Τα ποσοστά παχυσαρκίας στα παιδιά αυξάνονται εδώ και δεκαετίες, έχοντας τετραπλασιαστεί από το 1990 έως το 2022, και μαζί με την αύξηση της παχυσαρκίας, έρχεται και η αύξηση των κινδύνων για την υγεία. Ωστόσο, η παχυσαρκία μπορεί να αναλυθεί περαιτέρω σε κατηγορίες με βάση τη σοβαρότητα. Στα παιδιά, η παχυσαρκία ορίζεται ως η ύπαρξη δείκτη μάζας σώματος (ΔΜΣ) άνω του 95% των παιδιών παρόμοιας ηλικίας και φύλου. Αυτό διαφέρει από τον τρόπο που ορίζεται η παχυσαρκία των ενηλίκων, ο οποίος χρησιμοποιεί έναν απλό αριθμό ΔΜΣ 30 ή υψηλότερο.
Επί του παρόντος, η παιδική παχυσαρκία χωρίζεται σε τρεις κατηγορίες που ορίζονται από τον ΔΜΣ, με την κατηγορία 1 στο ή πάνω από το 95ο εκατοστημόριο, την κατηγορία 2 στο 120% έως 140% και την κατηγορία 3 (σοβαρή παχυσαρκία) στο 140% ή υψηλότερο του 95ου εκατοστημορίου. Μια νέα μελέτη από ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνια στο Σαν Ντιέγκο, που δημοσιεύτηκε στο JAMA Network Open, προτείνει την περαιτέρω διάσπαση αυτών των κατηγοριών με την προσθήκη μιας κατηγορίας 4 και 5, που ορίζεται ως ΔΜΣ από 160% έως 180% του 95ου εκατοστημορίου και ΔΜΣ πάνω από 180% του 95ου εκατοστημορίου, αντίστοιχα.
Αυτή η περαιτέρω βελτίωση επιδιώκει να διαφοροποιήσει τους κινδύνους για την υγεία που σχετίζονται με αυτές τις «εξαιρετικά σοβαρές» κατηγορίες παχυσαρκίας. Η μελέτη υπογραμμίζει πώς οι κίνδυνοι για την υγεία των παιδιών σε αυτά τα επίπεδα παχυσαρκίας γίνονται ολοένα και πιο επικίνδυνοι σε σύγκριση με παιδιά σε χαμηλότερες τάξεις παχυσαρκίας ή με παιδιά με υγιές βάρος.
Οι ερευνητές ανέλυσαν δεδομένα που ελήφθησαν από 25.847 συμμετέχοντες στην Εθνική Έρευνα Εξέτασης Υγείας και Διατροφής (NHANES), η οποία διεξήχθη από το 2008 έως το 2023. Διαπίστωσαν μια εκπληκτική αύξηση 253% στη συχνότητα εμφάνισης εξαιρετικά σοβαρής παχυσαρκίας στα παιδιά από το 2008 έως το 2023. Επιπλέον, όλες οι άλλες κατηγορίες παχυσαρκίας αυξήθηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, αν και με χαμηλότερους ρυθμούς. Διαπίστωσαν ότι η αύξηση ήταν ιδιαίτερα δραματική σε εφήβους ηλικίας 16 έως 18 ετών και σε μη ισπανόφωνα μαύρα παιδιά.
Η ανάλυση των επιπλοκών υγείας σε αυτά τα παιδιά αποκάλυψε αυξημένο κίνδυνο πολλαπλών ασθενειών με αυξανόμενες κατηγορίες παχυσαρκίας. Συγκεκριμένα, ο διαβήτης, ο προδιαβήτης, η μεταβολική νόσος – η οποία σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικού επεισοδίου – και οι ηπατικές παθήσεις ήταν συχνές.
Η αντίσταση στην ινσουλίνη, πρόδρομος πολλών από αυτά τα προβλήματα υγείας, διαπιστώθηκε στο 100% των συμμετεχόντων στην 4η και 5η τάξη, σε σύγκριση με 81% στις 1-3 τάξεις και 27% σε όσους δεν ήταν παχύσαρκοι. Σε γενικές γραμμές, όλες οι ασθένειες ήταν πιο συχνές στις υψηλότερες τάξεις παχυσαρκίας από ό,τι στις χαμηλότερες τάξεις και οι χαμηλότερες τάξεις παχυσαρκίας συσχετίστηκαν με αυξημένο κίνδυνο σε σύγκριση με τους υγιείς κινδύνους ΔΜΣ.
Αυτά τα προβλήματα υγείας της παιδικής ηλικίας αυξάνουν το βάρος, όχι μόνο για τα ίδια τα παιδιά, αλλά και για τις οικογένειές τους και το δημόσιο σύστημα υγείας. Αυτές οι επιπλοκές, εάν δεν αντιμετωπιστούν, συχνά οδηγούν σε πρόσθετους κινδύνους, όπως ο κίνδυνος κίρρωσης και καρκίνου του ήπατος ή καρδιακών παθήσεων. Το κόστος που σχετίζεται με τη θεραπεία αυτών των ασθενειών δημιουργεί επίσης ένα τεράστιο βάρος για πολλές οικογένειες στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι συγγραφείς της μελέτης επισημαίνουν την ανάγκη για δράση σε αυτό το ολοένα και πιο σοβαρό πρόβλημα, λέγοντας: «Τα ευρήματα αυτής της μελέτης με πάνω από 25.800 συμμετέχοντες παρέχουν ισχυρά στοιχεία που υποστηρίζουν την εξαιρετικά σοβαρή παχυσαρκία, ειδικά ως έκτακτη ανάγκη δημόσιας υγείας. Η συσχέτιση με μεταβολικές και καρδιαγγειακές επιπλοκές απαιτεί επείγουσα δράση δημόσιας υγείας, όπως η έγκαιρη πρόληψη, η στοχευμένη εκπαίδευση και η κινητοποίηση πόρων».
Βρείτε μας στο Google News. Πατήστε εδώ!