισε να προσεγγίζεται από τη σκοπιά της προληπτικής ιατρικής. Σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, ο Καναδάς και η Αυστραλία, καθιερώθηκε ευρέως ως ιατρική πρακτική, κυρίως στη νεογνική ηλικία. Σήμερα, τα ποσοστά ποικίλλουν σημαντικά ανά χώρα, με τις ΗΠΑ να εμφανίζουν από τα υψηλότερα ποσοστά παγκοσμίως.
Γνωστά οφέλη της ανδρικής περιτομής
Η επιστημονική έρευνα έχει αναδείξει σειρά πιθανών οφελών για την υγεία. Μεταξύ αυτών, ξεχωρίζει η μείωση του κινδύνου μόλυνσης από τον HIV σε ετεροφυλόφιλους άνδρες, ιδιαίτερα σε περιοχές με υψηλή επίπτωση του ιού. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας αναγνωρίζει την περιτομή ως συμπληρωματικό μέτρο πρόληψης, χωρίς ωστόσο να αντικαθιστά άλλες πρακτικές ασφαλούς σεξ.
Επιπλέον, η περιτομή έχει συσχετιστεί με χαμηλότερη συχνότητα ορισμένων σεξουαλικώς μεταδιδόμενων νοσημάτων, όπως ο HSV-2 και η σύφιλη, καθώς και με αυξημένη κάθαρση του ιού HPV. Παράλληλα, μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης φίμωσης, βαλανίτιδας και βαλανοποσθίτιδας, ενώ φαίνεται να περιορίζει και τις ουρολοιμώξεις στα βρέφη.
Ιδιαίτερης σημασίας είναι και η προστατευτική της δράση έναντι του καρκίνου του πέους, μιας σπάνιας αλλά σοβαρής νόσου, καθώς και τα πιθανά έμμεσα οφέλη για την υγεία των γυναικών συντρόφων.
Μια απόφαση με πολλούς παράγοντες
Παρά τα πιθανά οφέλη, η περιτομή παραμένει μια προσωπική και συχνά πολιτισμικά φορτισμένη επιλογή. Οι ιατρικοί φορείς σε χώρες όπως η Αυστραλία δεν τη συνιστούν για μη ιατρικούς λόγους, ενώ η απόφαση θα πρέπει πάντα να λαμβάνεται κατόπιν ενημέρωσης και συζήτησης με ειδικό γιατρό.
Η ιστορία της περιτομής αποτυπώνει τη στενή σχέση ανάμεσα στον πολιτισμό, τη θρησκεία και την ιατρική, αποδεικνύοντας πως πρόκειται για μια πρακτική που συνεχίζει να εξελίσσεται μαζί με την κοινωνία.
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!